炉膛里的火苗卷过最后一丝纸角，赵建国盖上炉盖，没再看。他拎起水桶，往厨房走，脚步比平时慢半拍。傻柱蹲在门口啃窝头，见他过来，咽下一口，问：“烧完了？”
“烧完了。”赵建国把桶放在灶台边，“冷气得压住，火也得省着。”
傻柱点点头，又咬了一口，含糊道：“老陈今早去煤仓转了一圈，鬼头鬼脑的。”
赵建国没接话，拧开水龙头，等水流出来才说：“他最近勤快得反常。”
“可不是。”傻柱把窝头渣拍掉，“昨儿我还看见他跟二愣子在井边嘀咕，二愣子脸都红了，跟被踩了脚似的。”
赵建国关上水龙头，拎桶走了。他没去夜校，也没回屋，拐个弯，蹲在井台后头洗抹布。这会儿正是打水的点，人来人往，话也多。
老陈果然在，正跟秦淮茹搭话：“……你说这规矩，轮值表说改就改，名字说划就划，谁心里踏实？”
秦淮茹拧着湿衣服，叹了口气：“我也纳闷呢。前两天我让小儿子去报名夜校，人家说名额满了，得等下一批。可我瞅见老刘家小子都领证了，他爹前阵子还偷过煤。”
“那不就对了？”老陈压低声音，“技术证是好听，说白了，是卡脖子。你想学？先得听话。你不干值日，不许进教室。这不是欺负老实人是什么？”
旁边晾衣服的李婶插嘴：“赵建国不是挺公平的吗？三大爷都去听课了，连傻柱都记笔记。”
“公平？”老陈冷笑，“他让谁学，谁才能学。轮值表上谁的名字被划了，谁就别想碰技术证。这叫啥？这叫院主！比易中海还狠，易中海还知道给口饭吃，他倒好，一手抓着饭碗，一手拿着扫帚。”
人群里嗡嗡响起来。有人点头，有人皱眉，没人说话。
赵建国蹲在井台后，手里的抹布拧得滴水。他没动，也没走，听着，记着。
过了一会儿，秦淮茹拎着桶走开，老陈也慢悠悠往自己屋溜。赵建国才站起来，抹布往桶里一扔，抄近道去了电工房。
何雨水正蹲着接线，听见动静抬头：“来了？”
“嗯。”赵建国从怀里摸出两节电池，递过去，“煤仓后窗那条线，查一下。”
何雨水接过电池，没急着接：“出事了？”
“井边的话，你没听见？”
“听见了，老陈说你搞技术垄断。”
赵建国咧了下嘴：“他还挺会编词儿。”
“问题是，有人信。”何雨水把电池塞进工具包，“二愣子刚才来我这儿，问能不能补报名。我说能，他反倒不信，说轮值表上他名字被划了，是故意针对他。”
赵建国眯了眼：“谁划的？”
“不知道。笔迹不像他。”
赵建国站起身，往外走：“你去煤仓查线，别声张。要是发现被动过，拍个照，别动它。”
“你呢？”
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