雪霁，乾清门铜钉映日，像一排冷笑的獠牙。
小燕子捧旨立于丹陛之下，听太监拖长声调——
“封，和硕格格为‘和婉公主’，赐婚镶黄旗副都统傅恒，择吉于仲春完礼。”
金口玉言，落地成钉。
她俯身叩首，掌心那块“双鸾同心锁”几乎被攥得变形。锁内金叶边缘割进皮肉，血珠顺着掌纹渗进“弑君”二字，像替那两个字点朱。
慈宁宫暖阁，炭火蒸腾。
老佛爷拨弄着翡翠十八子，眼也不抬：“皇帝，你把禝丫头的女儿嫁给傅恒，是怕她活得太长？”
乾隆手执盖碗，吹去浮沫，声音比炭火还稳：“皇额娘，傅恒忠勇，又是孝贤亲弟。把‘妖女’锁进傅家，朕既全了皇后颜面，也叫天下知道——爱新觉罗家的骨肉，不会第二次流落民间。”
老弗爷抬眼，眸光森冷：“你怕的，是她流落民间，还是怕她流落龙床？”
啪——
茶盏碎地，滚烫的龙井溅湿乾隆龙袍。
皇帝起身，金线蟠龙在逆光里张牙舞爪：“朕，是天子。天子不认错，更不认血。”
御花园西角梅下，紫薇撑一把紫竹骨伞，雪色映得她脸色近乎透明。
“小燕子，我陪你逃。”
小燕子把指尖血抹在梅瓣上，笑出一声嗤：“逃？然后让你重复你娘的老路，被一路追杀，最后把我再卖一次？”
紫薇红了眼：“我不是夏雨荷！”
“可你是皇帝的另一个女儿。”小燕子转头，眼底燃着幽绿，“紫薇，我若逃了，皇后就得死，傅恒也得死，连永琪都会被削爵幽禁。我欠的债，已经够多了。”
她伸手，接住一片落雪，看它在掌心化成刀：“我要留下，但——我不嫁。”
夜，四更，火器营值房。
傅恒着玄青蟒袍，背身立在沙盘前，指间把弄一枚小小金叶——正是锁中之物，却被他另刻了一行细字：
“弑君者，亦当弑局。”
帘外脚步轻响，小燕子披黑色大氅入内，灯芯“啪”地爆了个花。
“傅大人，听说你要娶我？”
傅恒转身，眉目在烛影里像刀背沉暗：“格格若不愿，臣可上折求退。”
“退？”小燕子轻笑，指尖划过沙盘——京师九门、西山锐健营、内务府包衣旗，一处处被雪粉覆没，“退了，我就得死；不退，我就得嫁。两全其美的好戏，皇后早替你我写好了本子，对么？”
傅恒垂眸，声音低哑：“臣欠皇后一条命，更欠一个人——”他抬眼，眸色像淬了冰的炭，“欠她一个真相。”
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