“观星台”废墟矗立在琉璃区与锈带交界的悬崖边缘，曾经是仰望星空的科学之眼，如今只剩下断裂的穹顶和扭曲的钢铁骨架，在阴郁的天色下如同一个巨大的、问向天空的沉默符号。其地下部分则早已被各种黑市商人、信息贩子和逃避追捕的人占据，形成了一个鱼龙混杂、规则独特的灰色地带。
林黯、苏晚晴和渡鸦混在一队运送“回收零件”的货车队里，进入了这片区域。与锈蚀峡谷纯粹的荒凉和混乱不同，观星台地下弥漫着一种紧张的、窥探的氛围。昏暗的灯光下，随处可见改装过的武装人员，他们的目光警惕地扫视着每一个陌生人。空气中混杂着劣质能源、煎炸食物和隐秘交易的气味。
“这里比几年前更紧张了。”渡鸦压低帽檐，低声说道，他的目光如同经验丰富的猎人，扫过那些阴影中的角落，“‘铁幕’和‘守夜人’的触角似乎都伸到了这里，水很浑。”
林黯的左眼窝微微发热，网络的残响在这里变得微弱而嘈杂，仿佛被无数重叠的、充满戒备的意识信号所干扰。他无法像在峡谷那样清晰地“阅读”环境，只能捕捉到一些模糊的指向——“默客”的信号源如同游弋的深海鱼，在错综复杂的地下结构中时隐时现。
“信号不稳定，他在移动，或者在刻意隐藏。”林黯低语，“我们需要一个本地向导。”
渡鸦点了点头，带着他们拐进一条挂满破损霓虹招牌的侧道，走进一家名为“生锈齿轮”的酒馆。酒馆里烟雾缭绕，喧闹声中夹杂着各种语言的交谈和交易。酒保是一个身材壮硕、双臂都改装成多功能机械义体的女人，代号“扳手”。她和渡鸦显然相识。
“稀客。”扳手擦了擦杯子，瞥了林黯和苏晚晴一眼，对渡鸦说道，“还带着生面孔。惹上麻烦了？”
“来找个朋友，代号‘默客’。”渡鸦将几枚高纯度能量币滑过吧台，“听说他最近在这里出没。”
扳手收起能量币，动作熟练地调着酒，声音压得很低：“‘默客’？那个总躲在数据流里的幽灵？找他的人可不少。‘铁幕’的外围探子，‘守夜人’的清理小组，还有几波来历不明、但装备精良的家伙，都在附近转悠。”她意味深长地看了林黯一眼，“你们最好小心点，他牵扯的事情，水很深。”
就在这时，酒馆角落传来一阵骚动。一个穿着破烂研究服、头发花白的老者被几个彪形大汉围住，推搡着。
“老东西！欠的债该还了吧？”为首的大汉狞笑着，露出满口黄牙。
“再……再宽限几天……我的研究马上就要有突破了……”老者声音颤抖，紧紧抱着一个破旧的皮质公文包。
“突破？你那套关于‘城市记忆’的疯话，谁信？”大汉一把夺过公文包，粗暴地打开，将里面的纸质文件抖落一地。
苏晚晴的目光被散落在地的几张手绘图表吸引——那是极其精密的神经拓扑结构与城市能量流向的叠加分析图，其思路与她之前的研究有异曲同工之妙，但角度更为古老和……玄奥。
“城市记忆……”苏晚晴喃喃自语，一个念头闪过脑海。她看向林黯，低声道：“也许……‘灵思网络’不仅仅是地外造物，它可能也与这座城市本身的历史、与生活在这里的人们的集体潜意识产生了某种融合？‘默客’研究的‘城市记忆’，会不会就是网络的另一种表现形式？”
林黯眼神微动，网络的残响似乎因这个想法而产生了一丝微弱的共鸣。
就在大汉准备对老者动手时，渡鸦走了过去，将几枚能量币拍在桌上。“他的债，我清了。拿着钱，滚。”
大汉掂量了一下能量币，又狐疑地看了看渡鸦和林黯，最终啐了一口，带着手下骂骂咧咧地走了。
