阎乐所部五千“禁军”被“请”入北疆，暂时“安置”于一处偏僻军营进行“休整”，实则已被卫朔军与影刃司联手监控，如同落入蛛网的飞蛾。嬴坚亲自负责此事，他有的是手段让这些人在必要时“安静”下来，并从阎乐口中撬出有价值的情报。北疆的外部威胁暂时被压制，但内部的紧张气氛却并未缓解，反而因为沙丘宫那悬而未决的惊雷，以及扶苏随之而来的高强度备战，而变得更加凝重。
夜色深沉，扶苏的书房内依旧灯火通明。案几上堆满了来自各方的文书——卫朔军的集结报告、后勤物资调配清单、边境关隘的加强防务方案，以及玄卫风语司不断送来的、关于咸阳与沙丘宫愈发扑朔迷离的零星信息。扶苏埋首其间，眉头紧锁，手指因长时间握笔而微微泛白，体内那丝元气本能地运转，支撑着他高度集中的精神与疲惫的肉体。
一阵极轻的脚步声传来，伴随着淡淡的、熟悉的馨香。蒙灵端着一碗热气腾腾的羹汤，无声地走到他身边。她没有戴面具，烛光映照着她清丽的容颜，眉宇间带着难以掩饰的忧色与心疼。
“公子，夜深了，先用些汤吧。”她将汤碗轻轻放在案几一角，声音温柔。
扶苏从繁重的文牍中抬起头，看到是她，紧绷的神色稍稍缓和。他放下笔，揉了揉发胀的太阳穴，接过汤碗，却没有立刻喝，只是捧在手中，感受着那一点点暖意。
“外面情况如何？”他问道，声音带着一丝沙哑。
“各部皆已按‘惊蛰’预案行动，章邯将军调度有方，并无乱象。只是……将士们虽无怨言，但气氛压抑，都在等待……最终的命令。”蒙灵轻声汇报，目光却始终落在扶苏疲惫的脸上。
扶苏沉默地点了点头。他何尝不知，此刻的北疆，就像一张拉满的弓，弦已绷至极限，只待他一声令下，那支名为“惊蛰”的利箭便会离弦而出，射向未知而凶险的命运。这一箭，可能射落的是奸佞，还射穿的是帝国的根基，亦或是……他自己的性命与身边所有人的未来？纵使他心智坚定，准备多年，当真正站在这历史与命运的岔路口时，那股沉重如山的压力，依旧几乎令人窒息。
他看着蒙灵，这个与他并肩作战、生死相依的女子，此刻眼中只有对他的关切，没有丝毫对未来的恐惧。他心中最柔软的地方被触动，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。是情愫，是责任，亦是……不忍。
“蒙灵，”扶苏放下汤碗，握住她微凉的手，目光深邃而坦诚，“你应该知道，我们即将面对的是什么。那不是塞外的匈奴，不是战场上的明刀明枪。那是帝国的权力核心，是波谲云诡的朝堂斗争，是……可能与整个帝国机器为敌的道路。一旦踏出，便再无回头之路。胜，或可问鼎天下；败，则万劫不复，你我，乃至所有追随我们的人，都可能……”
他没有再说下去，但未尽之语中的凶险，两人心知肚明。
蒙灵反手紧紧握住他的手，指尖因为用力而微微颤抖，但她的眼神却异常清澈和坚定，没有丝毫犹豫与退缩。
“扶苏，”她第一次在没有外人在场时，直接呼唤他的名字，声音轻柔却重若千钧，“从我在草原上为你挡下狼爪的那一刻起，从我决定卸下伪装、将真心交付于你的那一刻起，我便知道，我选择的是一条怎样的路。我不仅是蒙灵，更是将门之女，我深知权谋斗争的残酷，更明白你所要肩负的重量。”
她向前一步，仰头看着他，烛光在她眼中跳跃，如同不灭的火焰：“我不懂那么多大道理，我只知道，若这天下交到胡亥、赵高之手，必是民不聊生，山河破碎！而你，才是那个能带给这天下安定与希望的人。你的理想，你的胸怀，你为北疆、为将士、为百姓所做的一切，我都看在眼里。”
她的语气变得愈发决然，带着一种破釜沉舟的勇气：“所以，你不必为我担忧，更不必觉得是拖累了我。无论前路是刀山火海，是万丈深渊，我蒙灵，愿生死相随！你在何处，我便在何处！你若问鼎天下，我为你击鼓助威；你若……坠入深渊，我也绝不独活！”
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