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林黯在一种熟悉的、深入骨髓的疲惫和无处不在的钝痛中再次恢复意识。首先感受到的是左眼被严密包裹的触感，以及一种清凉的药膏带来的微弱舒缓感，但更深层的、源自晶石连接处的撕裂感依旧隐隐作痛。随后，是消毒水混合着某种能量稳定剂的气味，提醒着他身处何地。
他没有立刻睁眼，而是先集中精神感知体内的情况。身体像被掏空后又勉强填充了一些稻草，虚弱不堪。精神力的枯竭感尤为明显，仿佛大脑被砂纸打磨过一般。而左眼处的晶石……它沉寂着，如同暴风雨后伤痕累累的礁石，裂纹带来的不再是活跃的能量刺痛，而是一种结构性的、仿佛随时会彻底碎裂的脆弱感。那缕淡蓝色的微光深藏其中，微弱得几乎难以察觉。
他回想起昏迷前的那一击。那并非精妙的操控，更像是一种被逼到绝境的本能爆发，一种将自身意志与“基石”频率强行压缩后、不计后果的倾泻。效果是毁灭性的，代价也同样惨重。
“感觉怎么样？”一个声音在旁边响起，是陈老。他似乎一直守在这里。
林黯缓缓睁开右眼，适应着光线，声音沙哑：“……还活着。就是……像被拆了一遍。”
陈老脸上露出一丝复杂的笑意，将一杯营养剂递到他嘴边：“活着就是最大的胜利。你昏迷了十八个小时。身体指标正在缓慢恢复，但精神力和晶石的负荷需要更长时间修养。尤其是晶石……结构稳定性又下降了。”
林黯沉默地喝下营养剂，冰冷的流质滑过喉咙，带来些许能量。“那一击……”
“我们分析了数据。”陈老的表情变得严肃，“那是一种极高效率的能量湮灭现象，原理接近但超越了‘基石’协议的净化效应。它直接瓦解了目标的核心能量结构，使其归于‘无’。但是，林黯，这种力量对你的负担太大了。它消耗的不仅仅是能量，似乎还有你的……生命本源。至少在你能完全掌控它，或者找到更安全的输出方式之前，绝对不能再轻易使用。”
生命本源……林黯心中凛然。这意味着每一次爆发，都是在燃烧自己的寿命。
“堡垒内部……”林黯犹豫了一下，还是问了出来。他并非毫无察觉，在昏迷前，他感受到了那些目光。
陈老的脸色微微沉了一下，叹了口气：“反应很大。雷擎将军暂时压下了争议，命令在你恢复和接受全面评估前，保持现状。但是，‘净化派’和一些保守势力对你非常忌惮。渡鸦……”
话音未落，隔离室的门滑开，渡鸦那标志性的冰冷身影走了进来。他先是对陈老微微点头，然后目光落在林黯身上，没有任何寒暄，直接切入主题：
“能下床吗？”
林黯试着动了动身体，虽然虚弱，但基本的行动力还在。“可以。”
“穿上这个。”渡鸦将一套普通的作战服放在床边，“十分钟后，带你去个地方。”
陈老似乎想说什么，但看到渡鸦的眼神，最终还是保持了沉默，只是叮嘱道：“注意他的状态，不能再受刺激。”
渡鸦没有回应，只是看着林黯。
林黯没有多问，依言换上作战服。动作间，他能感觉到体内传来的阵阵虚弱和左眼的不适，但他强行支撑着。
十分钟后，渡鸦带着林黯，没有使用任何代步工具，而是步行穿过堡垒内部错综复杂的通道。他们走的并非主干道，而是一些相对偏僻的维护通道和备用路线。一路上，偶尔遇到的工作人员看到他们，尤其是看到林黯包裹着的左眼时，都立刻低下头或移开视线，脚步匆匆地离开，气氛显得有些诡异。
林黯能清晰地感受到那种无形的隔阂与压力。
最终，他们来到了一个位于堡垒边缘区域的、不起眼的仓库门前。渡鸦用权限打开门，里面并非堆积的物资，而是一个空旷的、只有中央摆放着一个简易沙盘的空间。
沙盘上，粗糙地模拟着镜城废墟及周边区域的地形。而在沙盘旁，站着两个人——“夜枭”和“黑鼠”。
“队长！”“夜枭”看到渡鸦，立刻站直了身体，他腿上的伤似乎好了大半，但行动间仍能看出一丝不自然。“黑鼠”则是对着渡鸦点了点头，目光随即落在林黯身上，眼神中带着一丝好奇，但更多的是战友间的平静。
“情况。”渡鸦言简意赅。
