第四十六章：利爪之夜
七月五日，新月之夜。
威尔逊没有在市政厅铜像下放置猫头鹰硬币。相反，他在那里装了一个微型传感器——任何触碰那块砖的动作都会被记录，并通过加密信号传回菲斯克大厦。
传感器在凌晨一点十七分触发。
信号只持续了零点三秒就中断了，像是被什么屏蔽了。但维克多安排在三个街角外的观察员用长焦镜头拍到了画面：一个穿灰色连帽衫的人影，身形瘦削得不自然，动作快得几乎留下残影。那人蹲下身，似乎在检查砖块，停留了不到五秒，然后像烟雾一样消失在巷子深处。
“不是人类的速度。”维克多看着传回的视频，脸色凝重，“至少不是正常人类。”
威尔逊盯着屏幕上的定格画面。那个身影在离开前，似乎朝摄像头的方向抬了一下头——帽檐下什么都没有，只有一片深不见底的黑暗。
“通知所有人，今晚进入最高警戒。”他说，“他们不会等太久。”
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凌晨三点，菲斯克大厦。
威尔逊在二十五层的私人健身房。他穿着简单的运动服，正在进行力量训练——不是用现代器械，而是用一套自制的设备：实心铁球、粗铁链、需要两人才能搬动的石锁。
这是他保持思考的方式。当身体承受极限重量时，大脑会异常清醒。
一组二百公斤的硬拉做到第八次时，他听到了声音。
不是警报声——所有电子警报都静默着。是更细微的声音：通风管道里金属轻微的形变声，空调出风口气流被短暂阻断的嘶声，还有……心跳声。
不止一个心跳。频率极慢，每分钟可能只有二十到三十次，但异常有力，像某种大型爬行动物。
威尔逊缓缓放下铁链，没有转身。
“我知道你们来了。”他说，声音在空旷的健身房里回荡，“想谈，还是想打？”
回答他的是破空声。
威尔逊本能地向右侧翻滚，一块水泥碎片擦着他的太阳穴飞过，深深嵌入身后的墙壁——那不是投掷物，是有人用拳头从天花板上抠下来的一块，徒手掷出的威力堪比子弹。
他抬起头。
健身房三十英尺高的天花板上，倒挂着三个身影。
他们都穿着深灰色的紧身衣，材质在昏暗的光线下几乎隐形。脸上戴着光滑的陶瓷面具，雕刻着猫头鹰的面部特征。最诡异的是他们的姿态——像真正的猫头鹰一样，脚踝扭曲成不可思议的角度，只用脚尖勾着钢梁，身体完全倒垂，双臂自然下垂。
没有任何人类能做到这样。
“利爪。”威尔逊缓缓站直身体，肌肉绷紧，“法庭的刺客。”
三个利爪同时松开脚踝，无声落地。动作整齐得像是同一个人。
没有交谈，没有警告。中间的那个利爪率先发起攻击——不是冲过来，而是滑过来。他的身体几乎贴着地面，速度之快在视线中留下灰色残影。
威尔逊来不及躲闪，只能用双臂交叉格挡。
撞击的感觉像是被一辆小汽车迎面撞上。他两百六十磅的身体向后飞起，撞碎了一台跑步机的显示屏，玻璃碎片四溅。手臂传来剧痛——至少一根骨头裂了。
但他立刻翻滚起身，在第二个利爪扑来的瞬间，抓起地上那根粗铁链，像鞭子一样甩出。
铁链缠住了利爪的脚踝。威尔逊全力一拉——正常人脚踝会立刻脱臼，但利爪只是踉跄了一下，然后直接扯断了铁链的连接环。
“超人类力量。”威尔逊喘着气后退，大脑飞速计算，“速度至少是我的两倍，骨骼密度异常，疼痛反应微弱或没有。”
三个利爪成三角形包围了他。他们不急着攻击，像是在评估，或者在享受猎物的困兽之斗。
威尔逊知道自己不可能赢。
不是技术问题，是生物学上的差距。就像人类再怎么训练，也打不过成年棕熊。
但他也不需要赢。
他需要幸存。
威尔逊突然转身，不是冲向出口，而是冲向健身房角落的消防控制箱。一拳砸碎玻璃，拉下最大的红色手柄。
不是火警。
是气密隔离协议。
菲斯克大厦二十五层，在设计时有一个隐藏功能：当核心区域遭到入侵，可以启动紧急气密封锁，将整个楼层分割成八个独立区域，每个区域注入不同成分的气体。
嘶——
厚重的钛合金隔板从天花板和地板同时弹出，瞬间将健身房分割成两块。三个利爪被隔板分开——两个和威尔逊在一边，一个在另一边。
威尔逊在隔板合拢前的最后一秒，从腰间抽出一个小型注射器，扎进自己的颈动脉。
肾上腺素、类固醇、还有维克多从黑市搞来的某种实验性战斗增强剂——混合鸡尾酒。剧痛如电流贯穿全身，世界在瞬间变得缓慢、清晰。
两个利爪已经扑到面前。
威尔逊没有躲。他迎了上去，在第一个利爪的手刀即将劈中他喉咙的瞬间，用受伤的左手抓住对方手腕，右手握拳，瞄准的不是要害，而是对方面具的侧面。
陶瓷面具碎裂。
面具下的脸苍白如尸，皮肤紧贴骨骼，眼睛是浑浊的黄色，瞳孔细如针尖。那张脸上没有任何表情，就像解剖室里的标本。
但威尔逊看到了他要看的东西：面具内侧，靠近太阳穴的位置，有一个微小的芯片接口，周围是手术疤痕。
“果然。”他低声说，“你们是改造过的。”
话音未落，第二个利爪的膝盖已经撞在他的后腰。威尔逊听到自己肋骨断裂的声音，一口血喷在健身房的地板上。
但他也完成了自己的动作：在倒下前，他扯下了第一个利爪面具的碎片，还有——用手指狠狠抓过对方的脸颊，指甲里留下了皮肤组织和血迹。
然后他按下腰带上的第二个按钮。
区域b：神经毒气释放。
不是致命毒气，是强效麻醉剂和神经干扰剂的混合体。无色无味，专门针对神经系统异常活跃的目标。
两个利爪的动作开始变得迟钝，像生锈的机器。他们的超人类体能需要极高的神经传导速度，而这正是毒气攻击的目标。
