深秋的王宫后院，银杏叶被风卷着落在青石小径上，铺成一层金黄的薄毯。寒浞身着玄色贴身侍卫甲，腰佩青铜短刀，正护送后羿前往后宫的 “瑶光殿” 赴宴 —— 近来后羿沉迷享乐，常召嫔妃在后院设宴，每次都让寒浞随行护驾，既是信任，也有让他 “熟悉后宫” 的意味。
后羿走在前方，与身边的内侍谈笑风生，话题无非是明日围猎的猎物、新献的美酒。寒浞跟在身后两步远的距离，目光警惕地扫过周围的廊柱与花丛 —— 后宫虽看似平静，却藏着更多看不见的争斗，嫔妃们为争宠勾心斗角，连宫女太监都各有依附，稍有不慎便会卷入风波。
“大王，玄妻娘娘来了。” 内侍突然轻声提醒。
后羿停下脚步，寒浞也跟着驻足，抬眼望去 —— 只见远处的拱门下，一行人缓缓走来。为首的女子身着石榴红的丝绸长裙，裙摆绣着暗金色的玄鸟纹，随着步伐轻轻摇曳；腰间系着一条碧玉腰带，挂着小巧的银铃，走动时发出细碎的声响。她身姿纤瘦，面容绝美，眉宇间却带着几分淡淡的疏离，连阳光落在她脸上，都像是被蒙上了一层薄霜。
这便是后羿的正妻，玄妻。
寒浞曾听钟离提过，玄妻原是东夷部落的公主，当年后羿为拉拢东夷势力，才迎娶她为妻。可婚后玄妻一直未有子嗣，渐渐失了宠，后宫的其他嫔妃多依附武罗、伯因一派，常明里暗里排挤她，连身边的宫女都显得格外谨慎，走路时连头都不敢抬。
“臣妾参见大王。” 玄妻走到后羿面前，屈膝行礼，声音轻柔却无半分谄媚，“听闻大王要去瑶光殿赴宴，臣妾正好要去佛堂祈福，顺路在此等候。”
后羿抬手示意她起身，语气平淡：“爱妃有心了，祈福之事要紧，不必特意等我。” 话里的疏离，任谁都能听出 —— 比起那些能歌善舞的年轻嫔妃，后羿对这位端庄却冷淡的正妻，显然没多少兴致。
玄妻起身时，目光无意间扫过后羿身后的寒浞，却在触及他腰间时，突然顿住。她的视线落在寒浞兽皮内露出的半截玄色玉佩上，眉头微不可察地蹙了一下，眼神里闪过一丝复杂的情绪 —— 像是惊讶，又像是疑惑，还带着几分难以捉摸的探究。
寒浞心中一紧，下意识地按住腰间的玉佩。这玉佩是母亲临终前交给她的，背面刻着模糊的鸟兽纹，他一直贴身佩戴，从未向外人展露，今日因甲胄系带松动，才不小心露出一角。玄妻为何会对这枚玉佩如此关注？她是否认识这玉佩的来历？
玄妻的目光只停留了一瞬，便迅速移开，仿佛只是无意一瞥。她对着后羿微微颔首：“那臣妾先行告退，大王赴宴尽兴。” 说完，便转身带着宫女离开，石榴红的裙摆扫过地上的银杏叶，留下一道浅淡的痕迹。
直到玄妻的身影消失在回廊尽头，寒浞紧绷的神经才稍稍放松，手心却已沁出薄汗。他看着后羿继续走向瑶光殿的背影，脑海里反复回放着玄妻刚才的眼神 —— 那绝不是偶然的关注，玄妻一定知道些什么，关于玉佩，或是关于他的出身。
“你在发什么呆？” 后羿忽然回头，见寒浞站在原地不动，语气带着几分疑惑。
“回大王，末将只是在留意周围的动静，确保安全。” 寒浞连忙躬身，掩饰住心中的波澜，“末将这就跟上。”
护送后羿抵达瑶光殿后，寒浞按规矩守在殿外。殿内传来丝竹声与欢笑声，后羿与嫔妃们的嬉闹声清晰可闻，与殿外的冷清形成鲜明对比。寒浞靠在廊柱上，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，心中的疑惑越来越深 —— 玄妻是东夷公主，而他的母亲从未提及与东夷部落有牵连，这枚玉佩为何会让玄妻产生反应？难道他的出身，与东夷有关？
“寒队长。” 一个熟悉的声音传来，钟离抱着一卷文书，快步走过来，“刚才在殿外看到你，看你神色不对，是不是出了什么事？”
寒浞见左右无人，便压低声音道：“钟离兄，我刚才遇到了玄妻娘娘，她似乎对我腰间的玉佩很关注，你可知玄妻娘娘的背景？或是她与哪些势力有往来？”
钟离愣了一下，随即左右看了看，将寒浞拉到更隐蔽的廊下，小声道：“玄妻娘娘的情况，在王宫算是半公开的秘密 —— 她是东夷部落首领的女儿，十年前嫁给大王，原本是为了两族结盟。可后来东夷部落内乱，势力大减，她又一直没生皇子，渐渐就失了宠。”
他顿了顿，又补充道：“更关键的是，玄妻娘娘与武罗、伯因一派素来不和。当年武罗想让自己的侄女入宫做嫔妃，被玄妻娘娘以‘不符礼制’为由拦下，两人从此结下梁子；伯因也因东夷部落曾拒绝与他的族人通商，对玄妻娘娘颇有微词。后宫里那些依附武罗、伯因的嫔妃，经常故意刁难她，连份例的丝绸、珠宝都敢克扣。”
