草原的风裹着砂砾，在暮色里刮得愈发凛冽。蒙灵勒住缰绳，胯下的乌骓马打了个响鼻，蹄子在枯黄的草甸上刨出浅坑。她抬手抹去额头的尘土，目光死死盯着前方尘烟 —— 那是涉间残部的踪迹，从黑泉峡谷逃出来后，这支东胡骑兵就像丧家之犬，一路往东北方向奔逃，却始终甩不掉身后的玄卫轻骑。
“校尉，涉间的人进了前面的林子，看样子是想借树林躲我们的追击！” 斥候策马奔来，声音里带着几分急促。他指着三里外的一片胡杨林，夕阳的余晖穿过枝叶，在地上投下斑驳的影子，隐约能看到东胡骑兵的玄色身影在林间闪动。
蒙灵嘴角勾起一抹冷冽的弧度，从马鞍旁取下改良后的秦弩 —— 弩臂上缠着防滑的兽皮，弩机经过玄卫工匠的打磨，上弦速度比传统秦弩快了三成。“传令下去，分成三队，一队绕到林子东侧，堵住他们往云中城的路；一队在林西侧设伏，用弩箭袭扰；我带一队从正面追，别让他们喘过气！”
“喏！” 玄卫骑兵齐声应道，五十人的小队迅速拆分，像三把锋利的匕首，朝着胡杨林包抄过去。蒙灵一抖缰绳，乌骓马如离弦之箭般冲出，身后的骑兵紧随其后，马蹄踏过草甸的声音在暮色里格外清晰。
涉间此刻正躲在胡杨林深处，胸口的伤口还在渗血 —— 黑泉峡谷一战，他麾下的三万骑兵折损过半，仅剩一万余人逃出来，连最亲信的副将都死在了乱箭之下。他靠在一棵粗壮的胡杨树上，看着手下士兵瘫坐在地上，有的在包扎伤口，有的在抢夺仅剩的水囊，脸上满是绝望，心中又急又怒。
“将军，秦军追得太紧了，再这么跑下去，我们迟早会被追上！” 一个满脸血污的东胡将领跪爬过来，声音里带着哭腔，“要不…… 我们弃了马匹，往云中城走？那里有我们的人，或许能守住！”
涉间猛地踹了他一脚，怒吼道：“没用的东西！弃了马匹，我们就是秦军的活靶子！云中城虽有守军，可秦军要是围城，我们一样是死！” 话虽如此，他心里却清楚，现在除了往云中城逃，已经没有别的路可走 —— 草原上的水源大多被秦军控制，再跑下去，不用秦军来打，手下的人就得渴死、饿死。
他咬了咬牙，从腰间抽出弯刀，高举过头顶：“所有人，弃掉多余的行李，快马往云中城走！谁要是敢掉队，我先斩了他！”
东胡骑兵们不敢再多说，挣扎着爬上马背，朝着云中城的方向狂奔。可刚出胡杨林，就听到东侧传来一阵密集的弩箭声 —— 蒙灵安排的东侧小队早已等候在那里，弩箭如暴雨般射出，冲在最前面的东胡骑兵纷纷倒地，尸体在草甸上堆成了小丘。
“往西侧跑！” 涉间嘶吼着，调转马头，想要从西侧突围。可刚跑没几步，西侧的伏兵也发起了进攻，弩箭带着呼啸声穿透空气，东胡骑兵的惨叫声此起彼伏。
蒙灵率正面小队从林子里冲出，手中的弯刀闪过一道寒光，斩下一个东胡骑兵的头颅：“涉间！你跑不掉了！束手就擒，还能留你一条全尸！”
涉间不敢回头，只顾着催促马匹往前跑。他知道，自己现在唯一的希望就是云中城 —— 只要进了城，凭借着高大的城墙，或许还能撑到东胡本部的援军赶来。
可蒙灵哪里会给他这个机会。她率轻骑紧紧跟在后面，不紧不慢地用弩箭袭扰，专挑落单的东胡骑兵下手。每一次射箭，都能带走一条性命，却始终不与涉间的主力硬拼 —— 这正是扶苏教她的 “游击袭扰” 战术，用最小的代价拖垮敌人，等到对方筋疲力尽，再给予致命一击。
天色彻底黑下来时，涉间终于带着仅剩的八千余残兵逃到了云中城下。城墙上的东胡守军看到是他，赶紧放下吊桥，涉间策马冲进城内，直到城门缓缓关上，他才瘫坐在马背上，大口大口地喘着粗气。
可还没等他缓过劲来，就听到城外传来一阵马蹄声 —— 蒙灵率轻骑追到了城下，却没有攻城，只是在城外扎下营寨，像一头耐心的猎豹，静静等待着时机。
“将军，秦军…… 秦军在城外扎营了！” 守军将领慌慌张张地跑过来，声音里满是恐惧，“他们还切断了城外的水源，我们…… 我们城里的水只够撑三天了！”
涉间的心猛地一沉 —— 他怎么忘了，云中城的水源大多来自城外的一条小河，秦军切断水源，无疑是断了他们的生路。他挣扎着从马背上下来，走到城墙边，借着月光看向城外的秦军营寨，只见营寨里灯火通明，隐约能看到秦军士兵在加固营垒，心中涌起一股无力感。
与此同时，扶苏正率卫朔主力和 “朔方义从骑” 朝着云中城赶来。草原的夜色格外宁静，只有马蹄声和士兵们的呼吸声。扶苏勒住缰绳，抬头看向夜空 —— 繁星点点，银河清晰可见，他从怀中取出一张手绘的草原地图，借着月光仔细查看。
地图上，云中城的位置被红笔圈了出来，城外的水源、道路、山丘都标注得清清楚楚 —— 这是他之前在草原侦查时，用现代地理测绘的方法画出来的。他指尖划过地图上的水源点，对身旁的蒙恬说道：“蒙将军，蒙灵已经按计划切断了云中城的水源，我们明日一早就能抵达城下，到时候就能形成合围。”
蒙恬凑过来，看着地图上精准的标注，忍不住赞叹：“公子这地图画得真是细致，连城外小河的支流都标出来了 —— 有了这地图，我们攻城时就能避开守军的防御重点，事半功倍。”
扶苏笑了笑，把地图收好：“这都是之前侦查时画的，草原地形复杂，若是没有详细的地图，很容易迷路。对了，朔方义从骑的状态怎么样？他们都是草原部落的人，对云中城的情况应该比我们熟悉。”
“放心吧公子，” 朔方义从骑的首领，一个名叫巴图的匈奴汉子策马赶来，声音洪亮，“我们义从骑的弟兄都准备好了，明日攻城，我们愿为先锋！云中城的城墙虽然高，可我们知道哪里的城墙最薄，哪里的守军最少！”
扶苏点了点头，心中安定了不少 —— 朔方义从骑都是常年在草原上征战的汉子，骑术精湛，对草原的地形了如指掌，有他们相助，攻城会顺利很多。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，扶苏就率主力抵达了云中城下。蒙灵的轻骑营与主力汇合，蒙灵翻身下马，走到扶苏面前，行了个军礼：“公子，涉间的残兵都被困在城里了，我们已经切断了水源，城里的人怕是撑不了几天了。”
“做得好。” 扶苏拍了拍她的肩膀，目光投向云中城的城墙 —— 城墙是用夯土筑成的，高约三丈，宽约两丈，城墙上布满了箭孔，东胡守军正拿着弓箭，警惕地盯着城外的秦军。
“开始准备攻城器械吧。” 扶苏下令道，“让工匠们把攻城塔的底座加固，用水泥混合砂石，这样攻城塔就不会轻易被守军推倒；云梯也要改良，在梯顶端加个铁钩，钩住城墙，防止守军把云梯推下来。”
工匠们立刻行动起来。他们从系统空间里取出水泥和砂石 —— 这是扶苏出发前特意储存的，足够用来加固攻城器械。几个经验丰富的老工匠按照扶苏的要求，将水泥和砂石按比例混合，涂抹在攻城塔的底座上，原本用木材搭建的底座瞬间变得坚固起来。
