“小燕子！”
紫薇忽然抬声，泪却先一步滚下来，“你可以恨我，恨皇阿玛，恨整个紫禁城，但你别恨你自己。”
她伸手，指尖碰到小燕子湿透的睫毛，像碰到一簇即将熄灭的火。
“你不是棋子，你是我妹妹。”
小燕子怔住，泪再次涌出，却比先前更烫。
她一把抱住紫薇，像抱住一根浮木，十指死死扣住对方后背，指甲几乎透过锦缎。
“紫薇……”
这一次，她没有连名带姓，没有冷嘲热讽，只是唤她，像唤一个终于肯承认的亲人。
“我该怎么办？”
“我怕。”
“我怕一嫁，就再也回不了头；我怕不嫁，连你们都得陪葬；我怕……怕我真的会弑君。”
紫薇回抱住她，掌心一下一下顺着那瘦得突兀的脊背，泪落在小燕子颈窝，烫得惊人。
“那就一起怕。”
“你回头，我就在你身后；你弑君，我替你递刀；你死——”
紫薇声音哽咽，却字字清晰，“我陪你一起死。”
长明灯被风一吹，火苗晃成两道交叠的影子，投在斑驳的粉壁上，像两只在雪夜里互相取暖的雏鸟。
……
哭到最后，泪也干了。
小燕子松开紫薇，用袖子擤了把鼻涕，抬头时，眼底那层水雾已凝成薄冰，映着灯火，亮得吓人。
她伸手，把佛龛前那盏长明灯端下来，灯油滚烫，她却毫不犹豫将“双鸾同心锁”投了进去。
“滋啦——”
金叶遇火，瞬间卷曲，金锁边缘的“弑君”二字被火舌舔舐，像被重新淬血。
“我不逃。”
她盯着火焰，轻声道，却像对整座紫禁城宣誓：
“我也不哭。”
“从今往后，每一滴泪，我都要他们——”
“用血来还。”
……
五更鼓响，远处东华门传来沉重的“吱呀”一声。
天将破晓，雪又开始下，细碎的冰粒被风卷着，打在残破的黄瓦上，发出清脆的叮当。
小燕子推门而出，狐氅重新系好，领口一圈白毛被雪染成银刃。
她抬手，接住第一片落雪，看它在掌心化成极细的水痕，像一道无形的刀口。
“走吧。”
她回头，对紫薇伸出手，指尖的血痂已凝成深紫，像一枚小小的盾。
“回漱芳斋。”
“梳妆。”
“今日起，我做——”
“和婉公主。”
雪光映在她眸底，再无泪影，只剩两簇极亮极冷的火。
