墨黑色的、如同冷却熔岩般的地面坚硬而冰冷，踩上去发出轻微却空洞的回响，仿佛下方是巨大的、被掏空的山体。空气中那股阴寒刺骨的感觉愈发明显，连呼出的气息都凝结成淡淡的白雾，瞬间又被污秽的能量场侵蚀、消散。
四人排成紧密的队形，缓慢而坚定地踏入沉渊盆地。前方，那翻滚涌动的暗色能量雾霭如同一堵无边无际的墙壁，随着他们的靠近，那雾霭仿佛有生命般微微蠕动，分出一道狭窄的、勉强可供通行的“缝隙”，缝隙内部光线更加黯淡，只能看到前方数丈的距离，更远处是一片令人心悸的深邃黑暗。
一踏入雾霭范围，周围的光线和声音仿佛被瞬间吞噬、扭曲。外界那一线暗红的天光彻底消失，取而代之的是一种自身散发微弱光芒（如天枢子的雷光、星岚的星光、林枫和幽泉身上特殊的气息微光）照亮周围有限空间的怪异感觉。声音也变得沉闷而失真，连自己的脚步声都显得遥远而不真实。
雾霭并非单纯的雾气，其中悬浮着无数微小的、暗红色或灰黑色的能量颗粒，如同活物般缓慢旋转、碰撞，偶尔爆发出细微的电弧或诡异的磷光。这些颗粒无时无刻不在试图附着、侵蚀众人的护体能量，发出细密的、如同砂纸摩擦般的滋滋声。
林枫感到自己仿佛在粘稠的、充满恶意的胶质中穿行。识海中的“秩序之种”光芒流转，持续抵御着外界那股试图瓦解“秩序”、扭曲“存在”的侵蚀力量。而“火种”印记传来的灼热感与兴奋感越发明显，甚至让他产生了一种错觉——这雾霭深处，似乎有某种“食物”或“同源”的东西，在吸引着它。
“注意脚下和两侧。”幽泉的声音在雾霭中显得异常清晰，似乎不受环境干扰，“地面可能突然塌陷或出现能量喷口。雾霭本身也具有一定迷惑性，可能产生视觉和感知上的幻觉。跟紧我，不要偏离路径超过三步。”
他的步伐依旧稳定，灰白的身影在雾霭中如同一个明确的信标。天枢子和星岚一左一右，将林枫护在中间，各自将感知提升到极限。
前行了约数百步，周围的环境开始发生变化。雾气似乎略微稀薄了一些，能见度提升到了十余丈。同时，地面开始出现一些人工开凿的痕迹——平整的石阶、残破的金属围栏、刻在岩壁上早已模糊的警示符文（风格与秩序方舟类似，但更加古老）。他们似乎正在沿着一条古老、被废弃的通道或阶梯，向下深入盆地。
通道两侧，开始出现一些令人不安的景象。一些巨大、扭曲、仿佛被无形力量瞬间熔解又重新塑形的金属或晶体“雕塑”，以一种违反物理规律的方式嵌在岩壁或斜插在地面。有些还能依稀辨认出原本可能是某种武器平台、能量节点或防御工事的轮廓，但现在只剩下一团混沌、狰狞的抽象形态。更令人心悸的是，偶尔能看到一些半掩在黑色尘土中的、非人的骸骨碎片——有的巨大如房屋构件，有的则相对细小，但形态都极其怪异，超出了常规生物的认知范畴。
空气中，除了那永恒的死寂与污秽，开始多了一种更加具体的“残留气息”——那是极度不甘的怨念、疯狂的战意、以及某种……冰冷的、非人的“观察”感。
“我们正在穿过古战场一处重要的防御阵线遗址。”幽泉低声说道，“当年，秩序方的力量在这里构筑了多层防御，试图阻止‘墟渊’与‘外混沌’力量的推进。但从遗迹的状态看，防线被以极其暴力和诡异的方式撕裂、扭曲了。”
他指向侧面一处岩壁上，那里有一个巨大的、边缘呈熔融状的破洞，破洞周围的岩壁呈现出一种诡异的、仿佛液体流淌后又凝固的波纹状：“看这里。不是常规能量冲击，更像是空间本身被某种力量‘挖’掉了一块，或者……被更高维度的存在‘擦除’了。”
林枫顺着他的指向看去，心中凛然。那破洞处残留的气息，让他体内的“墟”之力都产生了微弱的共鸣与……警惕？仿佛那里曾经存在过某种连“墟”都感到威胁的东西。
“小心前面！”星岚忽然低呼一声。
只见前方通道拐角处，雾霭中隐约显露出几道高大、僵直的身影，一动不动地矗立在道路中央，挡住了去路。
众人立刻停下脚步，戒备地望去。随着靠近，那几道身影的轮廓逐渐清晰。
那是三具高达两丈有余的“铠甲”。铠甲样式古朴、厚重，表面布满了斑驳的锈迹和暗红色的污渍，许多地方已经破损、变形。铠甲内部空空如也，没有任何生物或能量残留的迹象。它们手持着巨大的、同样锈迹斑斑的武器——一把断裂的重剑、一柄扭曲的长矛、一面边缘呈锯齿状的残破塔盾。
三具铠甲如同最忠诚的哨兵，以某种战斗姿态，永恒地守卫在这条通往盆地深处的古老通道上。
“是‘空壳守卫’。”幽泉观察了片刻，“秩序方舟早期型号的战斗傀儡或外骨骼装甲，由内部的‘秩序核心’驱动。看它们的状态，内部的‘秩序核心’早已在漫长的岁月和污染侵蚀下彻底崩溃、消散，只留下了这具被污秽力量浸透、失去了所有活性的金属空壳。理论上，它们已经‘死’了。”
理论上……
就在幽泉话音刚落的瞬间——
嗡！！！
三具“空壳守卫”那空洞的眼部位置，毫无征兆地同时亮起了两点猩红、疯狂的光芒！与此同时，一股冰冷、暴虐、充满了纯粹毁灭欲念的精神波动，如同冲击波般从它们身上爆发开来！
“吼——！！！”
