寒酥这才轻轻松了口气，小心地将人挪开，起身用热毛巾替他仔细擦拭，又找来睡衣帮他换上。等他自己洗漱完毕躺上床时，身侧的人早已睡得深沉。
霍言诏感到头痛欲裂，意识却沉入另一个时空。
他再次看到了那张与寒酥有七八分相似的脸，心脏骤然一缩，失声唤出：“寒酥！” 随即他意识到，声音并非出自自己——他又成了旁观者，附着于“霍景辰”的视角。
御书房内，炉火正旺。年过五旬的霍景辰已然鬓角染霜，帝王的威仪沉淀得更加深邃。他迅速敛去眸中刹那的失态，恢复成一贯的平静无波，指尖在紫檀木桌案上轻轻敲击：“你，叫什么名字？”
下方跪伏的男子战战兢兢，不敢抬头：“回陛下，草民苏成栽。”
“苏成栽……” 霍景辰缓缓重复这个名字，目光却仿佛透过他，看着另一个影子，“你很像朕的一位故人。”
“草民惶恐！不敢与陛下故人相比！” 苏成栽以头触地。
“呵，” 霍景辰轻笑一声，带着几分自嘲，“罢了，不过皮相略有相似而已。” 他摆摆手，示意内侍将人带下。
那苏成栽被搀起，退至门口，却似忽然想起什么，猛地转身重新跪下，急切道：“陛下！草民……草民想起一事！约莫四十年前，家父也曾遇见过一个容貌与他极为相似的小童，那孩子口口声声说是他的骨血……可那时家父尚未婚配，只觉荒诞，后来便当做一桩奇谈讲与我们兄弟听……”
霍景辰敲击桌面的手指蓦然停住，身体微微前倾：“哦？确有此事？”
“千真万确！草民不敢欺君！” 苏成栽连忙道，“家父曾说，那孩子身边还跟着一个黑衣大汉，气势颇为凶悍……”
霍景辰眼中掠过一丝极复杂的光，旋即隐没。他靠回椅背，语气恢复了平常：“你家以何为业？”
“回陛下，草民家中世代经营皮毛生意，将西北上好的皮货运至京城，待到深冬时节售卖。” 说起本行，苏成栽语气不由顺畅了些，背脊也微微挺直。
“嗯，是门需看准时机的生意。” 霍景辰目光投向窗外纷纷扬扬的初雪，似是无意地道，“朕记得，西北百姓冬日多依暖炕、食锅子御寒，这在京城倒不常见。”
苏成栽眼睛一亮，这正是他盘算许久的生意经，忍不住接口：“陛下明鉴！这正是草民接下来想做的尝试！若陛下不嫌弃，待小店开张……” 话说到一半，他猛地意识到自己僭越了，声音低了下去，冷汗涔涔。
皇宫大内，什么珍馐暖具没有？怎会看得上他这小店的东西？
不料，霍景辰却点了点头：“既如此，朕便等着了。只是动作须快些，” 他复又望向窗外愈加密集的雪片，“再迟，这冬天……可就要过去了。”
苏成栽先是一愣，随即狂喜涌上心头——陛下这意思，是允了，甚至还盼着？他这是……撞上大运，得了天子一句话的庇护？他连忙匍匐在地，激动得声音发颤：“草民……草民叩谢陛下天恩！万岁，万岁，万万岁！”
待苏成栽千恩万谢地退下，一道身影才从屏风后的阴影中无声走出。正是已蓄起短须、官至御前侍卫统领的随风。岁月在他脸上也刻下了痕迹，唯有眼神依旧沉静锐利。
“陛下，” 随风声音平稳，却透着一丝不易察觉的叹息，“又想起寒酥了？”
“是啊……” 霍景辰没有否认，从怀中取出那枚已被摩挲得边缘圆润、字迹模糊的小小银牌，指腹轻轻抚过，“人老了，总爱回忆从前。尤其是……那些年少时未曾留住的人和事。” 他顿了顿，低声问，“随风，你说……寒酥他，本应是姓苏的吧？苏墨寒……苏，寒酥。”
随风沉默片刻，终是劝慰道：“陛下，往事已矣。若寒酥在，也必是盼着陛下安康顺遂。”
霍景辰未置可否，只是将银牌紧紧攥入掌心，望向窗外的目光悠远，仿佛穿透了重重宫阙与数十载光阴。许久，他才仿佛从一场漫长的梦中醒来，略显疲惫地揉了揉眉心。
“今日初雪，按例该是家宴。” 他站起身，语气恢复了帝王的淡然，“你也早些回去吧，随遇怕是已在等你了。”
“时辰尚早，臣不急。” 随风拱手。
霍景辰看着他，难得地露出一丝属于“旧友”而非帝王的温和笑意：“朕从西北带回来的老人，如今也就剩你们几个了。
改日让随遇把家里那几个小子带进宫来，陪朕的皇子们一起读书习武。孩子们……总该多在一处，情分才是真的。”
随风深深一揖：“臣同随遇谢过陛下隆恩。”
“定国侯府添丁，一早就进宫报喜了，你替朕送份礼过去。”霍景辰说着垂眸看向手中的小银牌，最后不舍的递给随风。
随风大骇。
