“没大事，就是挨了几口。”
手臂、脸颊、胳膊上全是咬痕，血迹斑驳。
“只是……阿强他们，怕是走远了。”
听他提起，九叔心头猛地一沉——徒弟阿强，竟早已不见踪影。
“此地不宜久留，我们得走！”
九叔压下悲痛，扶起茅山明，沿着偏僻小路快步前行。
富贵镇也有穷户区，土屋瓦房交错，住户稀疏，尚可绕行。
途经一处低矮屋舍，忽见五六具行僵撞开木门，扑倒屋中男子，疯狂撕扯。
“道兄！救人！”
“道兄，先顾好自己！”
九叔岂能袖手旁观？三两下打翻尸群，可地上那人早已气绝，面目全非。
“谁在里头！”
他一声厉喝，杀意逼人，床底下一男孩吓得尖叫出声。
“九叔……是你吗？”
脑袋怯怯探出，满脸惊惧地望着他。
“文才？快过来！”
文才哆嗦着从床底爬出，目光扫过地上纠缠扭曲的尸体，脸瞬间惨白如纸。
“别怕，跟紧我，就没事。”
九叔一手蒙住他的眼睛，牵着他退出屋子。
全镇百姓救不了，难道还护不住一个孩子？
三人相互搀扶，踉跄奔至镇外林子，爬上高树才敢停下喘气。
“眼下最要紧的，是把这些行僵困在镇里。
天亮之后，它们多半得瘫软倒地。”
“可这谈何容易……”
九叔仰望夜空，乌云蔽月，不见星辉，仿佛天地也在沉默回避。
曾繁华喧闹的富贵镇，一场横祸之后，恐怕再难恢复烟火……
……
“道兄。”
面色青灰的茅山明忽然感到牙根一阵酸麻刺痒，心里清楚——大限到了。
“有什么话，尽管说。”
九叔抱着瑟瑟发抖的文才，声音低沉。
偌大的富贵镇，没毁于马贼刀火，竟亡于尸祸之口。
茅山明气息微弱，捂着嘴低声咳道：“我虽叫茅山明，其实姓李。
那‘茅山’二字，不过是我借名糊口。”
九叔默默点头。
早察觉此人术法驳杂，不似正宗茅山传承，手法野路子居多，却也有些巧思。
如今生死关头，谁还在乎出身门户？
“我家祖师自称‘瘸道人’，天生跛足，留下一本杂录，记了些奇门阵法。
其中有一阵，可炼铜甲尸……”
天地万物，有聚必有首，纵是跳出轮回、不入阴阳的行尸走肉，也逃不过这一理。
“你是说……？”
九叔心头一震，隐约明白了什么。
“不瞒你说，我已毒入骨髓。”
茅山明缓缓松开捂住嘴的手，露出一对泛着青灰的獠牙。
文才胆小，见状吓得缩成一团，尖叫出声。
幸而九叔眼疾手快，一把掩住他口鼻，才没引来四面八方游荡的尸群。
“若你信我，就将我炼为铜甲之躯。
从今往后，镇中诸僵皆由我统摄，绝不容它们伤人。”
“这……”
茅山明低垂着头，指尖摩挲着唇边那对尸牙，声音微弱：“日后若你能请来高人同行，登岭收我这邪物性命，助我魂归正道，我也甘心瞑目。”
尸身化僵，魂魄本当离体；可若被强留于腐肉之中，则灵识尚存，却永绝轮回之路。
