小燕子血染门槛那一刻，三格格永璇正坐在西暖阁南窗下，拿银剪子修一盆水仙。听得声响，她提着剪子就冲出来，绣鞋被血滑得一个趔趄，也顾不得公主仪态，扑通跪地，把小燕子半抱进怀里。
她今日只穿家常的藕荷色缎绣兰草衬衣，长发松松挽了个小两把头，没戴钿子，鬓边一枝珠串被动作甩得乱晃。血溅到她袖口，立刻晕成深紫。
“云梦！”
三格格永璇的声音带着少女特有的清锐，却冷得吓人，“拿我额娘令妃的镶红旗金印！封漱芳斋！今日当值太监敢跑出去嚼半个字，直接杖毙！”
……
王太医颤巍巍说出“只能保大人”时，永璇一把将银剪子拍在案上，“当啷”一声脆响，剪尖钉进紫檀木三分。
“保不住孩子，本格格明儿就让整个太医院陪葬！”
她凤眸含霜，却到底只是个十七岁的少女，尾音一颤，眼泪滚下来也顾不上擦，回身把小燕子的手贴在自己脸上，低声哄她：
“别怕，我额娘当年生我都没事，咱们也能闯过去。”
……
真气渡脉时，三格格盘腿坐于榻后，单衣被汗水贴在少女清瘦的背脊。她内力阴柔，掌心却烫得惊人，真气沿命门缓缓推入，像把最后一点体温都渡给小燕子。
血势终于止住，她整个人也虚脱般往前一栽，额头抵住小燕子肩窝，长发散了满榻，声音低得只有两人能听见：
“小燕子，你欠我一条命……以后孩子得叫我干娘，听见没有？”
……
窗外雪停，夕阳照在三格格永璇的侧脸——
少女睫毛上还沾着泪，却先翘起嘴角，露出令妃娘娘家传的浅浅梨涡。
小燕子缓缓睁开眼，看到眼前虚弱却仍强撑着微笑的永璇，嘴唇动了动，声音微弱：“三姐……谢谢你。”永璇靠在她肩头，有气无力地说：“你可算醒了，说好的，孩子得叫我干娘。”小燕子嘴角微微上扬，轻轻点头。
这时，令妃娘娘匆匆赶来，看到榻上的两人，又惊又喜。她看着永璇苍白的脸色，心疼不已，轻声责备：“你这孩子，也太莽撞了。”永璇却笑着说：“额娘，小燕子是我的好姐妹，我不能眼睁睁看着她出事。”令妃娘娘叹了口气，摸摸她的头。
就在这时，皇后也匆匆赶到了漱芳斋。她一进来，屋内的气氛瞬间变得有些紧张。令妃娘娘站起身，福了福身，“皇后娘娘。”皇后扫视一圈，目光落在小燕子和永璇身上，“听闻小燕子晕倒，本宫特来看看。”
永璇坐直身子，强撑着行李，“见过皇后娘娘。”皇后走近榻前，看着小燕子，面上带着几分关切，“小燕子，你可好些了？”小燕子虚弱地说：“多谢皇额娘关心，女儿已无大碍。”
皇后娘娘凤眸微敛，指尖在帕子里掐得发白，却终究只轻轻“嗯”了一声。
她伸手替小燕子掖了掖被角，声音低柔得像春夜里的更漏：“无事就好。你若真有个三长两短，本宫……”
尾音顿住，她抬眼去觑令妃与永璇——
令妃垂眉顺目，一副“臣妾只是慈母”模样；永璇却昂着下巴，眼底还残着方才那一点狠劲，像只护崽的小母豹。
皇后忽然觉得胸口被什么钝器撞了一下——那狠劲她认得，二十年前，她在坤宁宫临盆，也是这般狠劲，才从鬼门关挣回一个女儿。只是她的女儿，被皇帝一句“祥瑞”抱去了延禧宫，再回来时，只会怯怯地喊她“皇额娘”。
“皇额娘？”
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