“是您。”
太和殿静得能听见龙涎香燃烧的声音。
半晌，乾隆轻叹，似笑非笑。
“朕只是告诉她：
‘皇后若死，皇太女方可生。’”
他伸手，抚过小燕子眉心那道被景娴指尖烙下的焦痕，像在验收一件自己亲手烧制的瓷器。
“朕还告诉你：
皇后不死，你便永远是那个端酪的小格格；
皇后一死，你便是朕的刀，朕的盾，朕的——
皇太女。”
小燕子颤了一下。
那颤极轻，却震得棋盘上的珍珠与血珠同时跳起，噼啪乱滚，像一场颠倒的流星雨。
皇帝收手，转身，背对向她，声音忽然疲惫：
“去吧，皇太女。
带上你的刀，去坤宁宫，替朕把皇后的最后一寸影子——
剜出来。”
“然后，”他侧首，龙目里映出殿外初升的月色，
“明日早朝，朕会下诏：
乾隆十三年，皇后未薨，
暴毙者，乃皇太女之野心。
朕，赐你——
生殉。”
小燕子站在原地，良久。
她缓缓拾起那柄玉刃，刃尖上，此刻凝着两滴血：
一滴是她的，一滴是景娴的，
两滴并排，像一对终于相认的母女。
她转身，一步跨出金扉。
殿外，风忽然转向——
吹向坤宁宫，吹向那具空棺，吹向那缕仍未散尽的青烟。
小燕子迎风，高高端起玉刃，
像端起一碗滚烫的杏仁酪。
“皇额娘，”她轻声道，
“这次，换我喂您。”
月色如洗，
皇太女的背影，
在雪地上，
一步，
一步，
踩出一行深深的小字——
“乾隆十四年，
皇太女，
弑父，
杀史，
自立。”
