赵永福被正式逮捕的消息，像一阵狂风，瞬间席卷了青河镇，也震动了清河市公安局。
十年前那起令人扼腕的女童被害案终于告破，真凶落网！媒体闻风而动，争相报道这起“迟到的正义”，王建国和苏孟拂（沈清言）的名字，也第一次以正面的、英雄般的姿态，出现在内部的简报和有限的对外通报中。
支队长李伟明在震惊之余，心情复杂。他第一时间召见了王建国和沈清言。
办公室里，李伟明看着面前这一老一少，王建国挺直了腰板，眼神里是多年未见的扬眉吐气；而苏孟拂则依旧平静，只是那份平静下，蕴含着不容小觑的力量。
“老王，小苏，你们……这次做得很好！”李伟明终究还是肯定了他们的成绩，尽管这成绩是在他并不支持的情况下取得的，“局领导已经知道了，准备给你们请功。尤其是小苏，刚来就立下大功，前途无量啊！”
他的语气带着赞赏，也有一丝不易察觉的尴尬。
“队长，功劳不敢当，这是我们的本职工作。”王建国摆了摆手，语气沉稳，“案子虽然破了，但后续还有不少工作。赵永福的详细口供还需要固定，证据链要进一步完善。另外，赵永贵……”
“赵永贵涉嫌包庇，已经派人去邻市对他进行传唤了。”李伟明接过话头，神色恢复了领导的威严，“这件事，影响很大，也很敏感。对外宣传要把握好尺度，内部流程也必须严格依法依规。你们俩是直接经手人，后续的审讯和案卷整理，还要多辛苦。”
“是，队长！”王建国和沈清言同时应道。
走出支队长办公室，王建国长长地舒了一口气，仿佛将积压了十年的浊气都吐了出来。他拍了拍沈清言的肩膀，脸上露出了真切的笑容：“丫头，干得漂亮！这次，多亏了你的坚持和……那些‘想法’。”
他没有深究沈清言那些超乎寻常的洞察力和分析能力来源，只将其归结为年轻人的敏锐和扎实的基础。
沈清言微微颔首：“是王师傅您经验丰富，把握住了关键时机。”
接下来的几天，整个刑侦支队都围绕着“7.17案”的后续工作高速运转起来。
赵永福在最初的崩溃后，面对铁一般的证据，心理防线彻底瓦解，对犯罪事实供认不讳。他详细交代了案发当天的经过：因赌债被逼无奈，喝了闷酒后在镇上闲逛，看到独自玩耍的林小小背着看似有钱的小包，临时起意上前勒索，遭遇激烈反抗后，惊慌失措下失手扼死了她。抛尸后，他惶恐不安，找到了弟弟赵永贵。赵永贵在震惊和恐惧中，最终选择了亲情和愚昧的“保护”，帮他伪造了部分不在场证明，并隐瞒了真相。
在邻市，赵永贵面对上门的警察，没有过多挣扎，只是深深地叹了口气，仿佛等待这一天已经很久。他对自己知情不报、提供虚假证言的行为供认不讳，并表达了深深的悔恨，坦言这十年来，没有一天不在良心的谴责中度过。
案件证据确凿，口供完整，程序合规。检察机关迅速批捕，并提起公诉。
在案件审理期间，沈清言和王建国一起去探望了林小小的父母。
十年时光，早已将这对中年夫妇的鬓角染白，他们的眼神空洞而疲惫，仿佛生命的活力早已随着女儿一同逝去。当得知真凶落网的消息时，林母当场失声痛哭，那哭声里积攒了十年的悲痛与绝望，令人心碎。林父则紧紧握着王建国的手，老泪纵横，反复说着：“谢谢……谢谢你们……终于……终于等到了……”
看着这对夫妇，沈清言能清晰地感受到苏孟拂灵魂深处那份强烈的共情与悲伤。迟到的正义，终究无法完全弥补失去至亲的创伤，但它至少是一剂强心针，让生者能够获得一丝告慰，能够带着对逝者的怀念，继续走下去。
法院的判决很快下来：赵永福因犯故意杀人罪，情节恶劣，后果严重，虽系酒后失手，但不足以减轻其罪责，被判处无期徒刑，剥夺政治权利终身。赵永贵因犯包庇罪，被判处有期徒刑三年，缓刑四年。
法槌落下，为这起跨越十年的悬案，画上了一个法律的句号。
