店小二很快端来了食物，粟米饼烤得金黄酥脆，炖肉汤里飘着几块瘦肉和野菜，香气扑鼻。石二早就饿了，拿起饼就大口啃起来，烫得直呼气也舍不得放下。寒浞则慢了许多，他一边小口吃着饼，一边用余光扫视着院内的人，耳朵则紧紧捕捉着周围的交谈声。
邻桌坐着两个商人，正压低声音聊得起劲。一个穿蓝布衣裳的商人叹了口气：“你说这后羿大王，早年射落九日多威风，如今却越来越沉迷享乐了。我前个月去王都送货，亲眼看到他带着十几个美人在御花园打猎，连朝会都取消了，好多大事都堆着没人管。”
另一个穿褐布衣裳的商人接话道：“可不是嘛！听说大王还让人在王都西边修了座新宫殿，耗费了不少粟米和青铜，底下的部落都快供不起了。还有朝中那些人，分成两派闹得厉害 —— 武罗、伯因那些老臣，跟着大王打天下的，手里握着兵权，看不上后来提拔的新贵；那些新贵呢，仗着大王宠信，总想抢老臣的权力，上个月还因为边境粮草的事在朝堂上吵翻了天，最后还是大王拍了板，却也没解决根本问题。”
寒浞指尖微微一顿，将 “武罗”“伯因” 这两个名字记在心里 —— 这想必就是石烈口中的 “元老派”，而那些新贵，便是他可以利用的矛盾突破口。
不远处的一桌，坐着三个武士，腰间的刀鞘上刻着有穷氏的印记，像是军中之人。其中一个武士喝了口酒，语气带着几分愤慨：“咱们在边境拼命，大王却在王都享乐，那些新贵更是不像话，连角斗场都敢插手！前阵子有个部落的勇士，连胜九场，眼看就能面见大王了，结果最后一场对手用了带毒的匕首，把人给杀了 —— 后来才知道，那对手是新贵费仲的亲信，就为了不让外人抢了官职！”
“角斗场现在规矩也严了，报名要交十斤粟米，还得先打赢三个初试对手。” 另一个武士补充道，“不过要是真能连胜十场，好处也大 —— 不仅能直接面见大王，还能任选一个军中职位，就算是平民，也能一步登天！”
“面见大王”“任选职位”—— 这两句让寒浞心中一动。角斗场果然是最快接近权力核心的捷径，只是那 “带毒匕首” 的事，也印证了他之前的担忧：贵族会暗中操控比赛，稍有不慎便会丧命。
石二吃完饼，凑到寒浞耳边小声问：“寒勇士，他们说的角斗场，就是你要去的地方吗？听起来好危险啊，还有人用毒匕首……”
“危险才有机会。” 寒浞压低声音，“越是混乱的地方，越容易找到突破口。不过咱们得小心，不能成为贵族争斗的牺牲品。”
就在这时，门口走进来两个穿着青色官服的小吏，他们径直走到驿站的柜台前，对着掌柜低声说了几句。寒浞的听觉早已被战神意志强化，即便隔着几张桌子，也能隐约听到 “王都角斗场下月加赛”“选拔先锋营武士” 之类的话。
“下月加赛？” 寒浞心中盘算，“若是能赶上这次加赛，说不定能更快引起后羿的注意。”
掌柜点头哈腰地应着，小吏又叮嘱了几句 “别外传”，才转身离开。寒浞看了一眼那两个小吏的背影，心中了然 —— 有穷氏内部看似平静，实则暗流涌动，连角斗场的赛程都可能与军中选拔挂钩，这背后定然牵扯着派系的权力争夺。
日头渐渐升高，驿站里的旅人越来越多，交谈声也越发嘈杂。寒浞又坐了约莫半个时辰，陆续听到了更多有用的信息：王都内贵族居住在东城，平民住在西城，两城之间有专人看守，界限分明；角斗场位于王都南城，每日辰时开始比赛，报名处就在场边的石屋；后羿每月会去角斗场观看一两场比赛，大多是连胜场次多的关键场次。
这些碎片化的信息，像拼图一样在寒浞脑海中逐渐完整 —— 他不仅清楚了角斗场的基本规则与风险，更摸清了有穷氏内部 “元老守旧、新贵夺权、后羿懈怠” 的核心矛盾，这为他后续制定投效策略提供了关键依据。
