沈清言（苏鹿）接过温热的奶茶，摇了摇头，学着苏鹿平时的语气，带着点刚睡醒的懵懂：“没有，阿妈，就是太阳晒着暖和，眯了一会儿。”
其其格仔细看了看她的脸色，叹了口气，用粗糙的手摸了摸她的额头：“没事就好。你阿爸去河边看看，最近……不太平。”她欲言又止，最终只是又叹了口气，转身回了毡房，背影有些佝偻。
沈清言小口喝着奶茶，浓郁咸香的味道在口腔里弥漫开。她抬眼望向远处那片广袤的草原。阳光下，绿浪翻滚，景色壮美。但在苏鹿的记忆里，这片草原的生机正在悄然流逝。以前随处可见的旱獭、沙狐少了，连天空翱翔的雄鹰都显得稀稀拉拉。最让她心痛的是那些珍贵的白唇鹿、黄羊，曾经是这片草原的骄傲，如今却成了偷猎者枪下的亡魂，被剥皮拆骨，运往不知名的黑市。
而更深的隐患，在于人心。巴特尔的失踪像一块巨石压在每个人心上，恐惧在蔓延。而嘎查达儿子巴图骤然暴富，则像一颗毒瘤，暗示着某种令人不齿的同流合污。保护的力量在削弱，破坏的力量在滋长。
正思索着，一阵嚣张的摩托车引擎声由远及近。一辆沾满泥浆、型号陌生的越野摩托车冲到了毡房不远处，扬起一片尘土。车上跳下来一个穿着花哨夹克、戴着墨镜的年轻人，正是嘎查达的儿子巴图。他身材粗壮，脸上带着一种与这片草原格格不入的流气。
“哟，苏鹿，晒太阳呢？”巴图摘下墨镜，露出一双闪烁着精明和贪婪的眼睛，目光在沈清言（苏鹿）身上扫了一圈，带着毫不掩饰的打量，“听说你前几天看到几只白唇鹿往北边山谷去了？跟哥说说，具体在哪儿？”
沈清言垂下眼睫，掩饰住眼底的冷光。苏鹿的记忆里，确实前几天偶然远远瞥见过一小群受惊的白唇鹿，但她因为害怕，没敢跟任何人说。巴图的消息倒是灵通。
“巴图哥哥，你看错了吧？”她抬起脸，露出苏鹿那种带着点怯生生、又有点固执的表情，“我前几天是去北边采蘑菇了，没看见什么鹿。”她刻意让自己的声音带着一丝不易察觉的颤抖，像是被吓到了。
巴图狐疑地眯起眼睛，凑近一步，压低了声音，带着威胁：“小丫头，别跟我耍花样。看到了就说，少不了你的好处。”他拍了拍自己鼓囊囊的腰包，“告诉你，现在这东西，值这个数！”他比划了一个手势。
沈清言心中冷笑，面上却更显惶恐，往后缩了缩，用力摇头：“真的没看见，巴图哥哥，我……我害怕，我先回去了！”说完，她像是受惊的小鹿般，转身就跑回了毡房，留下巴图在原地啐了一口，骂骂咧咧地重新骑上摩托车，引擎咆哮着远去。
毡房里，其其格正担忧地看着她：“巴图又来干什么？他没欺负你吧？”
“没有，阿妈。”沈清言摇摇头，走到窗边，看着巴图摩托车消失的方向，眼神深邃。巴图的急切，印证了偷猎活动的猖獗和他们对于特定猎物的需求。北边山谷……那里人迹罕至，确实是野生动物最后的避难所之一。
傍晚，苏鹿的阿爸，苏和，回来了。他是个沉默寡言的蒙古汉子，皮肤黝黑，脸上刻满了风霜，腰杆却依旧挺直。他带回来一股河水的湿气和……一丝极淡的血腥味。他的猎枪背在身后，枪管擦拭得锃亮，眼神比出门时更加沉重。
“阿爸。”沈清言迎上去，接过他手里空着的水囊。
苏和看了看女儿，浑浊的眼睛里闪过一丝柔和，但很快又被忧虑覆盖。他拍了拍沈清言的肩膀，没说什么，走到毡房角落，又开始习惯性地磨他那把猎刀，发出单调而压抑的“沙沙”声。
其其格端上晚饭，简单的奶茶、奶豆腐和一点风干肉。气氛有些沉闷。
“阿爸，”沈清言打破沉默，用苏鹿那种带着依赖和担忧的语气问，“北边山谷……是不是有狼啊？我有点害怕。”
苏和磨刀的动作顿了一下，抬头看了她一眼，眼神复杂：“没事，别往那边去。”他顿了顿，声音低沉地补充了一句，“最近……不太平，晚上别出门。”
其其格也连连点头，眼神里满是后怕。
沈清言不再多问，安静地吃饭。心里却已有了计较。北边山谷，果然有问题。连阿爸都如此讳莫如深。
夜里，沈清言躺在毡房的毯子上，听着外面风吹过草原的呜咽声，以及更远处，偶尔传来的、不属于这片宁静夜晚的、隐约的引擎声。属于苏鹿的那份对家乡的热爱与担忧，在她胸腔里鼓胀着。
她需要信息，需要证据，需要了解这个偷猎集团的规模、运作方式，以及……嘎查达一家，到底在其中扮演了什么角色。
意识深处，那片属于苏鹿的、纯净而带着忧伤的识海，似乎感应到了她的决心，传递过来一丝微弱的、带着期盼的悸动。
沈清言闭上眼，开始规划。
这一次，她的战场是这片广袤的草原。她的武器，不再是精神力或神秘学识，而是智慧、勇气，以及对这片土地最深切的理解。
猎手已就位，目标，是那些玷污绿色的蛀虫。
