他们现在能做的，不过是像最卑微的昆虫一样，蜷缩在一切的阴影缝隙里苟延残喘罢了。真要警惕的话……”他顿了顿，意有所指地瞥了一眼脚下，“以后多注意注意‘影子’里的东西就行。”
“影子？”蓝染目光下意识地扫过光滑的地板和自己投下的那团模糊黑影。无形的敌人，隐藏于光影的罅隙……
弘树不再解释这个充满隐喻的提示，似乎在给蓝染留出消化这惊天消息的时间。书房里只剩下窗外微弱的风声和彼此沉默的呼吸。
良久，等到那杯中的热气几近散尽，弘树才重新开口，声音恢复了之前的平淡：“接下来，我们说说第二个吧。”他竖起第二根手指，“那就是……零番队。”
“零番队？！”蓝染的声音里终于带上了一丝不可置信，“零番队……也知道？！”这比无形帝国更让他心惊！
零番队守护灵王宫，地位超然，是凌驾于十三番之上的终极防线。他们竟也知晓自己的布局？
“是啊，”弘树的表情平静无波，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“你该不会天真地以为，你这‘镜花水月’斩魄刀那点‘操控五感’的真实能力，就能瞒过整个世界吧？呵呵。”
那一声轻蔑的“呵呵”，像一根冰冷的针，扎在蓝染的神经上。
他最引以为傲的、无往不利的幻术王牌，在弘树轻描淡写的话语中，似乎变得一文不值。
“零番队守护着灵王宫，自然也守护着这个世界最终的秘密和一切的基石——灵王本身。”弘树的语气带上了一丝不容置疑的权威，“他们的眼睛，能看到你们所无法想象的广度和深度。最重要的是——”
他再次停顿，目光变得极其锐利，仿佛要刺穿蓝染的灵魂：“所有死神的斩魄刀，其根源、其最初形态、其始解，乃至最终极的卍解形态的源头力量……全部都来自零番队所在之处的核心——五大离殿之一的‘凤凰殿’（phoenix pce）！”
“是由那位被称为‘刀神’的零番队成员——二枚屋王悦（oetsu nimaiya），亲手锤炼铸造了千千万万的‘浅打’，并将‘灵魂’注入其中，赋予了其最终成长为真正斩魄刀的可能！”
“！！！”蓝染的瞳孔骤然收缩到极致！一股寒意，一股真正源自血脉深处的寒意，瞬间从脊椎窜至头顶！这消息甚至比“无形帝国”更具备颠覆性！
“包括你那把引以为傲的镜花水月！”弘树继续加重着砝码，嘴角勾起一丝近乎残忍的玩味笑容，“从你在真央灵术院毕业，从成千上万把一模一样的浅打中，伸手‘选择’镜花水月的那一刹那起……刀神二枚屋王悦，就早已明晰了这把刀最终会绽放为何种姿态！包括它那号称‘催眠万物五感’的核心能力！在你绞尽脑汁、精心设计着如何玩弄幻术、操弄虚实时……”
弘树轻轻地、清晰无比地吐出最后一句：“在你那位‘刀神大人’的眼中，你所做的一切，恐怕都不过是一个孩子拿着他制作的玩具刀，笨拙地挥舞罢了。你的底牌，他的案头早已记录在册。”
“………………”蓝染陷入了彻底的沉默。他的表情凝固在那瞬间的惊骇之中，所有的智慧与谋算，在这一刻都显得苍白无力。
一个凌驾于所有死神之上的造物主般的“刀神”，一个洞悉一切斩魄刀本质的存在……这彻底颠覆了他对斩魄刀乃至自身力量的认知！
看着蓝染罕见的失神状态，弘树的神色倒是缓和了几分，仿佛刚才只是在剖析一个客观的物理现象。
“斩魄刀这种东西，从力量的角度看，的确是很伟大的发明。”他语气中带着一种学者般的冷静评价，“可惜……”他摇了摇头，语气中带上了一丝不易察觉的、近乎叹息的轻蔑，“终究只是外力，是一条便捷但……有其上限的‘捷径’而已。”
“捷径？”蓝染敏锐地抓住了这个词，强迫自己从巨大的信息冲击中找回思绪。
“卍解，能在极短时间内将持有者自身的力量十倍、数十倍甚至百倍地爆发出来，”弘树解释道，声音平缓得像在描述一道公式。
“那么，你有没有思考过，这股如同山洪暴发般的力量，它究竟从何而来？在爆发之前，它又潜藏在你身体的何处角落？它真的……是斩魄刀凭空‘赋予’你的，完全‘额外’的力量吗？”
蓝染是何等人物，智慧如深渊。弘树的提示如同一道惊雷劈开了他思维中的迷雾，瞬间点亮了那层窗户纸！
他眼中精光暴射，脱口而出：“弘树大人的意思是……卍解的本质，并非赐予力量，而是强行打开了死神内本身就蕴藏、却因种种限制（如修行时间不足、瓶颈未破）而无法在短时间内调用的巨大潜能宝库？它只是开启这道宝库的‘钥匙’，将持有者原本需要耗费漫长岁月沉淀、或经历生死突破才能触及的力量核心，强行撬开、提前引导了出来？！”
“正是！”弘树重重地点了一下头，对蓝染的领悟力表示了赞许。
“斩魄刀，就像一把特制的、与灵魂契合度极高的钥匙。它的解放，尤其是卍解，是替你强行打开了那道厚重、紧锁的门户，让你提前拥有或者说‘预支’了属于未来的力量。但是，学会‘开门’的技巧，和你自己真正拥有、能够完全掌控门后那片‘宝藏’（即自身潜力），根本就是截然不同的两回事！”
弘树拿起自己的空茶杯，比划了一下：“拥有钥匙和开门，不过是手段。拥有那份力量本身，才是根本。前者是技巧和工具，后者是根基和修为。”
这个精辟的比喻将斩魄刀的本质剖析得淋漓尽致。
蓝染陷入沉思，他第一次如此清晰地认识到斩魄刀的能力极限——它无法凭空创造力量，它只是加速了对自身潜力的挖掘和运用。
“不过，”弘树话锋再次奇妙地转折，这次他的语气中带着一丝对世界规则本身微妙安排的玩味，“在这个世界的规则下，总有例外。总有那么一种存在，超越了‘工具’的限制。”
“例外？”蓝染的目光瞬间聚焦在弘树脸上。
