离开伯明氏的第三天，寒浞已经深入荒野腹地。起初还能看到零星的村落痕迹，此刻却只剩下连绵的山林 —— 枯槁的松柏斜斜地扎在冻土上，枝桠间挂着未化的积雪，风一吹就簌簌落下，砸在满是碎石的地面上，发出细碎的声响。天刚蒙蒙亮，寒浞就揣着半块发硬的粟米饼，钻进山林里觅食。母亲给的干粮早已所剩无几，若不找到野果或可食的草根，用不了两天，他就会饿死在这片荒山里。
他顺着背风的山坡往下走，眼睛紧紧盯着地面和低矮的灌木丛。昨夜下了场小雪，薄薄的雪层下藏着不少枯黄的草叶，偶尔能看到几株残留的野蔷薇藤，上面还挂着几颗皱巴巴的红果 —— 那是去年秋天剩下的，又酸又涩，却能勉强果腹。寒浞蹲下身，小心翼翼地拨开雪层，伸手去摘野果。指尖刚触到冰凉的果实，身后突然传来一阵 “咔嚓” 的脆响 —— 是枯枝被踩断的声音。
这声音绝不是野兔或山鼠能弄出来的。寒浞的后背瞬间绷紧，猛地回头。
只见两道黑影正从山坡上方的树林里走出，身形高大，都穿着黑色的麻布斗篷，脸上蒙着深色的面罩，只露出一双双冰冷的眼睛。他们手里各握着一把青铜短刀，刀身在晨光下泛着冷冽的寒光，刀刃上还沾着未干的血沫，显然是一路循着他的脚印追来的。
“伯明拓派来的？” 寒浞的心脏猛地一沉。他早就料到族长不会轻易放过他 —— 一个被冠上 “亵渎神明” 罪名的人，若活着逃出去，难保不会日后回来报复。族长要的，是斩草除根。
他没有时间多想，转身就往山林深处跑。脚下的碎石又滑又硬，他刚跑两步就差点摔倒，只能踉跄着抓住身边的松柏枝，借力往前冲。身后的脚步声越来越近，带着沉重的压迫感，还有青铜刀划破空气的 “咻咻” 声 —— 那是武士在试探着挥刀，想要砍中他的后背。
寒浞根本不敢回头。他自幼在伯明氏的聚居地长大，虽跟着族里的少年学过些粗浅的拳脚，却从未真正与人厮杀过，更别说面对两个手持利刃、显然是常年习武的武士。他唯一的优势，就是这两天在山林里摸熟的地形。
他朝着左侧一片茂密的灌木丛跑去 —— 那里的树木长得格外密集，枝干交错，武士手里的短刀在狭窄的空间里难以施展。果然，身后的武士追进灌木丛后，速度明显慢了下来，还不时传来刀刃撞到树干的 “铛” 声。寒浞趁机加快脚步，绕着树干灵活地躲闪，像一只被逼到绝境的狐狸，在林间穿梭。
可武士的耐力远比他好。寒浞跑了约莫一炷香的时间，肺部就像要炸开一样，火辣辣地疼，脚步也越来越沉重。身上的粗布棉衣被树枝勾破了好几处，冷风灌进去，冻得他浑身发抖。就在他快要支撑不住时，右侧突然传来一阵劲风 —— 他下意识地往左边一扑，堪堪躲过了武士的刀。
“嗤啦！”
青铜刀的刀刃还是划到了他的右臂，从肩膀下方一直划到肘部，深可见骨。鲜血瞬间涌了出来，染红了白色的内衬，又滴落在雪地上，开出一朵朵刺目的红梅。剧烈的疼痛像电流一样传遍全身，寒浞疼得闷哼一声，差点晕过去。
“跑啊！怎么不跑了？” 其中一个武士冷笑一声，一步步逼近，手里的刀还在滴着血，“族长有令，取你狗命，留你全尸已是仁慈！”
寒浞靠在一棵松树上，捂着流血的右臂，脸色苍白如纸。他能感觉到血液正顺着指缝不断流失，力气也在一点点抽离。两个武士已经把他围在了中间，一个在正面，一个在侧面，刀光在他眼前晃来晃去，死亡的阴影从未如此近过。
他看着武士冰冷的眼睛，突然想起母亲塞给他玉佩时的叮嘱 ——“活下去”。
不能死在这里！
寒浞的眼神骤然变得锐利。他注意到自己身后不远处，是一个陡坡 —— 昨天他觅食时见过，陡坡下面长满了半人高的灌木丛，虽然陡峭，但若是滚下去，或许能有一线生机。
他深吸一口气，突然朝着正面的武士冲了过去，像是要拼命。那武士愣了一下，随即举刀就砍。可就在刀快要碰到寒浞的瞬间，寒浞猛地脚下一滑，身体朝着陡坡的方向倒了下去。
“不好！” 武士惊呼一声，伸手去抓，却只抓到了寒浞衣角的一块碎布。
寒浞的身体顺着陡坡快速滚落，耳边是呼啸的风声和树枝划过身体的刺痛。他紧紧闭上眼睛，蜷缩着身体，尽量让后背和四肢少受些撞击。陡坡上的碎石和断枝不断砸在他身上，尤其是受伤的右臂，每被撞一下，都像是有无数根针在扎，疼得他几乎失去意识。
不知滚了多久，他突然重重地摔在一片柔软的东西上 —— 是陡坡下的灌木丛。茂密的枝叶缓冲了他的冲击力，却也让他身上多了不少划痕。他趴在灌木丛里，一动不动，只剩下微弱的呼吸，意识在昏迷的边缘徘徊。
