小燕子轻手轻脚地阖了内室槅扇，回头瞧见璟曦还在睡：燕子锅被当宝贝似的搂在被窝里，锅耳从锦被边缘探出，活像一只偷探头的黑猫。她失笑，伸手把锅往里推了推，替女儿掖好被角，这才披衣出房。
廊下，值夜的小丫鬟蜷在火盆旁打盹，银霜遍地，只有西厢窗棂还透出昏黄——那是她昔年未出阁前的旧书房，昨夜特地吩咐人收拾出来，给璟曦做“锅灶作坊”。
小燕子推门而入，一股松柴暖香扑面。沿墙一溜新打的矮柜，柜面摆着锻铁小锤、铜錾、锡焊、松脂，还有一只只白瓷小盏，盛着待干的酪膜。最惹眼的是正中那座小小砖灶——仿雪魄潭的“野灶”形制，灶口只比脸盆大两圈，却掏了双烟道，火力一旺，呼呼作响，像袖珍版的北地风炉。
她伸手试温，灶壁余温尚在，便捋起袖口，把昨夜画了一半的“燕子纹”图样铺在案上。图是女儿亲笔：一只展尾燕子，翅羽掠过锅耳，尾端恰好盖住那道焊疤。小燕子捏起银毫小锉，沿着墨线轻轻打磨，铁屑微溅，像黑雪落在指尖。
“……额娘？”
门被推开一条缝，璟曦披着狐裘，赤脚站在门槛，怀里仍抱着那口锅，睫毛上还沾着枕席的绣线绒。
“怎么赤足？寒气从脚心钻。”小燕子皱眉，忙把人拉进来，按到炭盆边。璟曦却笑得像偷到糖：“我醒来摸不到锅，就知你定在这儿。”
她目光落在案上，低低惊呼——只见那副燕子纹已錾出半形，羽根根可数，翅尖却故意留了粗粝刀痕，与焊疤浑然一体，像旧伤上覆的新羽。
“额娘……”璟曦声音发颤，“你把疤留住了？”
“嗯，留着。”小燕子抬眼，灯火映在瞳仁里，像两粒暖星，“伤疤也是翅膀的一部分。若无那道裂口，燕子怎知逆风？”
璟曦鼻尖微红，半晌，把锅轻轻倒扣在案上，指着锅脐处一道暗凹：“那这里……再錾一枚小印，可好？”
小燕子俯身细看，那凹处原是雪魄潭边碎石崩的缺口，形若半月。她心口一热，已知女儿要刻什么——
“就刻‘雪魄’二字？”
“不。”璟曦咬唇，眼睛亮亮，“刻‘归巢’。”
小燕子愣了愣，随即朗声大笑，笑声惊得檐角冰箸又落一串。她一把揽过女儿，拿过小錾，錾尖对准那凹月，运腕如飞——
叮叮当当，金铁交击，火星四溅。每一錾，都像把雪夜、松风、马蹄、酪香，一并凿进铁里。
窗外，天色由墨转蟹壳青，又泛起蟹子黄。第一缕晨光透进纸窗时，錾声倏然停了。
锅耳上，燕子展翼，尾覆旧疤；锅脐里，“归巢”二篆微陷，却银光流转，像一泓新月凝于铁心。
母女俩并肩而立，额前碎发被灶火烘得微卷，彼此呼吸里都是松脂与铁腥，却觉得从未有过的清爽。
“成了。”小燕子把锅递给女儿，“从此，它不再只是雪魄潭的锅，更是咱们长公主府的‘燕子巢’。”
璟曦双手捧过，指尖抚过“归巢”二字，忽然踮脚，在母亲颊边亲了一口，像雀儿啄露。小燕子愣住，耳根飞红，却听女儿轻声道：
“额娘，今日我想用这锅，熬第一炉‘归巢酪’。”
“原料？”
“雪魄潭的水，昨夜让阿喜偷偷运了两大瓮；松柴，后苑现成；青稞粉，我离潭前，阿玲姐姐塞了满满一荷囊……”璟曦掰着手指数，忽又眨眼，“还差最后一味。”
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