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林黯的回归，没有凯旋的欢呼，只有死寂般的审视和更加复杂的暗流。
当他拖着伤痕累累、能量几乎耗尽的身躯，踏着黎明前最浓重的黑暗，重新出现在堡垒主闸门外时，迎接他的，是渡鸦小队冰冷的枪口和探照灯刺目的光芒。他脸上的血污尚未干涸，左眼那枚暗红晶石在强光下反射出幽深的光泽，周身散发着淡淡的、混合了自身血腥与聚合体残骸的能量余烬，让他看起来更像一个从地狱爬归的恶鬼，而非凯旋的英雄。
闸门只开启了仅容一人通过的缝隙。渡鸦亲自站在门后，冰冷的眼眸如同扫描仪般上下打量着林黯，重点在他左眼的晶石和脖颈上那个依旧正常运行的“意识锚点”项圈上停留了片刻。
“清理区。”渡鸦没有任何寒暄，只是吐出三个字，指向旁边一个临时搭建的、完全密闭的隔离消毒间。
林黯没有任何异议，沉默地走了进去。高强度消毒液的气雾弥漫开来，冲刷着他身上的血污和可能携带的外部污染能量。他闭着眼，感受着身体各处传来的剧痛和深入骨髓的疲惫，但精神却处于一种奇异的亢奋状态。
他做到了。他独自猎杀了一头中等威胁的聚合体，并且，在战斗最激烈的时刻，他清晰地感觉到了自己对晶石力量那转瞬即逝的、近乎绝对的“掌控”。那不是压制，而是引导，是驾驭，是将那凶兽的力量化为了己用。虽然代价巨大，且那种掌控感在战斗结束后迅速消退，但那一瞬间的感觉，如同烙印般刻在了他的意识深处。
消毒程序结束后，他换上了干净的衣物，再次被送回了那间熟悉的隔离监护室。苏晚晴早已等在里面，看到他虽然狼狈但生命无虞，一直强忍的泪水终于落了下来，不顾一切地扑上来紧紧抱住了他。
“你吓死我了……”她的声音带着哽咽，双手在他背后确认着真实的存在。
林黯轻轻回抱了她一下，感受到她身体的颤抖和“种子”传来的、温暖而充满生机的能量正在缓慢滋养他枯竭的身体。“我没事。”他低声安慰，目光却越过她的肩膀，看到了站在门口，脸色依旧凝重的韩松和雷顿。
韩松第一时间上前，用各种仪器对林黯进行了全面的检查，尤其是左眼晶石和大脑活动。
“不可思议……”韩松看着屏幕上复杂的数据，推了推眼镜，语气充满了震惊，“生命体征稳定，虽然虚弱但在快速恢复。大脑活动……主导意识信号强度提升了约百分之十五！与晶石的能量连接通道似乎……拓宽了？而且稳定性有所增加？这……这像是在高压下完成了某种程度的……适应性进化？”
这个结论让雷顿的眉头稍稍舒展，但眼中的凝重并未减少。林黯变强了，与晶石的融合更深了，这究竟是好事，还是意味着更大的潜在风险？
“战斗数据已经初步分析完毕。”渡鸦冰冷的声音从通讯器中传来，他本人并未进入监护室，依旧保持着距离，“确认目标聚合体已被彻底清除。战斗方式……符合林黯描述的能量引导与意识冲击结合模式。未检测到晶石意识失控迹象。”
这是来自最谨慎一方的、近乎客观的确认。它无法带来完全的信任，但却是一个无法被忽视的事实——林黯证明了他有能力在独立作战中，控制住体内的危险力量，并完成战略目标。
这个消息，如同在堡垒内部投下了一颗信息炸弹。
公开层面，雷顿以“林黯队长成功执行外部威胁清除任务”为由，进行了一次简短的通报，并未提及细节，但足以在一定程度上平息那些关于林黯已成废人或内鬼的极端流言。
而在核心层及知情者内部，引发的震动则更为深远。
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