阴山之行带回的匈奴密道消息，如同投入静湖的石子，在北疆高层激起了层层涟漪。蒙恬依扶苏之令，迅速调兵遣将，封锁通道，增设暗哨，北疆的边防在无声中愈发森严。然而，就在这外紧内张的关头，一股暗流却悄然在军营与市井间涌动。
这一次的流言，不再关乎南下与否，而是直指北疆的根基——信任，以及那最为敏感的物资分配。
“……听说了吗？玄鸟商行运来的那批过冬棉衣，最好的部分都被克扣下来，送到公子府和那些将军们手里了！咱们普通士卒领到的，都是些次货，根本不顶寒！”
“岂止是棉衣！粮饷呢？说是足额发放，可我同营的王老三，他家婆娘前日来探亲，说家里都快揭不开锅了！定是上面层层盘剥，中饱私囊了！”
“嘘！你不要命了？我听说啊，这事……可能跟公子身边那位新来的肖先生有关，他管着钱粮辎重……”
“还有那些打造精良的新式兵器，都优先配给了卫朔军和章将军的部下，咱们这些边军老卒，用的还是旧家伙！公子是不是忘了咱们这些跟着蒙将军苦守边关的人了？”
“若是连公子都如此偏心，这北疆，待着还有什么意思？不如早些谋个出路……”
这些流言，如同毒蔓，缠绕在士卒与低级官吏的心头。它们并非空穴来风，玄鸟商行庞大的物资流动，肖可（萧何）这个“空降”的财务大总管，以及扶苏对卫朔军、陌刀营等嫡系的资源倾斜，本就是客观存在。如今被有心人刻意放大、扭曲，立刻引发了广泛的共鸣与不满。其恶毒之处在于，它离间了扶苏与普通将士、与新附文吏、与边军老部下的关系，动摇的是北疆内部的团结与信任。
帅府书房内，气氛比阴山的寒风更冷。
曹三面色铁青，率先请罪：“公子，是属下无能！风语司虽已监控到流言，但其源头极其隐蔽，传播路径迂回，短时间内难以锁定首恶。散布者深谙人性，所言皆半真半假，极具蛊惑性！”
蒙灵俏脸含霜，怒道：“定是赵高的细作！见我军民一心，无隙可乘，便行此卑劣手段，欲从内部瓦解我们！”
章邯眉头紧锁，补充道：“流言选择在阴山之事刚过，人心稍定之时爆发，时机歹毒。而且，其所言涉及物资分配，乃军中最为敏感之事，若不及时处置，恐生营啸之祸！”
扶苏端坐主位，指尖无意识地在桌案上划过，眼神幽深。他强大的精神力早已让他感知到上郡城内潜藏着几缕不协调的恶意，如今这恶意终于化作了毒箭射来。他并未因流言针对自己而愤怒，反而有一种冰冷的了然。
“跳梁小丑，技止此耳。”扶苏的声音平静，却带着一股寒意，“他们以为，挑动些许不满，便能撼动北疆根基？未免太天真。”
他看向曹三：“不必自责。对方潜伏日久，行事周密，非一日可破。但既然他们动了，就会留下痕迹。风语司继续严密监控，尤其是物资流转的关键节点和接触人员。”
“诺！”曹三领命。
扶苏又看向肖可：“肖先生，物资发放的账目，可能做到随时公开可查？”
肖可立刻躬身，语气坚定：“回公子，所有物资入库、分配、发放，皆有详细记录，账目清晰，笔笔可查！绝无克扣之事！棉衣乃是按建制、按驻防区域寒冷程度统一配发；粮饷更是每月按时足额，绝无拖欠！”
扶苏点了点头。他知道肖可的能力和操守，对此并无怀疑。但流言之所以可怕，就在于它不需要证据，只需要点燃情绪。
“光有账目还不够。”扶苏站起身，目光扫过众人，已然有了决断，“人心如水，堵不如疏。他们要看，那便让他们看个明白！他们要听，那便让他们听个清楚！”
“传令！”扶苏声音转厉，“明日辰时，于城西大校场，当众重新核验、发放本月粮饷！召集上郡城内所有军侯以上军官、各营士卒代表、官署吏员及三老代表！本公子要亲自到场！”
这道命令出乎所有人意料。当众发饷？这可是前所未有之事！
蒙恬若有所思：“公子是想……以正视听？”
“不仅要正视听，”扶苏眼中寒光一闪，“还要借此，请君入瓮，将那些藏在暗处的老鼠，一并揪出来！”
翌日，辰时。
城西大校场，人头攒动。除了奉命前来的军官吏员，更多的是闻讯赶来的各营士卒代表，黑压压一片，目光复杂地望向高台。台前空地上，堆放着如小山般的粮袋和装满铜钱的箱子，肖可带着一众计吏，摆开桌案，账册堆积如山。
扶苏在一众核心将领的簇拥下登上高台。他依旧是一身玄色深衣，神色平静，看不出喜怒。他没有立刻说话，只是目光缓缓扫过台下。
与此同时，他悄然运转《精神凝炼法》，凝练的精神力量如同无形的蛛网，悄然覆盖了整个校场。嘈杂的人声、细微的交谈、各种纷杂的情绪——期待、疑虑、不满、愤怒、以及那几缕极力隐藏却格外刺耳的恶意与窥探——如同汇入江河的溪流，清晰地映照在他的心湖之中。
那几个散发着“恶念”的源头，如同黑夜中的萤火，在他感知中无所遁形。他们混杂在人群里，或装作义愤填膺，或冷眼旁观，准备伺机煽动。
“开始吧。”扶苏对肖可点了点头，声音平静地传开。
肖可领命，走到台前，拿起一本厚厚的账册，朗声道：“奉公子令，今日于此，公开核验发放北疆军本月粮饷！各营依建制上前，唱名、核验、画押、领取！所有账目，公开于此，有疑义者，当场提出，当场核查！”
声音通过特殊的设计，清晰地传遍校场。
发放开始了。一队队士卒代表在军官的带领下上前，唱名，计吏核对名册与数额，确认无误后，士卒代表在领取簿上按下手印，然后当场扛起属于自己的那份粮食，拿起串好的铜钱。整个过程，公开、透明、有序。
起初，台下还有些窃窃私语，但随着发放的进行，看着那堆积如山的粮钱一点点减少，看着每个上前的人都足额领到了自己的份例，看着肖可和计吏们一丝不苟、汗流浃背地核对，大多数人心中的疑虑开始消散，取而代之的是一种安心和……羞愧。
“看，是真的足额！”
“我就说嘛，公子怎么会克扣我们的粮饷！”
“都是那些杀千刀的乱嚼舌根！”
人群中，那几缕恶意开始躁动不安。他们没想到扶苏会用如此直接、如此笨拙却又如此有效的方式来应对。眼看着流言就要不攻自破，其中一人按捺不住，趁着某一营领取完毕，队伍交接的短暂空隙，猛地提高声音喊道：
“假的！都是做戏！谁知道你们是不是事先安排好的！谁知道那些粮袋下面是不是空的！我们要求随机抽查！抽查其他营的仓库！”
这一嗓子，极其突兀，立刻吸引了全场的目光。喊话的是一个穿着低级军官服饰的汉子，面色激动，眼神却有些闪烁。
人群再次骚动起来。
