三、舌尖上的希望
团部后面的荒地，比修械所面临的困难更直观。
地是生荒地，板结，石块多。
楚明峰带头，军官们轮流，领着士兵们用镐头刨，用铁锹翻。
一月份的山西，土地还冻着，一镐下去，往往只留下个白印，震得虎口发麻。
一天下来，手上全是血泡。
炊事班长老赵是个五十多岁的老兵，矮胖，脸上总带着笑，但此刻也愁眉苦脸：“团座，这地……太瘦了，就算开出来，没肥，也长不出啥好庄稼。”
楚明峰想起《明日食单》里提到的“农家肥”、“积肥”。
他不懂具体，但知道大概意思。“发动弟兄们，挖茅坑，沤粪！营房周围的杂草、落叶，都收集起来，堆肥！”
命令下得简单，执行起来却需要克服巨大的心理和生理障碍。
挖粪坑、沤肥，又脏又臭。
一开始士兵们抵触情绪很大，尤其是一些老兵油子，骂骂咧咧。
楚明峰不发火，也不讲大道理。
每天操练结束，他第一个拿起铁锹，走向粪坑。
团长亲自下手，其他人还能说什么？
慢慢地，抵触变成了麻木，又从麻木里，生出一丝认命般的勤恳。
肥料的问题勉强解决，种子又成了难题。
老赵跑遍了附近的村子，用团里省下的盐巴、旧军服，换回一些白菜、萝卜、南瓜的种子，数量不多，品质也一般。
“先种下去，能长多少算多少。”楚明峰说。
二月初，第一畦白菜种子撒了下去。
覆盖上薄土，浇水。
士兵们像对待易碎品一样，小心翼翼。
此后每天，都有人绕过去看，盼着那一点绿意破土。
与此同时，老赵不知从哪里弄来了十几只半大的鸡仔和两头瘦弱的小猪，圈在临时搭起的棚子里。
鸡饲料用泔水拌上麸皮，猪食则是杂草、菜叶加上极少的粮食。
养殖更是精细活，怕冻着，怕病，一开始就死了一只鸡仔，让负责照看的士兵懊恼了好几天。
伙食的改善是渐进而艰难的。
楚明峰真的从本就不宽裕的团部经费里挤出一部分，又自掏腰包贴补了一些，让老赵尽量在粥里多放一把米，在窝头里少掺一点麸皮。
每周，努力保证有一顿能看到零星的油花和菜叶——虽然那菜叶往往又老又黄。
变化是细微的，但并非不可察觉。
士兵们吃饭时，抱怨声少了些，蹲在墙角呼噜呼噜喝粥的声音，似乎也添了点力气。
训练场上，晕倒的人次，悄悄减少了一两例。
四、初步成效与疑虑
一个月过去，修械所修好了二十三支步枪，四把刺刀，还为炮兵连制作了几个简易的炮刷和擦炮杆。
菜地里，第一批白菜苗终于颤巍巍地探出了头，虽然稀稀拉拉，但在荒芜的土地上，那点嫩绿，顽强得让人心头发热。
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