易中海拎着那个破瓦罐站在新墙外，裤脚还沾着白石灰，脸色比院里晾的那块豆腐还僵。赵建国没急着接，反而低头看了看他鞋底——一圈红泥，像是从厂后头荒地踩过来的。
“建国啊，”易中海干笑两声，把瓦罐往前递，“昨儿是我莽撞，这罐子……还你。”
“哟，易师傅还记着？”赵建国这才伸手接过，掂了掂，“空的？”
“赔罪嘛，”他咧嘴，“总不能让我扛块砖来吧。”
赵建国一笑，转身就往石桌边走：“雨水，记一笔——易中海归还旧物一件，编号‘破罐子一号’，存库。”
何雨水正在翻账本，一听乐了：“存库？你还真收啊？”
“当然，”赵建国把罐子往角落一放，“人家诚心悔过，咱不能不给机会。”
易中海站在原地没动，眼睛却没闲着，扫了一圈黑板上的兑换表，又往孩子们那边瞟——几个小的正排着队，拿补好的袜子换玉米饼。他嘴唇动了动，像是想说什么，最后只哼了声，拄着拐走了。
傻柱从房顶跳下来，抹了把汗：“这老东西，葫芦里卖的什么药？”
“药不药的不重要，”赵建国蹲下身，用指甲刮了刮瓦罐外壁的灰，“重要的是，他从哪儿来。”
他没说破——那圈红泥，跟厂后头废弃锅炉房外的土一个色。那儿早没人去，除了半夜偷偷摸摸的人。
晚上，苏青在灶上热饭，赵建国翻出系统刚签到得的一床旧棉被，准备塞进储物柜。柜门一拉，他顿了下——有点热。
他把手贴上去，不是刚晒完太阳那种暖，是像有人刚从里头取出东西，余温还没散。
“青子，今儿谁进过这屋？”
“贾张氏来了趟，”苏青搅着锅里的粥，“拿了几件旧衣裳，说给她孙子改小袄。”
“她进柜子了？”
“没见着啊，就搁桌上叠了会儿。”
赵建国没吭声，晚饭吃得也安静。等孩子们都散了，他坐在院里石桌旁，把账本摊开，一栏栏对。
对到王德发那页，他停了。
“二十八斤，差两斤换被褥”——上回记得清清楚楚。可现在账上写着“三十三斤”。
他翻出何雨水的草稿本，一页页找。草稿上明明只记到二十八，最后一笔是阎埠贵预付粮票换种子，跟王德发没关系。
“誊写的时候加的。”他心里有了数。
黑板被雨泡花那天，何雨水重新抄了一遍，之后谁都能看见。可改账的，得能碰到账本——要么是雨水本人，要么就是能趁她不注意动笔的人。
他合上本子，没声张，反而在“王德发”那栏画了个红圈，旁边写“待查”。
第二天一早，他把傻柱叫到院角：“柱子，晚上别睡太死。”
“咋了？怕易中海再来挖墙？”
“墙不墙的不打紧，”赵建国塞给他一把手电，“你盯石桌那块，谁半夜翻账本，拍下来。”
“拍？拿啥拍？”
“你兜里那破相机，不是修好了？”
傻柱一拍脑袋：“对啊！我昨儿刚装上胶卷！”
“那就值个夜，工钱翻倍。”
“成！”
晚上，赵建国没在屋里待，搬了张小凳坐院中央，手里捏着火柴盒，一盒划了一半。他听着各家关门声，等人都静了，才起身绕到晾衣绳底下。
这绳子是前两天孩子们修完活儿，顺手拉的，一头拴树，一头绑屋檐。赵建国在绳子中间打了个结，又把一根细线缠上去，另一头连着储物柜门把手——谁要开柜子，线一松，结就会晃。
