“兵者，诡道也。” 寒浞走到他面前，蹲下身，“我若强行攻城，不知要多少士兵战死，多少百姓遭殃。如今这样，减少伤亡，保住昆吾氏的百姓，有何不妥？你叛乱时，怎么没想过‘光明正大’？你掠夺其他部落的牲畜，杀害有穷氏的守将，那时的你，又算什么英雄？”
一番话，说得昆吾烈哑口无言，他张了张嘴，却只能发出不甘的嘶吼。寒浞站起身，对士兵道：“把他绑起来，严加看管，不许虐待，待班师回朝后，交由大王处置。”
士兵们上前，用绳索将昆吾烈捆得严严实实，拖了出去。昆吾仁看着寒浞，躬身道：“寒司戎，多谢你信守承诺，保住了昆吾氏的百姓。”
“这是我答应你的。” 寒浞点头，“昆吾禾长老呢？粮库那边需要他主持，给百姓分发粮食，安抚人心。”
“我已让人去请昆吾禾长老了。” 昆吾仁连忙道，“城内还有几处守军不愿投降，正在抵抗，还请寒司戎派兵镇压。”
寒浞对林锐道：“你带五百人，去处理抵抗的守军，记住，先劝降，若执意抵抗，再动手。”
林锐领命而去，寒浞则跟着昆吾仁，前往粮库。粮库外，早已围满了百姓，他们听到寒浞的军队入城，便纷纷赶来，眼中满是期待。昆吾禾正指挥着士兵，将粮库里的粟米搬出来，分发给百姓。
“大家不要急，排队领粮，每个人都有份！” 昆吾禾高声喊道。百姓们立刻排起长队，脸上露出久违的笑容，有人接过粟米，当场就哭了出来：“终于有粮吃了，谢谢寒司戎！谢谢长老！”
寒浞站在一旁，看着这一幕，眼中没有多余的情绪 —— 他知道，这些百姓的感激，日后都会变成他的威望。一名老妇捧着一碗刚煮好的米粥，走到寒浞面前，颤巍巍地递过来：“寒司戎，您辛苦了，喝碗粥吧。”
寒浞接过米粥，微微躬身：“多谢老人家，大家能吃饱，比什么都好。” 他喝了一口米粥，温热的米香在口中散开，百姓们见他如此亲民，欢呼声更是此起彼伏。
此时，天已蒙蒙亮，东方的天际泛起鱼肚白。赵虎派人来报，其他城门的守军已全部投降，抵抗的士兵也已被镇压，城内秩序基本恢复。寒浞点了点头，对昆吾仁道：“昆吾仁长老，接下来就劳烦你主持昆吾都城的事务，安抚百姓，整顿部落。我会留下五百士兵，协助你维持秩序，待西北彻底平定后，再撤走。”
“寒司戎放心，我定会办好。” 昆吾仁躬身应下。
寒浞走到城墙之上，望着初升的朝阳，金色的光芒洒在城内的街道上，也洒在他的战甲上。林锐走到他身边，低声道：“司戎，昆吾都城已彻底控制，接下来，我们是不是该处理昆吾氏的残余部落了？”
“嗯。” 寒浞点头，目光望向西北方向，“昆吾氏还有几个残余部落，分布在周边山区，若不彻底平定，日后恐生祸端。你明日就率一千人，前往招降，按之前的策略，愿意投降的，保留建制，减免赋税；不愿投降的，围而不打，断其粮草，等他们粮尽自降。”
“末将明白！” 林锐应道。
寒浞深吸一口气，心中清楚，平定昆吾都城只是第一步，接下来的残余部落招降，才是彻底稳固西北边境的关键。而他，也借着这次平叛，再次向有穷氏的朝野证明了自己的能力 —— 武罗、伯因做不到的事，他做到了；后羿担忧的危机，他化解了。
城墙下，百姓们的欢呼声依旧此起彼伏，夹杂着孩童的笑声。寒浞看着这一切，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度 —— 他离 “权倾朝野” 的目标，又近了一大步。而这场权力的棋局，他正一步一步，走得稳，走得准，朝着最终的胜利，稳步推进。
