他们避开巡逻的官差，沿着城墙根往城西走，一路上，苏文清不停地和遇到的小贩、挑夫打着暗号——那是清风堂内部的联络手势，影老曾教过张不晚几个，此刻才知道，苏文清竟也懂这些。
“家父当年被红刀会追杀时，是清风堂的人救了他，”苏文清低声解释，“这些手势，是他后来教我的。”
虎丘山并不高，山上长满了翠竹，夜色中，竹叶在风里沙沙作响，像无数只低语的舌头。
三人借着竹影的掩护，悄悄靠近听雨书院的后门。
后门果然只有一个老仆在打盹，手里拄着根拐杖，昏黄的灯笼挂在门楣上，照着他花白的胡子。
苏文清上前，轻轻敲了敲门，用特定的节奏敲了三下，又停顿一下，再敲两下。
老仆猛地睁开眼，眼神瞬间变得锐利：“谁？”
“晚来天欲雪，能饮一杯无？”苏文清低声念出暗号。
老仆的眼神缓和下来，打开了一道门缝：“进来吧，山长在等你们。”
三人跟着老仆走进书院，里面竟是别有洞天。
青石板铺成的小路蜿蜒向前，两旁种着梅树，虽然不是开花的季节，但枝干苍劲，透着一股文人风骨。
几座雅致的阁楼错落有致地分布在竹林间，其中一座阁楼的灯还亮着，窗纸上映出一个伏案读书的身影。
“山长就在里面。”老仆指了指那座阁楼，“你们自己进去吧，我去盯着后门。”
走到阁楼前，苏文清深吸一口气，轻轻推开了门。
屋里燃着檀香，一个须发皆白的老者正坐在案前，手里拿着一卷书，看到他们进来，缓缓抬起头。
老者的眼睛浑浊却深邃，仿佛能看透人心，正是听雨书院的山长，也是苏文清父亲的恩师，顾老先生。
“文清，好久不见。”顾老先生放下书卷，声音温和，“你父亲还好吗？”
苏文清的眼圈红了：“家父……已经过世了。”
顾老先生叹了口气，眼神黯淡下来：“我听说了，红刀会那帮杂碎……”他看向张不晚和其其格，“这两位，就是你信里说的，带着玄武阁证据的人？”
张不晚点了点头，从怀里掏出那几卷文书的副本——正本被他藏在了桂花坞的地窖里，以防万一。
“顾老先生，王大人已被玄武阁诬陷下狱，我们急需清风堂的帮助，揭露他们的阴谋。”
顾老先生接过副本，戴上老花镜，仔细地看着，眉头越皱越紧。
“这群蛀虫，竟然猖狂到这种地步！”他将文书拍在案上，气得手都在抖，“当年赵显倒台，我就觉得事有蹊跷，没想到背后还有这么大一张网！”
“山长，清风堂现在还有多少人能信得过？”苏文清急道。
“不多了。”顾老先生叹了口气，“赵显当年清洗清风堂，不少忠良都被害死了，剩下的要么被收买，要么就像我一样，只能装聋作哑，苟延残喘。”
他顿了顿，眼神变得坚定，“但只要有一口气在，就不能让玄武阁的阴谋得逞！”
他站起身，走到书架前，转动了其中一本《论语》，书架“咔哒”一声移开，露出后面的暗格。
暗格里放着一个青铜铸就的令牌，上面刻着“清风”二字，比玄武阁的令牌更显古朴厚重。“这是清风堂的总令牌，拿着它，或许能召集一些旧部。”
张不晚接过令牌，入手沉重，仿佛握着千斤责任。“多谢老先生。”
“谢就不必了，”顾老先生道，“玄武阁的势力遍布朝野，仅凭我们几个，怕是很难撼动。
但他们有个致命的弱点——粮。”他指着文书上的“京西粮仓”，“他们调换京西的粮食，必然是为了囤积居奇，一旦天下饥荒，他们就可以趁机作乱。
只要我们能把这事捅出去，让百姓知道真相，他们就成了过街老鼠。”
“可现在王大人被押，御史台也被他们把持，怎么捅出去？”周胡子不在，张不晚只能自己问出疑虑。
“找说书先生，找戏班，找那些走街串巷的货郎。”顾老先生眼中闪过一丝狡黠，“官场上的话没人信，但百姓自己传的话，比圣旨还管用。”
其其格点了点头：“草原上也是这样，若是哪个部落想作乱，只要让牧民们知道他们要抢牛羊，不用打，他们自己就散了。”
“正是这个道理。”顾老先生笑道，“我已经让书院的学生们偷偷去联络那些说书先生了，过不了多久，玄武阁盗粮的事，就会传遍江南，甚至传到京城。”
张不晚看着顾老先生，突然明白，这看似文弱的老者，心里藏着比刀剑更锋利的东西——是洞察人心的智慧，是搅动风云的胆识。
就在这时，老仆突然闯了进来，脸色惨白：“山长，不好了！玄武阁的人包围了书院，说要搜查‘乱党’！”
顾老先生的脸色沉了下来：“来得真快。”
他将总令牌塞进张不晚手里，“你们从密道走，密道通往虎丘山的后山，那里有我的人接应。记住，一定要把真相传出去，不能让我们的心血白费！”
“那您怎么办？”苏文清急道。
“我一个糟老头子，他们还能把我怎么样？”顾老先生笑着推了他们一把，“快走！再晚就来不及了！”
阁楼外传来了喊杀声和兵器碰撞的声音，显然是老仆在拼死抵抗。
张不晚看了顾老先生一眼，他正整理着案上的书卷，神情平静得像一潭深水。张不晚握紧令牌，对苏文清和其其格道：“走！”
三人跟着老仆留下的记号，钻进了书架后的密道。密道狭窄而潮湿，只能容一人弯腰前行，空气中弥漫着泥土的气息。
身后的喊杀声越来越远，张不晚仿佛能听到顾老先生在阁楼里吟诵诗文的声音，那声音穿过密道，带着一股穿透人心的力量。
密道的尽头是一片茂密的竹林，一个穿着青色短褂的年轻人正等在那里。
看到他们，立刻递过来三套樵夫的衣服：“山长让我送你们去码头，那里有船去杭州，清风堂在杭州的分舵会接应你们。”
“山长他……”苏文清的声音哽咽了。
年轻人别过头，擦了擦眼泪：“山长说，能为天下苍生做点事，值了。”
张不晚握紧手里的令牌，令牌上的“清风”二字仿佛在发烫。
他知道，顾老先生用自己的性命，为他们换来了时间，也点燃了反抗的火种。
三人换上樵夫的衣服，跟着年轻人往山下走。
苏州的夜色依旧繁华，秦淮河上的画舫还在唱着靡靡之音，但张不晚知道，这片繁华之下，暗流正在汹涌。
玄武阁的爪牙已经伸到了江南，而他们，必须带着这颗火种，走下去。
“往杭州去，”张不晚低声道，“我们要让全天下都知道，玄武阁的好日子，到头了。”
其其格握紧了腰间的弯刀，眼神锐利如鹰。
苏文清扶了扶眼镜，镜片后的眼睛里，闪烁着从未有过的坚定。
竹林的风穿过他们的衣袍，带着早春的寒意，却吹不灭他们心中的火焰。
前路依旧漫长，凶险未知，但只要这颗火种还在，就有燎原的一天。
就像顾老先生说的，民心如镜，只要照出了奸佞的真面目，自有公道来审判。
