“我帮你研墨。”她说。
与此同时，嘉陵江边一处荒废的货运码头。
两个黑影站在废弃的栈桥尽头，脚下是黑黢黢的江水。
一个穿着警察制服，帽子压得很低，是侦缉队副队长刘麻子。
另一个穿着深色风衣，领子竖起，看不清脸，只听得出一口带北方腔调的官话。
“周特派员，”刘麻子低声下气，“上峰的意思是，找个合适的由头，查一查他们的账目，还有那些海外来的机器……手续要合法，不能授人以柄。”
被称作周特派员的人轻笑一声，笑声在江风里显得格外阴冷：“合法？刘队长，楚天是怎么倒的？
不就是太讲‘合法’，太要脸面吗？
结果呢？让人一篇《星火不灭论》弄得身败名裂，发配西北。”
他转过身，月光照亮半边脸——很白，四十多岁，眼睛细长，像毒蛇。
“对付贾玉振这种人，账目、机器都是小事。他最厉害的是什么？是人心。
是那些把他当圣人拜的愚夫愚妇。
要是这尊‘圣人’自己从神坛上摔下来，沾一身泥，人心不就散了吗？”
刘麻子心里一凛：“您的意思是……”
“我听说，贾玉振身边那个女画家，叫苏婉清的，跟他走得挺近？”
周特派员慢条斯理地说，“孤男寡女，共处一室，这瓜田李下的……要是这时候有点风言风语传出去，说他贾先生表面道貌岸然，私下里却跟女助手不清不楚，甚至……那女画家已经珠胎暗结，只是碍于名声不敢声张。
你说，他那些拥护者，尤其是那些把他当道德标杆的老古板，心里会怎么想？”
刘麻子倒吸一口凉气：“这……无凭无据啊，而且那苏婉清是正经人家出身，一直清清白白的……”
“清白？”周特派员嗤笑，“捉奸要在床，造谣只要嘴。找几个长舌妇人，去茶馆、去菜市、去洗衣房，装作闲聊，‘听说希望基金那个苏画家，最近老是恶心呕吐……’
‘贾先生对她可照顾了，补品没断过……’话不要说死，要暧昧，要让人自己去‘琢磨’。说的人多了，假的也成了真的。”
他看着江对面黑沉沉的山影，语气转冷：“等他的名声臭了，人心散了，再随便找个由头——比如在他院子里‘发现’几本违禁书刊，或者几包‘白面儿’——人赃并获，墙倒众人推。
这招，在北方，我们常用。”
刘麻子背后冒出一层冷汗：“那……那要是谣言不起作用呢？”
“那就来硬的。”周特派员从风衣内袋掏出一个小铁盒，递给刘麻子，“找机会，把这个放进他们仓库的某个箱子里。
记住，要放得隐蔽，但又不能太隐蔽，要让人‘偶然’发现。”
刘麻子接过铁盒，入手冰凉沉重：“这是……”
“几本延安那边印刷的小册子，还有两颗报废的步枪子弹。”
周特派员拍拍他的肩，“通共，私藏军火，哪一条都够他喝一壶的。到时候，就不是你我动他了，是上面不得不动他。”
江风呜咽，吹得废弃的缆绳嘎吱作响。
远处，重庆的灯火在雾气中朦胧不明，像无数只沉睡或假装沉睡的眼睛。
刘麻子攥紧手里的铁盒，点了点头。
两人一前一后，消失在漆黑的夜色里。
栈桥下，浑浊的江水滔滔东去，带着泥沙，带着秘密，也带着这座山城永不枯竭的、在黑暗中挣扎求生的欲望。
而希望基金的阁楼上，那盏油灯一直亮到后半夜。
笔尖划过纸面的沙沙声，和远处江上的汽笛声、山城的更梆声混在一起，成了这个漫长夜晚里，最微弱也最固执的抵抗。
