回家路上，他特意绕去李小花常去的供销社。他妈正排队买肥皂，他凑过去低声问：“妈，最近厂里有没有说我们这批中专生的去向？”
李小花回头瞅他一眼：“怎么，急着上班了？”
“就是问问。”赵建国装作不在意，“听说有人提议，让毕业生先下车间？”
李小花皱眉：“谁说的？这不胡闹嘛！你们学了三年，就是为了去翻砂？”
“就是有人提了这么一嘴。”赵建国盯着她脸上的反应，“好像是易师傅跟人事科老王聊的。”
李小花立马不乐意了：“他管得着？你爸是八级工预备，你是优等生，轮得到他指手画脚？”
赵建国没接话，只点了点头。但他心里已经清楚了——易中海动手了。
晚上，他坐在桌前，翻开笔记本，在最新一页写下：“易中海恐我成势，欲借‘锻炼’之名，将我调离轧钢厂。”写完，他盯着这行字看了很久，又翻到前面，找到那句“灾荒未至，粮药已备；手艺在手，家门可守”。他盯着看了两分钟，然后提笔在下面加了一行小字：“人心如刀，暗处更利。”
他知道，光有手艺和储备还不够。有些人，不等灾荒来，就能让你活不下去。
他合上本子，从书包里抽出那本《工业机床操作手册》，翻到液压系统那一章。他知道，接下来的几天，他得更勤快地往贾家跑，得让秦淮茹彻底放心，得让贾东旭的技术再上一层楼。他还要多去厂里转转，看看人事科的风向，听听工人们的闲话。
他不能等分配结果出来才反应。等结果出来，黄花菜都凉了。
第三天下午，他又去了贾家。这次带了把新锉刀，是他在实训车间顺出来的，高碳钢的，比厂里发的强两倍。他教贾东旭开刃口，一边磨一边说：“记住，锉刀不是用来砸铁的，是跟手长在一起的。你心里怎么想，它就得怎么走。”
贾东旭点点头，手上的动作比前两天稳多了。
屋顶上的油毡在阳光下泛着暗光，像一层铠甲。院子里的锄头晾在墙边，刃口闪着青亮的光。赵建国坐在门槛上喝水，眼角余光扫到院墙外一闪而过的身影——易中海站在隔壁菜地边上，手里拿着把葱，可眼睛一直往这边瞟。
赵建国没动，只把水碗轻轻放在地上。
他知道，对方在看什么。在看他的行动，在算他的时间，在记他的来往。
他也知道，接下来的每一步，都不能错。
他站起身，拍了拍裤子上的灰，对贾东旭说：“明天我再来，带你试试热处理。你那根传动轴，得先过这一关。”
贾东旭重重点头。
赵建国走出院子，没回头。但他能感觉到，那道视线一直黏在背上，像湿冷的蛇。
他拐过胡同口，从兜里摸出笔记本，翻开最后一页，用铅笔重重写下两个字：
“防着。”
