年轻的朽木白哉求胜心切，眼中精光一闪，以为抓住机会，全力一刺直取中宫！
然而这正是深谷的陷阱！他脚下步伐诡秘一变，身形如同融入地面般侧滑半步，险险避过刺击的同时，那蓄势待发的灵压猛地缠绕刀身！
“缚道之一·塞！”一道瞬发的低阶缚道精准地阻滞了白哉收势不及的手腕！
高手对决，一瞬便是胜负！就是这微不足道的一滞，深谷的刀锋已如毒蛇般从刁钻的角度撩起！
嗤——！
木屑纷飞！深谷的刀刃并未劈砍在白哉身上，而是在千钧一发之际，狠狠地劈在了白哉匆忙横挡在身前的斩魄刀刀镡连接处！
巨大的力量混合着老道的灵压运用技巧，直接将白哉手中的斩魄刀狠狠震飞脱手！
长刀打着旋儿斜插在不远处的泥地里，兀自嗡鸣。
白哉的右手被反震之力震得发麻，整个人失去重心，踉跄着向后连退数步，最终一屁股跌坐在地。
他俊秀的脸庞瞬间涨得通红，从耳根一直蔓延到脖子，眼中交织着浓烈的羞愤、不甘和一丝茫然。
全场瞬间陷入死寂。只有斩魄刀落地的余音和深谷五席粗重的喘息声。
“到此为止！”银银次郎立刻高声宣布，身影一闪出现在两人之间，阻止了任何可能的后续。“胜负已分！深谷五席保持席位不变！”
按照规矩，挑战者失败，位次不变。
就在这时，一个平淡却极具穿透力的声音响起，清晰地压过了场中的寂静：
“不。”弘树向前踱了一步，深紫色的队首羽织在阳光下显得格外庄重。
他目光扫过坐在地上难掩失落的朽木白哉，又看向场中有些气喘、正等待着裁决的深谷五席。
“深谷晋升到四席位。”他的语气带着不容置疑的决断，“朽木白哉队士，接任五席之位。”
银银次郎愣了一下，随即反应过来——空缺的四席需要有人补上，而败了的白哉直接授五席？
这也……不合规矩吧？
但看着弘树那平静却深邃的眼眸，他立刻躬身：“是！弘树队长！”
而刚刚赢得比试，还被直接提升到四席位的深谷五席……现在应该叫深谷四席，脸上瞬间涌上巨大的惊喜和难以置信。
他猛地反应过来，立刻对着弘树的方向，以一个无可挑剔的大角度深深鞠躬，声音带着掩饰不住的激动和感激：“多谢弘树队长赏识！属下必当竭尽所能，报效队长！”
与他的激动形成鲜明对比的，是还坐在地上的朽木白哉。
周围的队士们都下意识地或敬畏、或好奇、或羡慕地看着这位刚被队长大人直接提拔的新任五席。
白哉缓缓站起身，拍掉死霸装上沾染的尘土。
他走过去，默默地拔起自己的斩魄刀“千本樱”，收入鞘中。
他依旧微低着头，紧抿着薄唇，努力想压下脸上的红晕，但那份被轻易击败的挫败感和此刻被“施舍”提拔的复杂情绪，仍旧让他难以坦然。
弘树的目光落在他身上，带着几分审视，几分难以言喻的……看透世情的玩味。
白哉深吸一口气，终于抬起头，迎上弘树的目光。
那双深褐色的眼瞳里，复杂的情绪翻涌了片刻，最终化为一种近乎顽固的平静，或者说是一种骄傲的自我保护色。
他对着弘树，极其克制地点了下头，声音比刚才的雨水还要冷上三分，干涩地挤出两个字：
“……谢谢。”
