地下生物研究所成了风暴眼中一片摇摇欲坠的孤岛。应急电源提供的昏黄灯光在潮湿的墙壁上投下摇曳的影子，空气中混杂着消毒水、铁锈和陈年尘埃的味道，压得人喘不过气。幸存者们利用能找到的一切材料加固入口，设置陷阱，每个人的脸上都写着疲惫与警惕，眼神却像未经打磨的燧石，在黑暗中硬生生硌出一点坚持的火星。
苏晚晴成了临时的核心。她的科学家头脑在混乱中异乎寻常地冷静。她将有限的人手分成三组：防卫组，由渡鸦带领，负责警戒和外出搜寻稀缺的物资，尤其是药品和能源；技术组，由韩松博士和几个懂点机械的幸存者负责，尝试修复研究所内尚可挽救的设备，并建立与默客的稳定通讯；医疗组，则由她和一位前战地医疗兵负责，照顾伤员，并时刻监控着林黯那非同寻常的昏迷状态。
林黯被安置在研究所最深处的隔离观察室。那台老旧的全身扫描仪发出单调的嗡鸣，屏幕上显示的生命体征曲线平稳得令人心慌，仿佛他只是一具精心保养的躯壳。唯有左眼窝那片幽蓝晶体，在昏暗的光线下，内部仿佛有星云在缓慢旋转，散发着微弱却不容忽视的能量波动。它不再是与网络共鸣的窗口，更像是一个独立的、封闭的奇点。
苏晚晴每天大部分时间都待在这里。她为他擦拭身体，活动关节，对着他说话，哪怕得不到任何回应。她相信他能听见，相信他那被禁锢的意识，正在某个他们无法触及的层面，进行着不为人知的战斗。
“外面越来越乱了，”她一边调整着生命维持装置的参数，一边低声絮语，像是报告，又像是倾诉，“琉璃区边缘出现了新的能量喷发点，像是网络在‘流血’。锈带那边，几个大的幸存者团体为了争夺净水设备打了起来……渡鸦今天带回的消息说，有人看到了‘爪痕’活动的迹象，他们似乎也在利用这场混乱……”
她握住他冰冷的手，指尖感受不到丝毫网络的震颤。“默客说，网络底层正在形成新的‘潜流’和‘漩涡’，有些区域充满了暴戾的‘杀意’，有些则空洞得可怕……他说，这就像一个大病初愈的人，免疫系统崩溃了，各种病症都爆发出来。我们需要找到方法，引导它，而不是让它自我毁灭……”
她的话语，是这死寂空间里唯一的暖流。
与此同时，在意识的最深处，林黯的“自我”正漂浮在一片光怪陆离的“深渊”之中。
这里不再是之前那种有序或无序的数据流，而是“心镜石”破碎后，混合了网络原始能量、城市庞杂记忆、无数意识碎片以及他自身意志的混沌领域。时间与空间失去了意义，他时而化身为建造镜城的工人，感受着钢铁的冰冷与希望的火热；时而坠入某个居民临终前的恐惧片段；时而又被拉入“彼岸”早期进行禁忌实验时产生的、扭曲而痛苦的意识残响……
这些不再是旁观，而是切身的体验。愤怒、悲伤、狂喜、绝望……无数极端的情感如同湍急的暗流，冲击、撕扯着他的意识核心。他必须紧紧守住“我是林黯”这个唯一的坐标，才不至于在这信息的汪洋中被彻底同化、分解。
他看到了“老师”的意识碎片，冰冷、坚硬，充满了对“无序”的厌弃和对“绝对控制”的偏执。他也看到了默客努力维持平衡时留下的痕迹，像细密的蛛网，试图连接起破碎的板块。更多的时候，他感受到的是这座城市的“疼痛”，是灵思网络在获得自由后，因无法承受自身庞杂过往和混乱现状而发出的、无声的哀嚎。
这不是战斗，而是一场漫无目的的漂泊，一场在自身与集体无意识深渊中的艰难跋涉。左眼窝那片晶体，在现实中是一个封闭的奇点，在这里，却成了他意识的方舟，保护着他，也隔绝着他。
偶尔，会有极其微弱的、熟悉的波动穿透这片混沌，如同遥远星辰传来的信号。那是苏晚晴的声音，带着担忧和坚定；那是渡鸦粗重的喘息和战斗的意志；那是韩松面对难题时的专注……这些微弱的回响，是他锚定现实、不至于彻底迷失的灯塔。
他不知道自己在何处，也不知道要去往何方。他只是在漂泊中，被动地吸收、感受、理解着这片破碎网络所承载的一切。某种变化，正在这极致的混乱与寂静中，悄然发生。
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