张二虎那一声带着颤音的惊呼，像块石头砸进了平静的水面。陈阳心头一紧，几个大步跨过去，蹲下身，指尖精准地按在那只黑色蒙古细犬的脖颈侧方。触手一片冰凉，但在那皮毛之下，颈动脉深处，似乎、仿佛、真的有一丝微弱到极点的搏动，如同冬日里即将熄灭的炭火，若有若无。他又迅速探查旁边那只黄褐色细犬，情况类似，胸腹间还有极其轻微的起伏！
“还有口气儿！是失血过多昏死过去了！”陈阳低喝一声，眼中锐光一闪。他立刻俯身仔细检查。黑犬伤在肩胛，狼牙撕裂了皮肉，万幸未伤及主干血管和骨头；黄褐犬伤在后腿，肌肉撕裂。都是失血导致休克，严寒和厚毛延缓了死亡。
“二虎，水！文远，掏底下最干净的雪！”陈阳语速快而稳。他掏出油布包着的粗盐块，捏一小撮在壶盖里化开。然后用撕下的里衣布条，蘸着盐水，小心翼翼地清理伤口周围冻结的血痂污物。动作轻柔迅捷，生怕带给它们更多痛苦。
清创完毕，他再次动用王斌给的急救包，将所剩不多的磺胺粉均匀撒上，用干净布条包扎好。最后，他脱下自己外层的旧棉袄，把两只仅存一丝生机的细犬仔细包裹起来，只露出口鼻。
“快回屯！是死是活看它们的命了！”陈阳将棉袄包袱紧紧抱在怀里，斩钉截铁。
一行人顾不上疲惫，以最快速度赶回陈家屯。陈阳没回自己家，直奔张二虎那间低矮却收拾得齐整的泥草房。二虎奶奶正坐炕上纳鞋底，见陈阳抱着血淋淋的包裹进来，吓了一跳。
“奶奶，别怕，是两条伤狗，还剩口气，借您这宝地救救看。”陈阳语气恭敬。
“哎呀，快放炕梢，那儿暖和乎！”二虎奶奶心善，忙挪开物什。
陈阳将狗小心安置在热炕梢，吩咐张二虎立刻去屯里赤脚医生孙老歪那儿，买消炎药（主要是土霉素）和止血散，再讨些干净纱布。孙老歪医术不高，但治常见伤病有些土方，屯里人都找他。
张二虎应声跑去。陈阳继续观察狗的状况，不时蘸温水滴在它们干裂的鼻头和嘴唇上。杨文远帮着照看炉火，让屋里保持温暖。
不多时，张二虎气喘吁吁跑回，拿着油纸包的土霉素片、一小包褐色止血散和一小卷旧纱布。
陈阳将药片碾碎混水，想办法撬开狗嘴一点点灌入。又换了更妥帖的纱布包扎。忙完这些，他才稍松口气。
“二虎，这俩狗交给你了。”陈阳拍着他肩膀，“它们底子好，能不能活看这几天。你心细，家里也清静，多用点心，按时喂药换药，保暖最关键。”
张二虎重重点头，黝黑脸上满是郑重：“阳哥，你放心！俺指定当祖宗伺候！”
从二虎家出来，天色已墨黑。陈阳回家，简单跟父母说了今日救人和得狗之事（隐去周、王身份），自然引得陈良飞和刘翠花一阵后怕与惊叹。
翌日清晨，天光未亮，陈阳正准备叫杨文远再进山，继续搜寻那该死的猞猁。刚出门，却见杨文远从自家院里出来，脸上带着种兴奋又扭捏的神气。
“阳哥！今儿……今儿我怕是不能跟你进山了。”杨文远挠着头。
“咋？”陈阳挑眉。
“俺娘……俺娘给俺说了个对象，是隔壁靠山屯老马家闺女，非让俺今儿去相看相看……”杨文远脸泛红光，“俺娘连点心都备好了，不去不行啊……”
话音未落，王大敏也笑着从院里出来，手里果真提着红纸盖的点心包：“小阳啊，文远今儿得办正事儿，相亲！大小伙子，总得成家不是？打猎晚一天不打紧！”
陈阳一听，乐了，这是大好事！他用力拍杨文远肩膀：“行啊小子！这是大事，必须去！好好相看，争取给哥领个俊俏弟媳妇回来！山啥时候都能钻，好姑娘可不等人！”
杨文远嘿嘿傻笑，被王大敏拉着走了。
望着他们背影，陈阳耸耸肩。得，今儿成光杆司令了。独自背枪带狗进山？他摸了摸肩上沉甸甸的“水连珠”，心头蓦地冒出一个念头——独个儿也是去，何不……带上她？
这念头如荒草疯长。他立即转身，没回家，蹬上自行车，悄摸溜到屯子东头。轻敲李秀兰家门，她显然刚起，发丝微乱，见是陈阳，又惊又喜。
“小阳？你这么早……”
“二嫂，今儿文远有事，我自个儿进山。”陈阳压低声音，嘴角带笑，“一个人怪没趣的，你想不想……跟我进山瞧瞧？就当散心，也让你见识见识你男人山里讨生活的本事。”
李秀兰心猛一跳，脸上霎时飞红。跟陈阳单独进山？这……太胆大了！若让屯里人知道……可那种唯有他俩的隐秘刺激，兼对陈阳狩猎生活的好奇，像小猫爪挠心。她只犹豫一瞬，便咬唇轻点头，声细若蚊：“嗯……我……我去换身利索衣裳。”
片刻，李秀兰身着深蓝打补丁旧棉袄裤出来，发丝利落盘脑后，旧头巾包裹，倒有几分像要进山干活的妇人。
陈阳将自行车藏她家院后柴垛，两人一前一后，隔十数步，状若不相干，悄无声息溜出屯子，汇合于进山小径。
一旦入林，远离人烟，那点拘谨顿消。陈阳自然牵起李秀兰的手，她只微挣一下，便红着脸由他。
清晨老林，空气清冷甘冽，晨曦透过秃枝，在雪地投下斑驳光影。大黄和黑子似懂今日气氛不同，不再急切前冲，乖巧在前小跑，不时回望。
“冷不？”陈阳握她微凉的手。
“不冷，走走路还热乎了。”李秀兰低头，心甜如蜜。
