夜色如墨，王宫御花园的西偏亭内，烛火被晚风揉得忽明忽暗。玄妻坐在青石凳上，素色宫装褪去了白日的华贵，领口微松，露出的脖颈在烛影下泛着冷白的光。她指尖捏着一方绣着寒鸦纹样的丝帕 —— 那是寒浞让钟离转交的隐秘联络信物，此刻丝帕边缘已被攥得发皱，像她此刻紧绷的心弦。
亭外传来轻缓的脚步声，玄妻猛地抬头，见寒浞一身玄色侍卫服，腰间青铜短刀的穗子轻晃，步履沉稳地踏入亭中。他没有行礼，只是站在三步外，目光扫过玄妻眼底的红丝，开门见山：“娘娘深夜召我，想必不止为侍女之事。”
玄妻低眉，将丝帕放在石桌上，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“寒队长果然通透。那日玉瓶之事，武罗的侄女 —— 丽妃，早已知晓玉瓶有裂痕，却故意让我的侍女捧去侍弄，就是要借‘不敬’之名，废了我身边最后一个可用之人。” 她抬眼时，眼中满是隐忍的恨意，“我在宫中无子嗣，娘家东夷部落远在千里，若连侍女都保不住，日后便是任人宰割的鱼肉。”
寒浞走到烛火旁，看着跳动的火焰：“丽妃背后是武罗，要扳倒她，需得确凿证据 —— 比如她早已知晓玉瓶破损的证人，或是她故意设计的痕迹。”
玄妻沉默片刻，忽然起身，缓步走到寒浞面前。她比寒浞矮半头，抬头时，呼吸几乎能触到他的衣襟。“证据我知道在哪。” 她声音压得极低，带着一种破釜沉舟的决绝，“丽妃的贴身宫女，曾私下向我抱怨过丽妃浪费玉器，说那玉瓶上月就摔过，只是被丽妃用金箔粘补，瞒着大王。可这宫女胆小，若没有足够的‘保障’，绝不敢开口。”
寒浞挑眉，他明白玄妻口中的 “保障” 是什么 —— 在这深宫中，没有实权支撑的承诺，不过是镜花水月。他等着玄妻的下文，却见她抬手，缓缓解开了宫装领口的第一颗玉扣。烛光下，她锁骨处露出一枚淡红色的图腾印记，形似东夷部落的玄鸟，纹路细腻，显然是自幼烙下的。
“这是东夷王族的‘同心印’。” 玄妻的指尖轻轻抚过印记，声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“部落女子若将此印示人，便是将性命与信任全然托付。寒队长，我知道你要的不只是一时的合作 —— 你要的是能扎根王宫、制衡武罗的力量；而我要的，是在这后宫活下去，甚至…… 拿回属于东夷王族的尊严。”
她向前再迈半步，几乎贴在寒浞身前，温热的呼吸扫过他的胸膛：“我没有子嗣，没有兵权，能给你的，只有我自己 —— 我的眼线、我的秘密，还有这份‘献诚’。从今往后，我的事，便是你的事；我的敌人，便是你的敌人。你若能保我侍女平安，扳倒丽妃，我便将这王宫后宫的动向，尽数告诉你，绝无半分隐瞒。”
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