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能量管道内的亡命奔逃，比来时更加艰难和漫长。失去了林黯那精准的感知预警，每一步都如同在雷区摸索。管道内因核心区域的剧烈能量冲突而变得更加不稳定，能量电弧如同狂暴的蛇群，在狭窄的空间内疯狂窜动，内壁温度高得烫手，不时传来令人牙酸的金属扭曲声和局部小规模爆炸的闷响。
渡鸦背着昏迷不醒、生命体征微弱的林黯，动作却依旧稳定而迅速，只是那冰冷的眼眸深处，压抑着难以察觉的沉重。“黑鼠”在最前方，凭借丰富的经验和直觉，在危机四伏的管道中寻找着相对安全的路径，他的动作比之前更加谨慎，因为任何一个失误都可能让整个小队万劫不复。“夜枭”负责殿后，他腿上的伤口在剧烈运动下再次崩裂，鲜血浸透了临时包扎的绷带，但他依旧顽强地跟进，并时刻警惕着后方可能出现的追兵。
没有人说话，只有粗重的喘息、急促的脚步声、能量电弧的噼啪声以及管道结构不堪重负的呻吟交织在一起，构成一曲绝望而压抑的逃亡交响曲。
“前方左转，避开主能量流，走维护岔路！”“黑鼠”的声音短促而沙哑，他率先拐入一条更加狭窄、布满灰尘和废弃线缆的支路。这里似乎是旧维护通道，被菌毯覆盖的程度较轻，但结构也更加老旧脆弱。
就在小队全部进入支路后不久，他们来时的主管道方向，传来一声惊天动地的巨响！紧接着是如同山崩地裂般的结构坍塌声！显然，“蜂后”的愤怒或者核心区域的彻底崩坏，已经波及到了这里！
“加快速度！”渡鸦低喝，步伐再次提速。坍塌如同追逐他们的巨兽，在身后隆隆逼近。
支路并非坦途。他们遭遇了零星的、似乎与主体失去连接的寄生体，它们如同无头苍蝇般在通道内游荡，但依旧本能地攻击任何活物。渡鸦和“夜枭”用所剩无几的弹药和近战武器艰难地清理着障碍，每一次交火都消耗着他们本已见底的体力和精力。
林黯在渡鸦的背上毫无知觉，像一件没有生命的重物。只有贴着他后背的渡鸦，能偶尔感受到那微弱到几乎无法捕捉的心跳，以及左眼位置传来的、极其不稳定的、时而冰冷死寂、时而微微发烫的异常温度。那枚晶石的状态，关乎着林黯的生死，也像一颗不知何时会引爆的炸弹。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长，前方终于出现了熟悉的、被他们炸开的管道裂口，以及裂口外那相对“正常”的隧道景象！
“到了！”“黑鼠”的声音带着一丝劫后余生的颤抖。
四人依次从裂口钻出，重新回到了那条布满菌毯、但相对宽阔的地下隧道。身后管道深处传来的坍塌声渐渐远去，但他们不敢有丝毫停留。
“按原路返回，避开之前的寄生体聚集区。”渡鸦迅速做出判断。来时路上标记的相对安全路径此刻成了他们唯一的希望。
返程的路同样充满凶险。或许是“蜂后”的意志影响，隧道内的菌毯活性明显增强，游荡的寄生体数量也多了起来。小队不得不花费更多精力在潜行和规避上，速度大打折扣。林黯的状况没有丝毫好转，反而因为颠簸和时间的流逝，生命体征似乎更加微弱。
“夜枭”的腿伤因为持续运动而恶化，脸色苍白如纸，全靠意志力在支撑。“黑鼠”也显露出疲态，探路的动作不再如最初那般灵巧。渡鸦承受着最大的压力，他不仅要背负林黯，还要统筹指挥，警惕随时可能出现的危险，他背上的林黯仿佛成了他冰冷外壳下唯一能感受到的、沉重的温度。
就在他们即将抵达通往地面的出口——那个坍塌商场下方的通道时，异变再生！
通道入口处，原本被他们清理过的区域，此刻竟然被大量新生的、更加粗壮活跃的菌毯彻底封死！而且，菌毯之中，赫然站立着数个身形高大、能量反应远超之前遇到的普通寄生体的守卫！它们周身覆盖着类似角质层的暗红甲壳，手臂异化为锋利的能量刃，空洞的暗红眼睛齐刷刷地“盯”住了刚刚出现的小队！
“是精英守卫！”“黑鼠”倒吸一口凉气，“‘蜂后’把看家的东西都派到外围来了！”
这些精英守卫散发出的威压，让疲惫不堪的众人感到一阵窒息。以小队目前的状态，硬闯过去的机会微乎其微。
绝境，再次降临。
渡鸦缓缓将林黯放下，交给“夜枭”暂时照看，他活动了一下因长时间背负而僵硬的手臂，冰冷的眼神扫过那些精英守卫，最终落在了被封死的通道上。
