回程时，他们遇到了一群正在围猎的灰鲸。
阿烈立即进入警戒状态，将体型已经不小但经验尚浅的杨乐护在身后。
别怕，跟我学。阿烈低声指导，展示如何利用水流和声音驱赶潜在的威胁。
杨乐学着他的样子发出威慑性的声波，两鲸配合得天衣无缝，很快让那些灰鲸知难而退。
做得好。阿烈难得地夸奖道，杨乐高兴得差点在水里翻跟头。
然而就在他们准备返回浅水区时，杨乐突然注意到一抹不自然的反光——渔网！而且正随着洋流向阿烈所在的位置漂去。
小心！杨乐来不及多想，全力冲向阿烈。
他成功用身体撞开了对方，自己却被渔网缠住了背鳍。
粗糙的绳索勒进皮肉，火辣辣的疼。
别动！阿烈的声音罕见地带着慌乱。
他游到杨乐身边，用牙齿精准地撕咬着渔网。
杨乐能感觉到阿烈的呼吸变得急促，胸鳍微微发抖，但动作依然稳定。
当最后一根绳索断裂时，杨乐终于重获自由，但背鳍上已经留下了几道渗血的伤痕。
笨蛋！阿烈用头推着他往水面游去，受伤了还笑？
杨乐这才发现自己确实在笑。
虽然很疼，但看到阿烈为他紧张的样子，心里涌起一种奇妙的满足感。他故意放慢速度，享受着阿烈难得的关怀。
接下来的日子，阿烈坚持每天带杨乐去一处富含矿物质的温泉海域养伤。
那里水温适宜，还有能促进伤口愈合的特殊成分。
杨乐趴在温暖的浅水区，看着阿烈为他驱赶好奇的小鱼，心里甜滋滋的。
其实不用这样照顾我...一天，杨乐看着阿烈又叼来一簇据说有消炎作用的海藻，忍不住说。
阿烈把海藻敷在他的伤口上，动作轻柔得不可思议：闭嘴，吃你的鱼。
杨乐乖乖张开嘴，接过阿烈撕好的鱼肉。
他突然意识到，这可能是他们有史以来相处最久的一次。
没有匆匆的告别，没有漫长的等待，就这样日复一日地在一起。
某个傍晚，当夕阳将海面染成金色时，一群陌生的虎鲸从远处游过。
杨乐注意到阿烈突然变得僵硬，目光追随着那群鲸鱼中的某几个身影。
认识？杨乐问道，心里莫名有些发紧。
阿烈沉默了一会儿：我现在的族群。应该是来叫我的，我成年了。
杨乐看着阿烈意识到了阿烈这话的意思。
他早该想到的，阿烈已经到了参加鲸群相亲活动的年龄。
在虎鲸社会，这意味着要选择伴侣组建家庭。他的胸鳍不自觉地拍打起水花，搅乱了平静的海面。
你要去吗？杨乐尽量让自己的声音听起来正常。
阿烈转头看他，黑色的眼睛深不可测：应该去。
那天晚上，杨乐辗转难眠。
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