黄昏，雪刚停。小燕子提着一只鎏金手炉跨过门槛，忽然一阵眩晕，肩胛处猛地刺痛——那是去年微服南巡、她为皇上挡下刺客的刀口。
刀疤本已结痂，却因她连日陪皇后祭灶、又在雪地里跪了半个时辰给老佛爷捡滚落的佛珠，内里血脉再度迸裂。血顺着中衣往下淌，一步一滴，染在门槛上，像一串赤色玉珠。
三格格永璇正坐在西暖阁南窗下，拿银剪子修一盆水仙。
听得外头宫女尖叫“格格不好了”，她提着剪子冲出来，绣鞋踩到血迹，一个趔趄，跪坐在地，把小燕子半抱进怀里。
“云梦！”永璇声音清锐发颤，“拿我额娘令妃的镶红旗金印！封漱芳斋！今日当值太监敢跑出去嚼半个字，直接杖毙！”
她今日只穿家常藕荷色缎绣兰草衬衣，长发松松挽个小两把头，没戴钿子，鬓边珠串被动作甩得乱晃。血溅到她袖口，立刻晕成深紫。
王太医随后踉跄赶来，一把脉，跪地叩首：“公主旧伤崩血，又兼身怀三月胎象，只能……先保大人。”
永璇猛地将银剪子拍在案上，“当啷”一声，剪尖钉进紫檀木三分：“保不住孩子，本格格明儿让整个太医院陪葬！”
她回身把小燕子冰凉的手贴在自己脸上，压低嗓子：“绾绾，别怕——我额娘生我时也没掉一滴泪，咱们能闯过去。”
真气渡脉时，永璇盘腿坐于榻后，单衣被汗水贴在清瘦背脊。她内力阴柔，掌心却烫得惊人，真气沿命门缓缓推入，像把最后一点体温都渡给胞妹。血势终于止住，她整个人虚脱般往前一栽，额头抵住小燕子肩窝，长发散了满榻，声音低得只有两人能听见：
“绾绾，你欠我一条命……孩子得叫我干娘，听见没有？”
窗外雪停，夕阳照在永璇侧脸，少女睫毛尚沾泪，却先翘起嘴角，露出令妃家传的浅浅梨涡。
小燕子缓缓睁眼，气若游丝：“三姐……”
永璇轻哼：“闭嘴，留点力气明日喝安胎药。”
此时皇后与皇帝并肩疾行。皇后一袭素绒凤袍，鬓角微乱，袖口风雪中冻得发红。她先奔到榻前，指腹颤颤去探女儿脉象，确认平稳后，才抬眼盯住永璇，声音低哑：“三格格，回头自己领罚。”
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