王都郊外的瑶台刚落成那日，后羿便带着近半嫔妃搬了过去。这座耗费三月工期、动用百名工匠的高台，通体由白玉石砌成，台顶的寝殿挂着西域进贡的丝绸帐幔，殿外的露台摆着青铜酒樽与烤肉架，连阶前的灯柱都雕刻着鸾鸟纹样 —— 远远望去，像是浮在云端的奢迷幻境，与王都内平民的土坯房形成刺眼的对比。
寒浞作为贴身侍卫队长，每日需率人在瑶台外围值守。这日清晨，他刚到露台附近，便听见殿内传来丝竹声与嬉笑声。透过半掩的帐幔，能看到后羿斜倚在铺着兽皮的软榻上，左手搂着一名嫔妃，右手端着黄金酒爵，面前的矮桌上堆满了烤肉与鲜果。几名乐师跪在一旁演奏，稍有停顿，便被后羿皱眉呵斥：“奏得再欢些！今日不谈政务，只论享乐！”
寒浞收回目光，心中了然 —— 自议事会挫败武罗的提议后，后羿似是觉得 “朝政无大事”，愈发沉湎于酒色。前几日，伯因曾上奏 “附属部落缴纳赋税延迟”，请求后羿召部落首领问话，后羿却挥挥手道：“些许小事，让武罗与寒浞一同处置便是，不必烦我。”
正思忖间，身后传来脚步声，是钟离捧着一卷竹简走来。“队长，这是昨日王宫物资的调配记录，武罗的人想将库房里的五十匹丝绸调去他府中，说是‘赏赐部将’，我按您的吩咐，以‘需大王亲笔手令’为由拦下了。” 钟离压低声音，指尖指向瑶台寝殿，“另外，昨夜武罗与伯因在瑶台外的驿馆宴请了五位贵族，席间似在商议‘推举伯因兼任边境粮草官’的事。”
寒浞接过竹简，快速扫过记录，在 “丝绸调拨” 一栏旁画了个叉：“做得好。武罗想借调物资拉拢人心，绝不能让他得逞。至于伯因想兼粮草官，你让‘寒鸦’的人盯紧些，看看那几位贵族收了多少好处。” 他顿了顿，又道，“今日午后，我会去见大王，你把农户用曲辕犁丰收的奏报整理好，再附上巴氏缴纳赋税增加的账目，一并给我。”
午后，瑶台寝殿的嬉闹声稍歇，后羿正靠着软榻打盹。寒浞轻步走入，将奏报与账目放在矮桌上，低声道：“大王，王都周边农户因曲辕犁受益，今年春耕的麦田比去年多垦了两百亩，巴氏商行本月缴纳的盐税也比上月多了三成，特来向大王禀报。”
后羿缓缓睁开眼，瞥了眼奏报，嘴角勾起一丝笑意：“哦？有这等事？看来巴氏倒是会做生意，曲辕犁也确实是个好东西。” 他并未细看账目，只是挥挥手，“这些琐事，你看着处置便是，只要百姓有饭吃，商贾不少缴税，便好。”
“臣遵旨。” 寒浞躬身，话锋微转，“只是近日王宫物资调配有些混乱，比如库房的丝绸、粮食，常有贵族托人来借调，若无明确规制，恐日后难以核算。臣斗胆提议，由侍卫队协助王宫库房，制定‘物资登记薄’，凡调拨物资，需写明用途、数量，且需有两位以上官员签字，方可取用。”
后羿正揉着太阳穴，闻言不耐烦地摆手：“你看着办就好，别再来烦我。” 他翻身侧卧，很快又打起了鼾。
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