“我知道。”沈清言坦然道，“但如果因为害怕风险就放任可能发生的公共卫生悲剧，我无法原谅自己。”
郑副主任沉默片刻，点了点头：“材料我收下了。这件事，我会密切关注。你……先回去，注意方式方法，保护好自己。”
没有明确的承诺，但也没有拒绝。沈清言知道，这已经是现阶段能争取到的最好结果。一颗种子，已经埋下。
就在沈清言积极合纵连横之时，长河生物及其背后的势力展开了疯狂的反扑。他们动用掌控的媒体资源，开始铺天盖地地宣传“康安泰”的“巨大医学价值”，抨击“境外势力”和“内部害群之马”阻挠中国医药创新，甚至试图将沈清言（苏京墨）描绘成被利用、性格偏执的棋子。
另一方面，他们对沈清言的打压也升级了。工作中各种刁难和孤立变本加厉，一些莫须有的“工作失误”被刻意放大。周启明正式找她谈话，以“避免不必要的争议”为由，建议她暂时退出“康安泰”的审评工作，甚至暗示可以给她一个“带薪长假”。
“小苏啊，你还年轻，未来的路还长。何必把自己逼到绝路上呢？”周启明语重心长，话语中却带着冰冷的威胁。
沈清言直接拒绝了：“周部长，在我的质疑没有得到科学、公正的解答之前，我不会退出。这是我的职责所在。”
面对媒体的污名化，沈清言没有选择公开辩解，那只会陷入无休止的口水战。她将计就计，表现出一个被压力困扰、但依然坚持专业的年轻审核员形象。她甚至“无意中”让个别相对中立的媒体捕捉到她加班钻研资料、眉头紧锁的画面。这种沉默的坚韧，反而赢得了内部一部分中间派和外部一些理性舆论的同情。
僵持中，决定性的力量开始介入。
在郑副主任的暗中推动和王工等资深专家的联名呼吁下，加上国际舆论和上级指示的压力，药监局高层终于下定决心，宣布成立由国内外（主要是国内，但邀请少数德高望重的国际专家作为观察员）知名专家组成的独立调查委员会，对“康安泰”项目启动全面、透明的重新审评。所有原始数据必须无条件向委员会公开。
同时，纪检部门也宣布，对“康安泰”审评过程中可能存在的违规违纪和行为展开调查。
消息传出，长河生物的股价应声暴跌。周启明称病请假，不再露面。
裂缝，终于变成了决口。
沈清言站在办公室的窗边，看着楼下聚集的、闻风而来的记者。她知道，最关键的战役即将打响。独立调查委员会，将成为最终审判的舞台。而她，已经为他们准备好了无可辩驳的“证据”。
