凤玄凌一字一句，几乎是从牙缝里挤出这句话，每一个音节都带着血腥的沉重。
他攥着那枚锈迹斑斑的兵符碎片，指尖因用力而泛白，关节咯咯作响。
“这东西……我在先帝的密匣里见过。”他声音沙哑，像是被砂石磨过，透着一股濒临崩溃的压抑，“当年父皇亲授你外祖父‘镇北铁令’，分铸五块，合则调动三十万镇北军，分则可由血亲启燃边关烽火台，示警京师。若有持符入京者，非叛即讯，必是天大的事。”
他猛地抬眼，那双曾睥睨天下的凤眼此刻满是血丝与挣扎，死死地盯住她：“可这符上刻的，是你乳名‘小七’。这个名字，除了两家的长辈，再无旁人知晓。”
他的指尖开始不受控制地颤抖，那枚冰冷的铁片仿佛烙铁般灼烫着他的掌心。
“他在等你，歌儿。”凤玄凌的声音几乎破碎，“这不是冲你来的阴谋，这是一个为你设下的陷阱。他等的人，是你。”
慕云歌心头剧震，面上却依旧不动声色。
镇北铁令，小七……这些尘封在记忆深处的词汇，像一把钥匙，猝不及防地捅开了她内心最深处的锁。
那个男人，那个自称“哥哥”的人，究竟是谁？
她沉默了许久，久到空气都仿佛凝固。
最终，她转身走向药柜，拧开龙头，用从空间引出的灵泉水仔仔细细地洗了净手。
冰凉的泉水让她纷乱的心绪稍稍平复。
再转身时，她掌心已多了一支纤细的玻璃管，里面装着淡红色的液体，在烛光下泛着奇异的光泽。
她对外称这是“安胎养神露”，实则是她以自身血液为引，结合多种珍稀药材，耗费巨大心力才培养出的抗毒血清原型。
她倒了一杯清茶，拔开玻璃管的软木塞，将一滴殷红的液体滴入茶水之中。
那滴血珠入水即化，茶水颜色未变，只在水面漾开一圈微不可察的涟漪。
“喝下去。”她将茶杯推到凤玄凌面前，语气冷得像冰，“你体内的毒素极为霸道，每发作一次，就会产生新的变异，不断侵蚀你的神智和经脉。迟早有一天，你会彻底失控，变成只知杀戮的怪物。”
凤玄凌看着那杯茶，他不是怕毒，而是怕这杯水中藏着他无法预料的变数。
慕云歌捕捉到他这一瞬的犹豫，唇角勾起一抹讥诮的冷笑：“怎么？摄政王也会怕？怕我在这茶里下毒？”她向前倾身，凑近他耳边，吐气如兰，话语却字字诛心，“那你更该害怕，害怕哪天从噩梦中醒来，发现自己正抱着我的尸体，脸上还挂着满足的笑。”
这句话如同一记重锤，狠狠砸在凤玄凌心上。
他猛地攥紧拳头，喉结剧烈滚动。
下一刻，他毫不犹豫地端起茶杯，一饮而尽。
温热的茶水滑过喉咙，带着一丝若有似无的血腥气。
他放下茶杯，眼底翻涌的痛苦与疯狂竟奇迹般地平息了些许，取而代之的是一抹近乎偏执的笑意：“只要你别丢下我，就是让我喝砒霜，我也甘之如饴。”
次日清晨，云济堂刚开门一个时辰，便挂出了“闭堂三日”的牌子。
青黛对外宣称，慕神医操劳过度，偶感风寒，需静心休养。
实际上，医馆后院内，慕云歌早已换上一身浆洗得发白的粗布衣裳，用药水将面容涂抹得蜡黄，看上去就像一个营养不良的乡下丫头。
在谢刃的掩护下，她悄无声息地从后门溜出，避开所有眼线，直奔城西那片早已沦为废墟的义庄旧址。
冲天的火光早已熄灭，只剩下一片焦黑的断壁残垣。
空气中还弥漫着木炭与某些东西烧焦后的怪异气味。
慕云歌径直走到那尊被烧得炸裂的焚尸炉鼎前，不顾脏污，徒手在滚烫的灰烬与残骸中翻找起来。
很快，她的指尖触到一片坚硬的物体。
她小心翼翼地将其挖出，那是一块未被完全熔化的陶片，约有巴掌大小。
她吹去表面的灰尘，只见陶片内壁上，残留着一些模糊的朱砂符咒痕迹，而在痕迹的缝隙中，黏着一层极薄的灰烬。
她用银针刮下少许，放在鼻尖轻嗅。
没错，是母亲忌日时，她亲手所烧的纸钱的灰烬成分。
【警报！
检测到古代蛊虫孵化媒介残留，成分包含活体微生物孢子，具有高度传染性与致幻性。】
脑海中，系统的提示音冰冷响起。
原来如此。
