数十个猩红的激光瞄准点，如同毒蛇的信子，在陆琛和林晚星的额头、心脏等要害位置微微游移，冰冷的死亡触感透过空气，清晰地传递到每一寸肌肤。
空气凝固了。连呼啸的山风都仿佛在这一刻屏息。
“暗刃”队员们瞬间进入战斗姿态，枪口指向激光来源的方向，身体紧绷如弓，却不敢轻举妄动。对方占据了绝对的制高点和先手，任何贸然行动都可能引发瞬间的屠杀。
陆琛半跪在原地，身体将林晚星紧紧护在怀中，用自己的脊背挡住了大部分瞄准点。他低着头，额前碎发投下的阴影遮住了他眼底翻涌的惊涛骇浪，只有紧绷的下颌线条和微微起伏的胸膛，泄露着他内心极致的愤怒与……一种被彻底触犯逆鳞的狂暴。
林晚星（或者说控制着她的那个意识）似乎对周围的剑拔弩张毫无所觉。她银芒闪烁的眸子依旧死死盯着远处的“鹰巢”，嘴角那抹诡异的笑容加深了些许，用一种带着电流杂音的、近乎咏叹的语调低语：
【防御矩阵……已激活……】
【识别……高价值目标……‘温床’及其附属物……】
【执行……捕获程序……】
“附属物”三个字，像一根烧红的钢针，狠狠扎进陆琛的耳膜。在他听来，这不仅仅是对他的蔑视，更是对林晚星和她腹中孩子人格的彻底践踏！
就在这时，那个经过伪装的、冰冷的电子音，再次通过不知隐藏在何处的扩音设备，响彻整个冰川谷地，与林晚星口中的话语形成了诡异的呼应：
“放下武器，陆先生。还有你怀中的‘载体’。抵抗是徒劳的，只会增加不必要的伤亡。”
是“皇冠”！
他们果然一直在监控，并且选择在这个最措手不及的时刻发难。
陆琛缓缓抬起头，目光穿透黑暗，锐利如鹰隼，仿佛能直视古堡深处那个发号施令的存在。他的声音不高，却带着一种钢铁般的意志，清晰地传入每一个人的耳中，也通过加密频道传回顾老的接收器：
“这就是‘皇冠’的待客之道？用我女人的性命做要挟？”
电子音毫无波澜：“我们只对‘样本’和‘数据’负责。至于手段，取决于目标的配合程度。你，以及你身后那个不该存在的‘稳定器’，都是计划外的干扰变量。”
“稳定器……”陆琛瞬间捕捉到了这个关键词，与林晚星刚才呓语中的“非授权‘稳定器’”对应起来。他们果然知道胎儿的作用！并且将其视为威胁！
“我很好奇，”陆琛一边用言语周旋，一边借着身体的掩护，手指极其隐蔽地在林晚星防护服内侧一个极其微小的应急按钮上，按照特定节奏按动了几下——那是启动她体内顾老预先植入的、强效生物镇静剂的远程指令，“你们所谓的‘平衡’，就是躲在暗处，操控他人，清除异己？”
“平衡需要代价。”电子音回答，“个体的情感和意愿，在种群的存续与秩序的维护面前，微不足道。塞巴斯蒂安大人致力于消除‘曙光’和‘涅盘’带来的基因污染与潜在失控风险，这是更宏大的仁慈。”
塞巴斯蒂安大人！果然是他！
就在电子音说出这个名字的瞬间，被陆琛抱在怀中的林晚星，身体猛地又是一震！她眼中的银芒和猩红闪烁变得极不稳定，脸上再次浮现出挣扎的神色，似乎“塞巴斯蒂安”这个名字，对她本体的意识产生了某种强烈的冲击！
“陆……琛……”她极其艰难地，从牙缝里挤出微弱的两个字，眼神短暂地恢复了一丝清明，充满了痛苦与恐惧。
时机稍纵即逝！
“就是现在！”陆琛在加密频道里低吼一声！
几乎在他出声的同时！
“砰！砰！砰！”
数声经过消音处理的狙击枪声几乎同时响起！并非射向古堡，而是射向谷地周围几块巨大的冰碛石后方！那是“暗刃”狙击手根据之前侦察和激光反向定位，判断出的几个可能隐藏着自动防御武器的位置！
碎石和冰屑纷飞！伴随着几声短路的“噼啪”声，锁定在陆琛和林晚星身上的部分红色激光点瞬间熄灭！
“行动！”
“暗刃”队员们如同被按下启动键的杀戮机器，瞬间爆发出惊人的战斗力。一部分人依托掩体，以精准的火力压制古堡可能的攻击点；另一部分人则如同鬼魅般向前突进，目标是那些被狙击手破坏或干扰的防御节点，试图撕开一道口子！
而陆琛，在枪响的瞬间，已经抱着林晚星猛地向侧后方一块巨大的岩石后翻滚！
“唔！”林晚星在他怀中发出一声闷哼，强效镇静剂开始发挥作用，她眼中的异象迅速消退，身体软了下来，重新陷入昏迷。
“顾老！”陆琛一边警惕地观察着四周，一边对着通讯器急呼。
“我看到了！代码活跃度在名字出现时有短暂波动！塞巴斯蒂安是关键！他可能对‘原初代码’有极高的权限！”顾老的声音夹杂着奔跑的喘息声，他在队员护卫下向着预定的撤退点移动，“但镇静剂只是权宜之计！必须找到从根本上隔绝他信号的方法！”
