王都盐市巷的清晨，罕见地飘起了细雨。泥泞的石板路上，一支挂着 “嵎夷盐商” 旗号的骡车队缓缓停下，二十辆骡车上堆满了粗盐袋，袋口露出的灰黑色盐粒混着雨水，在晨光中显得格外廉价。武罗的亲信赵三站在巷口，嘴角勾着得意的笑 —— 这是他按武罗的吩咐，从东夷嵎夷部落请来的盐商，车上的粗盐足足有五千斤，价格比巴氏的精盐低了三成，他笃定，用不了三日，就能冲垮巴氏的盐业同盟。
“都把盐袋卸下来！” 赵三叉着腰，对着盐商的伙计呵斥，“今日谁买咱们的粗盐，买十斤送两斤！我倒要看看，那些百姓是愿买贵得要死的精盐，还是买咱们实惠的粗盐！”
巷内的巴氏盐铺里，掌柜巴福正急得团团转。伙计匆匆跑进来，手里攥着一把灰黑色的盐粒：“掌柜的，东夷盐商真的来了！赵三在巷口喊着‘买十送二’，已经有几个百姓围过去了！”
巴福接过盐粒，指尖捻了捻，满是泥沙的粗糙感让他心头一沉 —— 他昨晚刚从钟离那里得知武罗的计谋，本以为寒浞会有应对之策，可此刻看着巷口的热闹，还是忍不住慌了神。他刚要派人去通知寒浞，铺门却被推开，寒浞身着玄色司戎袍，带着钟离走了进来，身上还沾着些许雨丝。
“寒队长！您可来了！” 巴福像是抓住了救命稻草，连忙迎上去，“东夷盐商的粗盐价格太低，再这么下去，咱们的精盐就卖不出去了！”
寒浞却显得格外镇定，他走到货架前，拿起一罐印着 “巴记” 印章的精盐，指尖拂过罐底的防伪纹 —— 那是他昨日让巴氏连夜加印的，纹路细密，需用指尖触摸才能感觉到。“慌什么。” 他语气平淡，“东夷盐商的粗盐看着便宜，却有两个致命缺点：一是运过来成本高，他们撑不了多久；二是杂质多，百姓用着不放心。咱们只需按之前说的做，保准让他们空手而归。”
话音刚落，钟离便从行囊里取出一卷告示，递给巴福：“巴掌柜，这是队长拟好的告示，你让人立刻贴在盐铺门口，再派伙计去街头巷尾宣读 —— 就说‘盐业同盟精盐降价三成，凡购买带同盟印章的精盐，可凭罐底防伪纹退换，若发现有杂质，十倍赔偿’。”
巴福接过告示，见上面还写着 “东夷粗盐含泥沙、苦卤，长期食用易伤脾胃”，顿时眼前一亮 —— 他怎么忘了，寒浞早就让铁匠铺打造了专门的防伪印章，还教过伙计如何向百姓讲解精盐与粗盐的区别。
“我这就去办！” 巴福连忙让人张贴告示，又派了五名伙计，拿着精盐样品和粗盐样品，在巷口演示：将同等分量的精盐和粗盐分别倒入温水，精盐瞬间溶解，水色清澈；粗盐却沉在碗底，水面浮起一层油状杂质，还散发出淡淡的苦涩味。
“大家快看！这东夷粗盐里全是杂质！” 一名伙计高声喊道，“咱们的精盐是用‘水浸提纯法’做的，一点杂质都没有，现在还降价三成，比粗盐贵不了多少！要是买回去发现有问题，咱们十倍赔偿！”
围在东夷盐商那边的百姓纷纷涌过来，老妇人王婆婆接过伙计递来的清水碗，看着碗里清澈的盐水，又看了看东夷粗盐泡出的浑水，皱着眉道：“俺家孙儿去年吃了带杂质的粗盐，拉了好几天肚子！这东夷粗盐看着就不干净，俺还是买精盐！”
百姓们纷纷附和，原本围在东夷盐商车前的人，转眼就涌到了巴氏盐铺前，排队购买精盐。东夷盐商的掌柜看着空荡荡的摊位，脸色铁青地找到赵三：“赵爷，这不对啊！咱们的价格这么低，怎么没人买？”
赵三也慌了，他没想到寒浞竟会这么快降价，还搞出 “防伪”“验杂质” 的名堂。他强撑着喊道：“咱们再降两成！买五斤送三斤！我就不信没人买！”
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