雪住了，天却未晴。霜像一层薄锡箔，把荒坡贴得发亮，亮得刺眼。
四人扛着锄头、拎着破箕，踩着“嚓嚓”作响的冰碴，去坡地“盘餐”——也就是把冻土翻起、敲碎，好让地底下那点潮气升上来，留待开春点豆。
可锄头一落，火星四溅，土块硬得似窑砖，一锄下去，虎口震裂，血珠顺着锄柄爬，冻成一条细红线。
小燕子第一个喊手疼，却咬牙不歇，把裂口在衣角上胡乱缠两圈，继续抡锄。
她个矮，锄柄太长，每翻一锄都得踮脚，整个人几乎挂在锄头上，像一摇一摆的秤砣。
景娴看不下去，跟她换家什，自己拿小锄刨窝。
可她额头旧疤未愈，一用力，伤口又崩开，血顺着眉骨滴进眼眶，把眼前一切染成锈色。
她抬手去抹，抹得半边脸通红，像唱戏的开错了脸。
孟娘子咳得蹲在地上，仍一手摁胸口，一手拿石头砸土块。
砸两下，咳一阵，咳出来的唾沫带着粉红的丝，落在雪白的土垡上，像一瓣早夭的桃花。
容嬷嬷最瘦，却最肯下死力。她把裤管扎得老高，露出两根麻秆腿，膝盖上贴着去年剩下的红绫碎片，像打着补丁的旗。
她每翻一锄，嘴里就低声嘟囔一句，谁也听不清，只看见白气从她缺牙的豁口飘出来，转眼被风掐断。
日头越升越高，却无半点暖意，反把霜地照得晃眼。
四人背脊上却蒸出热气，棉袄里子被汗浸透，外襟却被风冻硬，像穿了一层冰甲。
到了正午，肚子开始唱戏，一声比一声高。
昨晚剩下的半碗蚕豆糊，被孟娘子用破瓦罐焐在火塘边，原说带来做午饭，可出门太急，忘在屋里。
小燕子把锄头一扔，蹲在地上，拿冻土块按肚子，按得“咯吱”响。她仰头看天，眼睛发绿，像两粒泡发的霉豆。
“我……饿得想吃土。”她哑声说。
景娴舔了舔裂唇，忽然想起什么，把锄头倒过来，用尖头去刨地坎下的枯草。
刨开雪，草根下果然露出几撮灰白的野葛藤，藤上结着指头大的葛珠，去年没被人挖尽，冻在土里，皮皱得像老人的手背。
她小心把葛珠连根掘出，在衣襟上蹭了蹭，先递给小燕子。小燕子一口咬下去，涩得直咧嘴，却舍不得吐，把苦汁也咽了。
容嬷嬷见了，也去刨，刨得十指血淋淋，才挖到一小把。
她全堆到孟娘子面前：“娘子，你吃，你咳血，得补。”
孟娘子却把葛珠分做四份，最少的留给自己：“统共就这么点，塞牙缝都不够。留着……回去煮，还能撑一顿。”
日影西斜，四人只翻了半亩坡，手上裂口却已数不清。风一转，又把雪沫子卷起来，打在脸上，像细针。
小燕子忽然“咦”了一声，蹲下去，在土坷垃里刨出一块黑疙瘩——竟是一颗野山芋，不过拳头大，被冻得像石头，皮皱得发乌。
她高举手，刚要喊，却见坡坎那边走来两个公差，一高一矮，棉袍外罩着红马甲，腰刀撞得“叮当”响。
