“我……我本来想装糖藕的，”她小声嘟囔，“可御膳房说，糖藕要现熬，我等不及……就画了一只‘糖藕’，不，三只好不好？大的给额娘，小的给皇阿玛，中间那只最丑的——留给我。”
皇帝闻言，低低笑出声，胸腔震得小燕子后背发麻。
他伸手，把母女俩一并圈进自己披风下，像圈住一整片梨林。
“丑的也给朕。”他故意板脸，“朕就喜欢丑的。”
皇后破涕为笑，抬手替小燕子把鬓边乱发别到耳后，指尖掠过皇帝下巴，像风掠过梨枝，带起一阵隐秘的颤。
殿外，第一缕朝阳穿过窗棂，恰好落在那幅“燕归巢”上，
墨迹被镀上一层金，三只梨瞬间活了——
仿佛下一刻就要从纸里滚出来，
滚到御花园新翻的梨坑，
滚到正在拆毁的高墙根，
滚到他们仨终于并肩站稳的这片土地。
小燕子忽然从披风里探出半张脸，眼睛亮得带露：
“皇阿玛，额娘，我能不能……每天都来请安？不穿朝服、不捧玉圭，就这样——光脚、画糖藕、蹭你们膝盖？”
皇帝与皇后对视一眼，
一个眼底燃着初阳，一个眸中映着新梨，
同时点头。
于是，紫禁城的春日从这一声“请安”开始，
每日卯正三刻，
乾清宫的铜漏多了一条刻度——
叫“燕子归巢”。
漏壶里的水每滴一声，
梨核就在土里悄悄撑裂一次，
像替他们数着：
一、二、三……
数到一百下，
孩子就长大了，
树也老了，
而帝后掌心交扣的那道温度，
仍在。
