就在林枫沉浸于修炼与感悟之时，别院另一处较为华丽的殿宇内。
苏凌薇站在一名面容儒雅、身着玄冥宗长老服饰的中年男子面前，将装有冰魄雪莲和地心玉髓的玉盒呈上。
“三叔祖，这是凌薇寻回的药材，还请尽快送往宗门，救治祖母。”苏凌薇语气带着恳切。
这被称作三叔祖的中年男子，名为苏哲，乃是玄冥宗派驻霜华别院的主事长老之一，亦是苏凌薇祖母一系的亲信。他打开玉盒检查了一番，眼中闪过一丝讶异：“冰魄雪莲倒也罢了，这地心玉髓……寒煞窟凶险异常，你是如何得来的？还有，影卫回报，说你与一位陌生筑基修士同行，此人是谁？”
苏凌薇早已准备好说辞，半真半假地道：“回三叔祖，地心玉髓能到手，多亏了那位林前辈相助。林前辈修为高深，为人正派，在寒煞窟中击退了几个意图抢夺的宵小，晚辈才能侥幸得手。林前辈于晚辈有救命之恩，且他只需一处安静之地暂住，并无他求。”
她隐去了幽冥殿三人的具体身份和独眼灰狼的神异，只将林枫描述成一个路见不平的散修前辈。
苏哲闻言，沉吟片刻，手指轻轻敲击桌面：“筑基修士……凌薇，不是三叔祖多疑，如今宗门内局势微妙，大长老一脉对你继承‘玄冥真血’之事一直颇有微词，此时与来历不明的筑基修士交往过密，恐授人以柄啊。”
苏凌薇俏脸微白，咬了咬唇：“三叔祖，林前辈绝非歹人！况且，若无他相助，凌薇此次恐怕已葬身寒煞窟，更遑论救治祖母！祖母若能痊愈，宗门内那些宵小之徒，又何足道哉？”
苏哲看着侄孙女倔强而苍白的脸，心中叹了口气。他何尝不知宗主一脉如今的艰难？老宗主（苏凌薇祖母）重伤闭关，大长老一脉势力日盛，对宗门继承权虎视眈眈。苏凌薇身负宗门罕见的“玄冥真血”，本是下任宗主的不二人选，也因此成了大长老一系的眼中钉。
“罢了。”苏哲收起玉盒，“药材我会立刻安排心腹送回宗门。至于那位林前辈……他既然于你有恩，我玄冥宗也不是忘恩负义之辈。他既只需暂住，便由他去吧。不过凌薇，你需谨记，莫要与他牵扯过深，待他离去后，此事便就此作罢，明白吗？”
苏凌薇低头：“凌薇明白，多谢三叔祖。”
“嗯，你去吧，好好休息。近期尽量不要离开别院。”苏哲挥了挥手。
苏凌薇行礼退下，走出殿宇，望着别院上空铅灰色的天空，心中却并无多少轻松。三叔祖的态度，看似维护，实则也是一种划清界限的疏远。宗门内的暗流，比她想象的更加汹涌。
“林前辈……”她不由自主地望向听竹轩的方向，那个神秘的青年，仿佛一团迷雾，强大而难以揣度，他的出现，是福是祸？
听竹轩内，林枫缓缓睁开双眼，眸中一丝混沌的空间波纹一闪而逝。初步接触空间法则，让他对周围环境的感知变得更加敏锐。
他“听”到了苏凌薇与那苏哲长老的部分对话（虽隔音，但他灵识强大，且对能量波动敏感），也感知到了这别院之中，几道若有若无、带着审视意味的灵识曾悄然扫过这小院。
“玄冥真血？宗门内斗？”林枫嘴角泛起一丝若有若无的弧度。果然，有人的地方就有江湖。
他对此并无兴趣卷入。他的目标很明确：巩固修为，参悟功法，打探消息，然后离开。
只要无人主动招惹他，他也乐得清静。
但若有不长眼的……林枫眼中寒光微闪，他不介意让这北寒境的雪，染得更红一些。
他重新闭上双眼，继续沉浸在修炼之中。周身暗金色星辉隐现，与这冰寒的别院，仿佛融为了一体，却又格格不入。
独眼灰狼在院中翻了个身，独眼睁开一条缝，瞥了厅内一眼，又懒洋洋地合上。
霜华别院，看似平静的表面下，暗流已然开始涌动。而林枫这位意外来客，注定将成为搅动这潭深水的那颗石子。
