第一折：谣言如沸
五月初三，重庆的晨雾散得比往日早些。
周特派员坐在“望江楼”二楼的雅间里，端起青花盖碗，慢条斯理地刮着茶沫。
窗外是嘉陵江滚滚的浊流，对岸七星岗的屋瓦在晨光里泛着湿漉漉的光。
刘麻子垂手立在旁边，脸上堆着谄媚的笑：“特派员，都安排妥了。王婆子、张寡妇、李快嘴，这三个是七星岗有名的长舌妇，给了每人两块大洋，保准说得有鼻子有眼。”
“怎么说？”周特派员眼皮都没抬。
“按您的吩咐，”刘麻子压低声音，“就说前日在仁济诊所亲眼所见——贾玉振扶着苏婉清出来，苏婉清脸色惨白，捂着肚子直犯恶心。
贾玉振急得满头汗，抓药时还特意问‘这药孕妇能吃否？’”
周特派员嘴角勾起一丝冷笑：“还不够。再加点细节——就说看见苏婉清在诊所里吐了，吐的是酸水；贾玉振掏手绢给她擦嘴，动作那叫一个温柔；
抓完药，两人没直接回七星岗，拐到南街‘福寿斋’买了包酸梅——那可是害喜的人最爱吃的。”
“高！实在是高！”刘麻子竖起大拇指，“有地点、有细节、有动作、有物件，任谁听了都得起疑！”
“起疑？”周特派员放下茶碗，终于抬起眼皮，眼中寒光一闪，“我要的不是起疑，是要全重庆的人都相信，贾玉振表面道貌岸然，实则早就和女助手暗通款曲，珠胎暗结！
一个道德有亏的人，说的话还有人信吗？写的文章还有人看吗？”
他站起身，走到窗前，背着手：“记住，谣言要分三拨传。
第一拨，先让那几个婆子在菜市口、洗衣摊、茶馆这些妇人扎堆的地方说，说得越细越好。
第二拨，找几个半大孩子，在学堂门口、报童堆里传，童言无忌，最是可信。
第三拨……”他转过身，“你亲自去，找几个与希望基金有过节的小商贩，让他们‘愤愤不平’地抱怨——‘贾先生平时满口仁义道德，原来也是个伪君子！’”
刘麻子连连点头：“明白！层层递进，假作真时真亦假！”
“去吧。”周特派员挥挥手，“我就在这儿看着。看看这场好戏，怎么开场。”
辰时三刻，菜市口。
王婆子挎着菜篮，在豆腐摊前停下，左右看看，神秘兮兮地对摊主婆娘说：“张婶，你听说了没？希望基金那位苏小姐……”
“咋啦？”张婶正在切豆腐，头也不抬。
“有喜啦！”王婆子声音压得极低，却刚好能让周围几个挑菜的主妇听见，“前儿在仁济诊所，我亲眼瞧见的！苏小姐吐得那叫一个惨，贾先生急得团团转……”
“真的假的？”旁边一个穿蓝布衫的妇人凑过来。
“千真万确！”王婆子拍着大腿，“我还看见贾先生去‘福寿斋’买酸梅呢！一买就是一包！你说说，这要不是害喜，买那么多酸梅做啥？”
消息像滴进滚油的水，炸开了。
巳时正，学堂门口。
几个半大孩子追打着跑过，一个胖小子边跑边喊：“贾先生要当爹啦！苏小姐肚子里有娃娃啦！”
“瞎说！”瘦高个的孩子停下，“你咋知道？”
“我娘说的！我娘说王婆婆亲眼看见的！”胖小子煞有介事，“苏小姐在诊所吐酸水，贾先生给她擦嘴，还买酸梅！”
孩子们哄笑起来，追打着跑远。
路过的大人听见了，摇摇头，又点点头。
午时初，七星岗茶馆。
李快嘴坐在最显眼的位置，把茶碗往桌上重重一顿：“我就说嘛！孤男寡女，天天共处一室，能没点事？贾玉振装得跟圣人似的，原来早就把女助手肚子搞大了！”
“不能吧？”有人质疑，“贾先生不像那种人……”
“不像？”李快嘴嗤笑，“知人知面不知心！你们想想，要不是真有事，他俩为啥不成亲？
拖着干啥？等肚子藏不住了？”
茶馆里议论纷纷。
有人不信，有人将信将疑，更多的人则是——恍然大悟。
“怪不得！我就说贾先生对苏小姐特别照顾！”
“是啊，苏小姐看贾先生的眼神也不对……”
“要真是这样……倒也是桩好事？两人挺般配的……”
