时光的长河静静流淌，尸魂界的光影在弘树的指尖无声滑过。
自圣域归返，已将一切安顿妥当。
谏山黄泉已然启程，怀揣着被压制到六等水准的灵压，踏上了流魂街的起点，如同弘树为她规划的剧本，朝着中央灵术学院的方向，一步步走去。
而弘树自己，则在回归后再次投入了那与忙碌绝缘的、属于四枫院代理当主的悠哉生活——批阅几份无需深思的族务报告，享受小女仆精心准备的茶点，偶尔督促一下那个傻小子夕四郎练练基本功。
这一日，庭院里的樱花正盛，阳光透过层层叠叠的花瓣洒落，在地板上投下斑驳的光影。
弘树懒洋洋地倚在长廊的凭栏上，看着夕四郎在一群严厉教习的注视下，笨拙却认真无比地练习着瞬步基础。
夕四郎小脸红扑扑的，额头渗着细密的汗珠，时不时偷偷瞄一眼弘树的方向，眼神里是全然的信赖和……嗯，被宠惯了的无忧无虑。
弘树嘴角勾起一丝满意的弧度，这小子被自己养得真好，活泼又踏实，半点没有原着里那早熟忧郁的样子。
四枫院家如今的稳固强盛，夜一那场惊天动地的“劫法场+打脸中央四十六室”的重罪最终只以百年流放轻轻揭过，这一切的背后，除了夜一的身份地位，更与他弘树这位实力莫测又精明狡猾的代理当主坐镇中枢密不可分。
那些中央四十六室的老家伙们权衡利弊后，终究选择了妥协，默认了夜一的“流亡”，甚至睁一只眼闭一只眼容忍了她可能的“潜回”。
就在这时，一道轻微的破空声响起。一个穿着黑色侍女服的身影瞬步出现在长廊入口，正是弘树身边那位低眉顺眼、办事却极为得力的小女仆千鹤。
她的脸上没了平日的恭谨，取而代之的是一抹凝重的肃穆。
“弘树大人，”千鹤的声音很低，却清晰地传入弘树耳中，“朽木家派人前来报丧。”
弘树慵懒的姿态微微一滞，眼皮抬了起来。一丝沉静取代了眼底的悠闲。
“说。”
“朽木家前代家主，朽木银铃大人……于昨夜寿终正寝。”千鹤双手奉上一份样式古朴、透着沉重气息的黑色讣告函。
空气仿佛瞬间凝结了。庭院里夕四郎摔了一跤的痛呼声、教习的呵斥声，都被这突如其来的消息隔绝在外。
弘树的目光落在讣告函上，那象征朽木家徽的白色倒山形家纹在漆黑的底衬下显得格外刺眼。他沉默着，足足过了十几息，才缓缓伸出手，用手指，拈起了那份仿佛承载着一个时代落幕的沉重纸张。
“寿终正寝……”弘树重复了一遍这四个字，语气听不出太多波澜，但熟悉他的人却能捕捉到那极细微的一声几不可闻的叹息。
同为执掌四大贵族之一的家主，朽木银铃的地位不言而喻。
即便弘树如今掌握了四枫院家的大权，对这种纯粹的贵族社交、吊唁场合能躲则躲，基本都丢给族中的老家伙们去应酬，但这种规格的丧仪，身为四枫院家代理家主的他，必须亲自到场。
展开讣告，上面的文字简洁而庄重，宣告着一位古老尊贵生命的终结。弘树的视线透过这些文字，思绪却飞向了朽木家那在尸魂界象征着极致威严与传统的宅邸。
“朽木家啊……白哉的苦日子，算是来了。”
这个念头不期然地从心底冒出来，带着一种旁观者清的冷酷审视，却也夹杂着一丝不易察觉的惋惜。
前任家主朽木银铃，这位历经风雨、曾经权柄赫赫的大贵族族长，寿终正寝。
可看看他身后留下的烂摊子：
儿子，朽木苍纯，惊才绝艳的天才，未来的六番队队长，可惜就是身体不好。早早地牺牲于一次任务之中，英年早逝，成为朽木家永远的痛。
女婿，朽木响河，原本是被寄予厚望、能够填补苍纯空位的天才入赘，前途无量。
结果呢？心高气傲，加上对朽木家规的蔑视，最终走向了叛变之路，如今是身陷囹圄、生死不知的下场，成为朽木家洗刷不掉的污点。
如此庞大的家业，如此煊赫的根基，此刻，就完完全全地落在了朽木白哉，那个大概还是个半大孩子的小肩膀上了。
弘树回想起偶尔几次贵族会议上远远瞥见的那个少年。
未来的白哉变成了那个面瘫冰山脸……看来那些年里，这小屁孩的日子是真不好过啊。
弘树对此毫无意外。
原着里那个冷峻孤高的朽木家主形象，哪里是天生的？分明是在一片废墟上、在内外重压之下，被迫筑起的自我防护高墙。
白哉面临的困境是多方面的。
内部家臣团里那些世代依附、关系盘根错节的老家伙们，真会心悦诚服地听命于一个“黄毛小子”？
银铃在世时尚能凭借威望压服，银铃一去，白哉需要多少手腕和冷酷才能震住场面？弘树用脚指头都能想到那些阳奉阴违的戏码。
外部其他贵族，尤其是不怀好意、觊觎朽木家权势或利益者，会放过这个趁火打劫、落井下石的机会？试探、侵蚀、甚至明目张胆的刁难恐怕不会少。
最有力的证明是什么？
连自家那象征着最高尊严的朽木本宅，都被白哉……或者更准确地说，是被迫默许了……借给“女性死神协会”当办公室！
这个细节在原着里或许显得有点搞笑，但放在弘树此刻的分析框架下，简直是血淋淋的现实！堂堂四大贵族之首的本宅，沦为了一个民间协会的据点？就算朽木夫人是其中一员，这操作也离谱到了极致。
唯一合理的解释就是：白哉需要借助这股外部的、特殊的力量来为自己站台！
“女性死神协会”的核心是谁？四番队队长卯之花烈！虽然看似不着调，但她在尸魂界的地位、影响力、尤其是作为初代剑八的潜在威慑力，深不可测。
上级贵族的历史书可没有断层，他们清楚的知道卯之花队长是个什么样的人，有着什么样的实力。
她坐镇朽木本宅，哪怕名义上只是个协会办公室，本身就是一块无形的护身符，警告着那些对朽木家虎视眈眈的人——这个少年家主，并非孤立无援。
这更像是一种变相的、向护廷十三队寻求庇护的信号。白哉在用这种方式，为风雨飘摇的朽木家，争取一个喘息的空间和盟友。
再看看未来……
那个被白哉亲自收养、却也被腐朽规矩伤透心的义妹朽木露琪亚，因为蓝染的阴谋，被中央四十六室轻易地宣判了死刑！
如此荒谬、针对朽木家的屈辱性判决，结果在公布时，整个瀞灵廷的贵族阶层、甚至护廷十三队的绝大多数队长……竟然都觉得很“正常”，最多只有兔死狐悲的淡漠！
这说明什么？说明当时的朽木家，其影响力、威慑力，已经衰弱到了何种可怜的地步！
中央四十六室完全不把朽木家的颜面当回事了，踩你就踩你了。
当时唯一站出来公开质疑、试图阻拦的，只有浮竹十四郎和京乐春水这两人。
他们是为何如此“头铁”？
根本原因在于他们是山本元柳斋重国的嫡传弟子！
他们敢于站出来，凭借的不全是私人义气，更大程度上是背后的总队长的威势在支持他们发声！
没有总队长的默认或者说是无形庇护，以当时朽木家那墙倒众人推的态势，恐怕连这两位老好人也未必会选择硬刚到底。
再回头看看自家的烂摊子……
