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“守夜人”的撤退，并未带来任何喘息的机会，反而像一块沉重的巨石，压在了每一个“深井堡垒”幸存者的心头。伤亡数字不仅仅是名单上的墨迹，更是一个个曾经鲜活的面孔，是食堂里空缺的位置，是夜晚压抑的啜泣。悲伤与恐惧在沉默中发酵，混合着对未来的茫然，在堡垒原本还算稳固的基石上，凿开了一道道细微却深刻的裂痕。
林黯将自己投入了近乎自虐般的训练和工作中。白天，他协助雷顿和渡鸦，重新规划防御体系，亲自参与最繁重的工事修复；夜晚，他则独自在僻静的角落，试图以意志驱动那恢复缓慢的“镜瞳”，感受着力量一丝一毫艰难地重新凝聚，左眼传来的刺痛感成了他清醒的良药。他很少说话，那双深邃的眸子深处，除了疲惫，更沉淀了一种冰冷的、仿佛金属淬火后的坚硬。
苏晚晴敏锐地察觉到了他的变化。她理解他的自责，也心疼他的自我折磨。在又一个深夜，她端着一杯用少量草药熬制的、勉强能称为安神茶的温热液体，找到了正在底层仓库清点仅存武器的林黯。
“你需要休息，林黯。”苏晚晴将杯子递过去，声音轻柔，“堡垒需要的是一个清醒的领袖，而不是一台耗尽自己的机器。”
林黯没有立刻去接，他的目光扫过架子上寥寥无几的步枪和弹药，最终落在苏晚晴脸上，那眼神锐利得让她心头微微一颤。
“休息？”他的声音低沉，“‘守夜人’的数据已经传回，他们的主力随时可能降临。下一次，不会再有三分钟的emp窗口，也不会有能量耗尽的幸运。我们拿什么抵抗？拿人命去填吗？”
他的话语像冰冷的锥子。苏晚晴沉默了一下，将杯子放在旁边的箱子上：“所以你就这样惩罚自己？认为所有的牺牲都是你的责任？林黯，决定是大家一起做的，战斗是所有人一起打的。活下来的人，背负着逝者的希望，更应该向前看。”
“希望？”林黯的嘴角扯起一个几乎没有弧度的线条，他指了指周围匮乏的物资，“希望在哪里？在这些即将耗尽的子弹里？还是在韩博士那些不知道何时才能应用的研究里？”
他很少如此直白地流露出近乎绝望的情绪。苏晚晴心中一痛，上前一步，握住他冰冷而布满细微伤痕的手：“希望在这里！”她引导着他的手，按在自己胸口，那枚贴身存放的“种子”传来稳定的、微弱的暖意，“在我和韩博士的研究里，在雷顿首领和渡鸦依然坚守的信念里，更在……你从来没有放弃的心里！”
她的目光灼灼，带着不容置疑的坚定：“林黯，我们点燃了微光，不是为了让它被黑暗吞噬时哀叹，而是为了看清道路，哪怕前面是悬崖，也要找到能架桥的方法！自我放逐和怀疑，解决不了任何问题！”
林黯身体微微一震，感受着掌心下传来的、属于苏晚晴的体温和那“种子”独特的生命力，再对上她那双清澈而执着的眼睛，他眼中那层冰冷的硬壳，似乎出现了一丝微不可察的松动。他反手握住了她的手，很用力，仿佛在抓住黑暗中唯一确定的浮木。
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然而，堡垒内部的暗流，并不会因为领导者个人的振作而平息。
几天后，在一次关于下一阶段物资配给削减方案的居民会议上，矛盾终于公开爆发。
以原“锈带方舟”一位颇有声望的老技工“老陈”为首的一批人，提出了尖锐的质疑。
“我们理解防御的重要性，也感谢林黯先生和各位的付出。”老陈的声音带着压抑的激动，他环视着在场的管理层和居民代表，“但是，为了应对那不知道会不会来的‘守夜人’，我们要把所有人的口粮再削减百分之十五！药品优先供应战斗人员，那老人和孩子呢？那些受伤的普通守卫呢？他们就不是堡垒的一份子了吗？”
“还有那些俘虏！”旁边一个脸上带着刀疤的男人附和道，他是后来投靠的幸存者之一，“每天消耗粮食，还要派人看守！要我说，就该把那些‘掘骨团’的杂碎全处理掉！既省粮食，又绝了后患！”
“没错！还有那个什么‘微光宣言’！就是因为广播，才引来了‘掘骨团’，现在又引来了更可怕的‘守夜人’！我们躲在这里还能活下去，为什么要去管外面人的死活，把自己暴露在危险之下？”
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