沸酒浇上创口，“嗤啦”一声，白气蒸腾，血污四溢。
雪玲浑身剧震，喉间发出一声幼兽般的呜咽，却硬是被母亲拢在怀里，半分未挪动。
裴仲春屏息，刀尖一挑，第一根木刺带着碎肉跃出；接着第二根、第三根……
每拔一根，都以银针急点周围大穴，防血崩；再以雪蟾膏厚敷。
佛堂内，酒气、血腥、药香混作一股令人欲呕的浓浊。
女官哈沁跪在一侧，递针、送膏、拧巾，动作无声却迅疾。
她偷眼望去：
中宫腕上被孩子咬得血肉模糊，却连眉都未皱；额汗顺着眉骨滚落，滴在雪玲的睫毛上，像替孩子哭。
……
待最后一根木刺挑出，裴仲春已汗透重衣。
他以银镊夹棉，蘸净污血，再敷一层“冰麝生肌散”，取素绢轻裹，方才跪退两步，重重叩首：
“回嫡福晋，杖毒已尽，心脉暂稳。但公主寒毒旧根被牵动，三日内若高热不退，仍恐……”
“高热？”塞娅终于松开孩子齿关，腕上两排深可见骨的牙印，血淋漓而下。
她撕下一幅中衣，随意缠了两道，声音冷定：“本宫不管你用什么方，三日内，公主体温若升一寸，你便以自己一身肉来抵。”
裴仲春伏地：“微臣……遵旨！”
……
夜过三更，小佛堂外，雪又悄悄落下。
塞娅抱雪玲移至暖炕，亲以温酒蘸棉，润孩子干裂的唇。
灯焰跳了一下，映出她眼底两道乌青，却掩不住狠光。
哈沁低声禀：“主子，四阿哥还在夹道外，未去。”
塞娅“嗯”了一声，取犀角梳，慢慢理雪玲乱发，声音轻得像雪落：
“让他跪着。今夜他跪的不是我，是他女儿。”
她低头，在雪玲耳边呢喃：
“乖，好好睡。明日醒来，额娘给你看新折的梅花。”
佛前长明灯“啪”地爆了个灯花，仿佛也应诺——
杖痕三十六道，母以血肉为缚；
牙印两排深深，父在雪里跪赎。
夜还未央，坤宁宫的更鼓，却迟迟未敲第六声。
