陆琛离开后，偏厅里那令人窒息的低压并未消散，反而如同凝固的胶质，牢牢包裹住剩下的两人。
林晚星僵立在原地，耳边嗡嗡作响，反复回荡着那冰冷的条件——“契约婚姻”、“三年的义务”、“随传随到”，以及最后那句近乎诅咒的“……新的枷锁”。颈间的“星辰之泪”变得沉重无比，勒得她几乎喘不过气，钻石的冰冷此刻仿佛直接渗透进了她的骨血里。
“晚星……”林宏正的声音干涩沙哑，带着浓浓的愧疚与无措。他上前一步，想握住女儿的手，却被林晚星下意识地躲开了。
她的手冰凉，指尖还在微微颤抖。
“为什么……”她听到自己的声音轻得像羽毛，仿佛一触即碎，“为什么是我？他那样的人，要什么样的女人没有？为什么偏偏要用这种方式……”
林宏正痛苦地闭上眼，脸上皱纹深刻得像刀刻一般：“我不知道……他只说，这是唯一能救林氏的条件。他说……他需要一位像你这样，出身、教养、容貌都无可挑剔的‘太太’，来帮他稳定在国内的根基和形象。”这个理由听起来合情合理，却又处处透着诡异。
稳定根基？形象？林晚星脑海里浮现出陆琛那双深不见底、毫无温度的眼睛。那样一个男人，真的需要靠一个女人来稳定什么吗？这更像是一个随手拈来的、敷衍的借口。
“三个亿，买我三年……”林晚星喃喃自语，嘴角扯出一抹比哭还难看的笑，“爸爸，我在他眼里，就值这个价吗？”
“晚星，别这么说！”林宏正急忙道，声音带着哀求，“是爸爸没用，是爸爸对不起你……可是，如果没有这笔钱，下周一，银行的贷款到期，法院的查封令就会下来，林氏就真的完了！你爷爷一辈子的心血，还有公司里那么多跟着我们家的老员工……”他没有再说下去，但未尽之语像山一样压下来。
林家不能倒。这是责任，是枷锁，也是她作为林家女儿无法推卸的宿命。
晚宴是如何结束的，林晚星已经记不清了。她像个提线木偶，跟着父亲送走宾客，脸上维持着最后一丝体面的微笑。那些或同情、或探究、或幸灾乐祸的目光，像针一样扎在她身上。
回到卧室，她立刻反锁了房门，仿佛要将外面那个冰冷残酷的世界隔绝开来。她背靠着门板，身体缓缓滑落，最终无力地坐在地毯上。
窗外，城市的霓虹依旧闪烁，勾勒出繁华的轮廓。可这繁华，与她再无瓜葛。她的人生，在二十四小时内，将被彻底颠覆。
她拿出手机，屏幕在黑暗中亮起，微弱的光映在她苍白的脸上。她下意识地打开了那个加密的相册。里面没有多少照片，只有寥寥几张，是一个笑容干净灿烂、眼神明亮如星辰的大男孩。
沈倦。
她的初恋，她心底那道从未真正愈合的伤疤。
五年前，她为了保住母亲用生命换来的、那个不能言说的家族秘密，在重重压力下，被迫用最残忍的方式离开了他。她记得他最后看她的眼神，从不敢置信到心如死灰，那里面破碎的光芒，让她多年来夜不能寐。
如今，她又要为了家族，把自己卖给别人。
她和沈倦，是不是注定无法拥有平凡的幸福？是不是她林晚星，就不配得到纯粹的爱？
眼泪终于忍不住，大颗大颗地滚落，砸在手机屏幕上，模糊了那张青春飞扬的脸。她蜷缩起身体，将脸埋在膝盖里，无声地痛哭起来。所有的坚强、所有的伪装，在这一刻土崩瓦解。她只是一个二十三岁的女孩，却要承受如此沉重的抉择。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林晚星就开车出了门。她没有惊动任何人，只是给温静书发了个信息。
半小时后，她们坐在一家隐蔽的咖啡馆角落里，晨光透过百叶窗，在桌面上投下斑驳的光影。
温静书看着林晚星红肿的双眼和几乎透明的脸色，心疼地叹了口气，将一杯热牛奶推到她面前：“喝点东西。说吧，昨晚后来发生了什么？那个陆琛……”
林晚星双手捧着温热的杯子，指尖却依旧冰凉。她将陆琛的条件，原原本本地告诉了温静书，包括那屈辱的“义务”和二十四小时的期限。
温静书听完，一向冷静的脸上也露出了震惊和愤怒：“他疯了？！这是赤裸裸的乘人之危！这根本就是……”
“是什么都不重要了。”林晚星打断她，声音疲惫而空洞，“静书，我没有选择。我不能眼睁睁看着林家倒下，看着爸爸一辈子的心血付诸东流，看着那么多家庭失去经济来源。”
“可是晚星！那是你的终身幸福！”温静书握住她冰冷的手，“三年？谁知道这三年里你会经历什么？那个陆琛，他看你的眼神……我总觉得不对劲，那不像是男人看女人的眼神，倒像是……像是在看一个仇人。”
林晚星的心猛地一缩。连静书都感觉到了吗？那不是她的错觉。
“我知道……”她低声道，“但我别无选择。静书，帮我一个忙。”
“什么？”
“帮我查一下陆琛。”林晚星抬起眼，眼中是破釜沉舟的决绝，“尽可能查清楚他的背景，他的过去。我要知道，我即将踏进去的，究竟是一个怎样的火坑。”
温静书看着好友眼中的坚定，知道她已做出了决定。她用力回握林晚星的手：“好，交给我。我会动用所有关系去查。”
二十四小时的期限，像悬在头顶的达摩克利斯之剑，分秒流逝都是煎熬。
林晚星一整天都待在房间里，没有出门。父亲来过几次，欲言又止，最终只是红着眼眶离开。她理解父亲的无奈，但这并不能减轻她心中的痛苦。
傍晚时分，温静书的电话来了。
“晚星，”温静书的声音听起来异常凝重，甚至带着一丝难以置信，“我查到的信息……非常有限。”
“怎么说？”
“这个陆琛，就像是凭空冒出来的一样。能查到的，都是他愿意让外界知道的——海外归来的神秘富豪，掌控着规模庞大的离岸资金，投资风格快准狠，最近几个月在国内资本市场翻云覆雨。但是关于他的出身、教育背景、甚至国籍，全都是空白，或者说，被保护得极好。”
林晚星的心沉了下去。连静书都查不到，这意味着陆琛的背景深不可测。
“不过……”温静书顿了顿，语气变得更加困惑，“我找到一个他在华尔街短暂停留时的模糊记录，用的名字是‘j·shen’。shen……这个姓氏……”
shen？
林晚星的呼吸骤然停滞了一瞬。
沈？
一个荒谬而可怕的念头，如同闪电般劈入她的脑海！但随即，她又立刻否定了自己。不可能！沈倦家境贫寒，父母都是普通工人，他怎么可能在短短五年内，摇身一变成为掌控亿万资本的陆琛？这太天方夜谭了！
而且，如果他是沈倦……他怎么会用这种方式来报复她？他应该……他应该恨不得永远不要再见到她才对。
“可能是巧合，或者只是化名。”温静书继续说道，“总之，这个人非常危险，晚星。他的过去像一张白纸，这本身就不正常。我建议你……”
“谢谢你了，静书。”林晚星深吸一口气，打断了闺蜜的劝告，“我知道很危险。但我已经没有退路了。”
挂断电话后，那个“沈”字，却像一颗种子，在她心里悄然种下，带着不安的萌芽。
