慕云歌端坐于昭云长公主府的花厅之中，指尖轻轻摩挲着温热的茶盏。
她面前的昭云长公主，一袭绛紫色宫装，凤目狭长，气度雍容，却也难掩眉宇间一丝若有若无的疲态。
两人之间的气氛，看似温和，实则暗流涌动，每一句问候都像是在棋盘上落下的一子，步步试探。
晚宴的菜肴精致非常，皆是些温补之物，显然是用了心的。
慕云歌从容地用着餐，仿佛真的只是来赴一场姐妹间的寻常宴席——可她眼底那抹微不可察的笑意，却像春水下藏着的刀锋，温柔得恰到好处，又危险得令人心悸。
直到昭云放下玉箸，状似无意地提起：“说起来，本宫与你母亲也算旧识。她当年风华绝代，只可惜……”话说到一半，她停住了，目光深沉地看着慕云歌，像是在观察她的反应。
“母亲故去多年，云歌对她的印象早已模糊。”慕云歌轻叹一声，抬眸时眼中雾气氤氲，像极了雨后初绽的梨花，脆弱而清冷，“只记得她总说，京城里最信得过的人，便是长公主殿下。”
这话半真半假，却是一记精准的投石问路——她说完还微微歪了下头，像是不经意地补充了一句：“您知道吗？她说这话时，正抱着我坐在廊下赏月呢。”
这一句细节，如针般刺入记忆深处，带着不容怀疑的真实感。
昭云长公主的眼神果然闪烁了一下，端起茶盏抿了一口，以此掩饰瞬间的情绪波动：“她……当真这么说？”
“自然是真的。”慕云歌唇角微扬，笑意却不达眼底，反而透出几分狡黠的笃定，“母亲还说，若将来我遇到难处，可来寻长公主。她说，您会看在她的情分上，护我一二。”
她顿了顿，故意压低声音，像是分享一个秘密：“就像从前护着她那样。”
这番话，已近乎是明示了。她不仅是来赴宴，更是来求证，来结盟。
就在这时，一阵急促的咳嗽声打破了两人之间微妙的对峙。
慕云歌猛地侧过头，剧烈地咳了起来，脸色瞬间变得苍白，身子微微颤抖，仿佛连呼吸都带着痛意。
她迅速从袖中取出一块雪白的丝帕捂住口鼻，再次抬起头时，眼眶已微微泛红，带着水汽，显得格外楚楚可怜。
“你……”昭云长公主眉头紧锁，正要开口。
慕云歌却先一步将丝帕收回袖中，动作快得让人看不清，只在她收手的一瞬间，眼尖的昭云还是瞥见了那帕角一闪而过的一点暗红。
她的心猛地一沉。
“让姐姐见笑了，”慕云歌缓过气来，声音带着一丝虚弱的沙哑，却又不失柔韧，“老毛病了。昨夜王爷体内的奇毒再次发作，我又险些……唉，这摄政王府，真是个吃人的地方。”
她忽然抬眼，目光如刃般直视昭云：“姐姐，你说，那些千方百计想让王爷死的人，是不是也见不得我这个能救他性命的人活下去？”
语气里有委屈，更有挑衅般的质问，像是一把裹着绸缎的匕首，缓缓递出。
昭云长主沉默了，她盯着慕云歌那张酷似故人的脸，眼神复杂到了极点。
良久，她仿佛下定了某种决心，从腰间解下一枚通体温润的玉佩。
那玉佩并非完整，而是只有一半，断裂处光滑如镜，显然是被人用利器一分为二。
“你母亲……临终前曾托我一件事。”昭云的声音低沉而郑重，“她说，若有一日，她的女儿拿着另一半玉佩来找我，便让我将此物交给她。若你没来，便让它随我入土。”
慕云歌的心跳在这一刻几乎停滞。
她强压下心头的狂喜与震动，缓缓从怀中取出周嬷嬷给她的那块残片——动作极慢，像是怕惊扰了一场宿命的重逢。
两块玉佩在桌面上轻轻一合，竟是严丝合缝，化作一枚完整的凤凰图腾。
玉佩相合的刹那，其上雕刻的凤凰双眼，竟隐隐泛起一抹几乎不可察的流光。
“原来……”慕云歌指尖轻抚玉面，声音微微发颤，像是自言自语，又像是穿越时空的低语，“我娘早就料到我会‘回来’？”
