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短暂的休整在压抑的寂静中度过，只有粗重的喘息和菌毯深处隐约传来的、令人不安的蠕动声。隧道岔路内的空气仿佛比外面更加粘稠，那股腥甜气息中混杂了一种类似电路过载的焦糊味，源头似乎就在前方。
“这条路……能量流向很集中。”“黑鼠”检查着探测器，屏幕上显示前方通道的能量读数呈稳定的上升趋势，如同指向某个终点的箭头，“菌毯的活性也更高，像是在输送着什么。”
林黯倚着墙，努力平复着左眼晶石传来的阵阵悸动和脑海中的余痛。刚才强行调动力量的后遗症比预想的更严重，晶石内部那混沌的意识似乎因为尝到了“甜头”而变得更加蠢蠢欲动，不断用冰冷的低语诱惑他释放更多。他必须耗费更多心神去构筑防线，感知外界也因此变得有些模糊和滞涩。
“能确定方向吗？”渡鸦问道，他正在给“夜枭”受伤的小腿注射一剂高效抗毒血清和能量稳定剂。
“大致指向城市中心，数据中心的方向。”林黯深吸一口气，强迫自己集中精神，“但具体的路径……很混乱，这些菌毯本身就在干扰感知。”
没有更好的选择，他们只能沿着这条能量流动最集中的岔路继续前进。通道逐渐向下倾斜，坡度越来越陡，两侧和顶部的菌毯变得更加厚重，散发出的磷光也愈发幽暗，将众人的影子拉长、扭曲，投射在黏滑的墙壁上，如同跟随的鬼魅。
脚下的地面也变得异常湿滑，厚厚的菌毯分泌物几乎让人站立不稳。前行变得异常艰难，每一步都需要小心翼翼，既要防备可能突然袭来的触须或寄生体，又要抵抗环境带来的生理不适和心理压力。
突然，走在最前面的“黑鼠”猛地停下脚步，打出一个警戒的手势。前方通道豁然开朗，是一个巨大的、如同地下车站大厅般的圆形空间。但这里没有任何站台的痕迹，取而代之的，是一个令人震撼而又毛骨悚然的景象——
大厅的中央，是一个直径超过五十米的巨大竖井，深不见底，幽暗的黑暗中，只有下方极深处隐约传来暗红色的、如同地狱熔炉般的光芒。而连接竖井井壁的，并非楼梯或电梯，是无数粗壮无比、如同巨蟒般的暗红色能量脉络！这些脉络从四周的菌毯墙壁中延伸出来，如同活物的血管般微微搏动着，汇聚、缠绕，最终垂直扎入那无底的深井之中！
整个大厅，就像一个巨大生物的心脏房，而那些搏动的能量脉络，就是将“血液”（能量）泵向核心的动脉！
更让人头皮发麻的是，在那些粗大的能量脉络之间，悬挂着数不清的、被菌毯完全包裹的“茧”！这些茧大小不一，有些隐约还能看出是人类或变异生物的轮廓，有些则已经完全扭曲变形。它们如同果实般挂在“血管”上，随着能量脉络的搏动微微摇晃，内部散发着微弱的生命反应和……痛苦的精神波动。
“这里……是‘蜂后’的……能量中转站？还是……孵化场？”“夜枭”的声音带着难以置信的惊骇。
“恐怕两者都是。”林黯的声音干涩，左眼晶石传来的信息让他感到一阵阵反胃。他能“听”到那些“茧”中传出的、无数意识被溶解、被重组时发出的无声哀嚎，能“看”到庞大的能量正通过这些脉络，从四面八方汇聚而来，注入深井，同时也有部分能量被分流，注入这些“茧”中，滋养着新的寄生体或聚合体。
“深井下面……就是它的核心？”渡鸦冷静地观察着环境，寻找着可能的路径。直接沿着那些搏动的能量脉络爬下去无异于自杀，且不说其表面可能蕴含的恐怖能量，光是那些悬挂的“茧”和可能存在的守卫，就足以让他们万劫不复。
“没有其他明显的通道。”“黑鼠”快速侦察了一圈回报，“除了我们进来的这条路，整个大厅是封闭的，唯一的向下路径……就是这个竖井。”
绝路？难道他们千辛万苦来到这里，却被堵死在这最后的关口？
林黯强忍着不适，将感知聚焦于竖井井壁。晶石传来的信息更加混乱，充满了狂暴的能量流和无数意识的尖啸。但在那一片混沌中，他捕捉到了一些……相对“稳定”的、非生物结构的能量残留。
“井壁……有东西。”他指向竖井的某个方向，“不是菌毯，也不是能量脉络……是金属结构！旧世界的维护通道或者安全梯的残留！被这些鬼东西覆盖住了！”
这个消息如同黑暗中的一丝曙光！
“能定位入口吗？”渡鸦立刻追问。
